孝惠皇帝刘盈，是汉高祖刘邦的太子，母亲是高皇后。惠帝五岁时，刘邦被项王封为汉王。汉纪元二年（公元前205年），汉王立刘盈为太子。汉纪元十二年（公元前195年）四月，高祖驾崩；五月丙寅，太子刘盈继承皇帝位，尊高皇后（吕雉）为皇太后。赐天下百姓民爵一级；中郎、郎中任职满六年的，赐爵三级，任职满四年的，赐爵二级；外郎任职满六年的，赐爵二级，中郎任职不满一年的，赐爵一级。外郎任职不满二年的，赐钱一万。主管饮食的宦官，按照郎中赐爵。谒者、执盾、执戟、武士、驺骑，按照外郎赐爵。太子的御车骖乘，赐五大夫爵，舍人任职满五年的，赐二级爵。主办丧事的二千石官员，赐钱二万；六百石以上的官员，赐钱一万；五百石官员、二百石以下的官员至佐史，赐钱五千。凡是参加挖掘墓穴的，是将军的，赐金四十斤；二千石官吏，赐金二十斤；六百石以上官吏，赐金六斤；五百石以下官吏至佐史，赐金二斤。减免田租，恢复十五税一。享有五大夫爵位、六百石以上官员以及京师的官员，侍奉皇帝，而且皇帝知道姓名的，一旦犯罪，需要带上刑具的，一律解除刑具。上造爵（二级民爵）以上，宗室与外戚的孙子、曾孙子有罪，判为城旦刑（男筑城四年）或者舂刑者（女舂米四年），一律改为鬼薪刑（为宗庙供应薪柴）三年或白粲（择米使其整白）三年。年龄在七十岁以上的百姓，或者不满十岁的，有罪不施以肉刑，不让身体受到损伤。惠帝又下诏说：“官吏治理百姓，如果能够恪尽职守，就会得到百姓拥戴，给予官吏丰厚的俸禄，也是从百姓的角度考虑。现在六百石以上官吏，与父母、妻子、家属共同生活的，原来佩有将军、都尉印绶，带过兵的官吏，现在佩有两千石官印的将军，可以享受军赋优待，其他官员不包括在内。”

惠帝诏令各郡、诸侯国建立高祖庙。

惠帝元年（公元前194年）冬天十二月，赵隐王刘如意去世。百姓犯罪，可以用三十级的买爵钱（一级爵二千钱，三十级为六万），赎免死罪。每户百姓，赐民爵一级。

惠帝元年春天正月，修筑长安城。

惠帝二年（公元前193年）冬天十月，齐悼惠王刘肥来长安朝见皇帝，刘肥献出齐国的城阳郡作为鲁元公主的食邑，尊鲁元公主为齐国太后。（注：汉初，以十月为岁首。）

惠帝二年春天正月初四，有两条龙出现在兰陵县的一口井中，到了初六晚上消失。陇西地区发生地震。

惠帝二年夏天大旱，郃阳侯刘仲（刘濞的父亲）去世。当年秋天七月初五，相国萧何去世。

惠帝三年（公元前192年）春天，征调长安周围六百里内男女十四万六千人修筑长安城，服徭役三十天。

挑选诸侯王的女儿作为汉廷公主，嫁予匈奴单于。

惠帝三年夏天五月份，立闽越君亡摇为东海王。

惠帝三年六月，征调诸侯国、列侯封邑内的徒隶二万人修筑长安城。

惠帝三年秋天七月，长安城内的马厩失火。南越王赵佗向汉皇帝称臣，献上贡品。

惠帝四年（公元前191年）冬天十月十三日，策立张氏为皇后（张敖的女儿）。

惠帝四年春天正月，经选举合格的孝、悌、力田（孝悌力田：汉代选举的科目），免除徭役。

惠帝四年三月甲子，惠帝二十岁，举行加冠礼，大赦天下。废除对官吏、百姓不合时宜的法令；废除秦朝制定的挟书律令（秦律有挟书者灭族）。长乐宫鸿台遭受火灾。宜阳县落下血雨。

惠帝四年秋天七月乙亥，未央宫存冰的凌室发生火灾；丙子，掌管皇室丝帛织造的官府——织室遭受火灾。

惠帝五年（公元前190年）冬天十月份，天上打雷；桃树、李树开花，枣树结出果实。

惠帝五年春天正月，再次征调长安周围六百里内的男女十四万五千人修筑长安城，服徭役三十天。

惠帝五年夏天，大旱。

惠帝五年秋天八月己丑，相国曹参去世。

惠帝五年九月，长安城修筑完毕。为筑城完毕赐天下百姓民爵，每户一级。

惠帝六年（公元前189年）冬天十月辛丑，齐王刘肥去世。

惠帝诏令百姓可以出售爵位。女子年龄十五以上到三十岁不结婚出嫁者，须向政府交纳五算钱（每算一百二十钱。女子到了年龄不出嫁，出算钱，为了鼓励人民生育）。

惠帝六年夏天六月，舞阳侯樊哙去世。

惠帝诏令在长安的西边建立交易市（长安建立九市，六市在道西，三市在道东），整修敖仓（荥阳东北敖山上的大粮仓）。

惠帝七年（公元前188年）冬天十月，征调骑兵、战车部队、步兵驻扎在荥阳，由太尉灌婴率领。

惠帝七年春天正月辛丑朔，天上出现日蚀。夏天五月丁卯，天上出现日食，是一次日全食。

惠帝七年秋天八月戊寅，惠帝在未央宫驾崩（惠帝终年二十三岁）。九月辛丑，惠帝在安陵县下葬。

赞辞如下：孝惠帝内修孝亲，外礼宰相，优宠齐悼王（齐悼惠王刘肥）、赵隐王（赵隐王刘如意），对人真诚友爱。听到叔孙通的谏言，感到惶恐，采纳曹相国的建议，心情释然，是一位宽厚、仁爱的君主。只可惜，由于吕太后的缘故，惠帝的美德没有充分发扬出来，甚为可惜！