朝廷此时已经灭亡了两越国，越人勇之说：“越人的风俗，重视敬祀鬼神，他们在举行祭祀时，常常能够看到鬼魂，而且非常灵验。在以往，东瓯王敬祀鬼神，享寿达一百六十余岁。后来的人们怠慢鬼神，逐渐失去了鬼神的护佑，招致衰亡。”武帝诏令越人巫师在越地设立祝祠，设立如同坛场的祭台，用来祭祀上天、神仙、百鬼，仍然按照越人的习俗，以杀鸡来占卜。武帝相信，越人在祭祀时，用杀鸡来占卜，非常灵验，汉人中后来也采用这种方法。

公孙卿说：“仙人是能够看到的，只是皇上来去匆匆，因此才难以看到。陛下可以像在缑氏城一样，建立馆舍，里边放上干肉、枣脯，神仙来了，就会停留下来。而且仙人喜欢住在楼上。”武帝于是诏令在长安建造飞廉、桂馆，在甘泉宫建造益寿馆、延寿馆，派出卿大夫持符节，设置祭祀用具，等待仙人。在甘泉宫建造通天台，在台下面设置祭祀用具，用来招待降临的神仙。甘泉宫又修建了前殿，拓宽各个宫室。在夏天，有灵芝从甘泉殿的房内长出来。武帝此时已经堵塞住了黄河决口，又建造了通天台，似乎看到天上有灵光显现，于是下诏，大赦天下。

第二年（元封三年，公元前108年），汉军讨伐朝鲜。夏天，发生旱情。公孙卿又说：“在黄帝那个世代，封禅即会发生旱情，这是因为封禅时需要封土，当时干旱了三年。”武帝又下诏，说：“天旱，与封禅时的封土有关系吗？诏令天下祭祀灵星。”

第二年（元封四年，公元前107年），武帝在雍县郊祀五帝神，此时回中道已经修筑完毕，武帝随后向北巡幸，出萧关（今宁夏固原县东南），经过独鹿山、鸣泽，而后从西河郡返回，在巡幸经过河东郡时，祭祀了后土神。

第二年冬天（元封五年，公元前106年），武帝巡幸来到南郡（湖北江陵），到了江陵县后，再向东行。在潜县登上天柱山祭拜，天柱山号称南岳。而后再登船沿江而下，从浔阳县抵达枞阳县，途中经过彭蠡泽（鄱阳湖），祭拜当地的名山大川。再向北，抵达琅琊郡，继而巡幸来到海上。四月，来到奉高县，整修泰山上的封土。

当初，武帝在封禅泰山时，泰山的东北方，有古时候建造明堂的遗址，地势险峻，房子也不够宽敞。武帝要在奉高县修建明堂，不知道应该遵循怎样的规制。济南人公玉带献上黄帝时期的明堂图。明堂中间是一座殿堂，四面没有墙壁，以茅草覆盖屋顶，有流水从明堂的下面穿过，水环绕着宫垣，上面还修建有复道，明堂上边建有楼阁，从西南沿着复道进入楼阁，名字叫做昆仑道，天子从这里进入，祭拜上帝。武帝于是诏令奉高县在汶河上修建明堂，按照上古时的图样。这一年在整修封土时，同时在明堂上的楼阁里祭祀泰一神、五帝神，高皇帝的神位与泰一神、五帝神相对而设。在明堂下面的庭堂里祭祀后土神，用二十个太牢礼。天子从昆仑道进入，祭祀的仪式与郊祀时的仪式一样。祭拜完毕后，在明堂下面焚烧祭礼，献予神灵享用。武帝再次登上泰山，在山巅上秘密祭祀。在泰山下祭祀五帝神，按照已经安排好的祭祀礼仪祭祀，黄帝与赤帝同时祭祀，祭祀官员在旁边伺候。山上举火，山下呼应。而后返回甘泉宫，郊祀泰一庙。春天武帝来到汾阴县，祭祀后土神。

第二年（太初元年，公元前104年），武帝巡幸抵达泰山，于十一月甲子朔旦冬至日，在明堂里祭祀上帝，没有整修封土。祭祀的祝辞中说：“上天增授皇帝泰一神策，周而复始。皇帝敬拜泰一神。”而后向东巡幸至海上，考察将要入海的方士，还有访求神仙的术士。经过多次派遣术士虽然都不灵验，但还是要派遣，希望能够侥幸遇上神仙。十一月乙酉（廿二日），柏梁台发生火灾。十二月甲午朔（初一），武帝亲自在高里山上封禅（山东省泰安市西南），而后祭祀后土神。巡幸抵达渤海边，眺望祭拜蓬莱岛，希望能够看到神仙居住的地方。

武帝返回后，因为柏梁台火灾的缘故，在甘泉宫接受郡县送上来的计簿。公孙卿说：“黄帝建成青灵台后，第十二天即发生火灾，黄帝于是再建造明廷。明廷，就在甘泉。”方士中有很多人说古时候的帝王在甘泉建都。武帝后来又在甘泉宫接见诸侯王，于是在甘泉宫建造了诸侯王朝觐的官邸。越人勇之说：“越人的习俗，遇到火灾，重新建造的房屋，一定要更大，这样才能够厌胜火灾。”武帝于是又建造了建章宫，宫殿千门万户。前殿高过未央宫。东边是凤阙门，高二十余丈。西边是唐中池，虎圈达几十里广阔。北边挖掘出一个很大的池塘，池塘中间修建渐台，高约二十丈，池塘的名字称作太液池，池塘中间有蓬莱、方丈、瀛州、壶梁小岛，模仿海中的仙山，还雕刻了石龟、石鱼等海中动物。南边有玉堂宫、璧门宫，以雕刻的神鸟为装饰。修建神明台、井干楼，高达五十余丈，中间有辇道相连。

太初元年夏天，朝廷开始修改历法，以正月为岁首，服饰颜色尚黄，官员的印章更改为五字（汉是土德，土在五行中排序为五，因此官印改为五字。印文不足五字，以“之”字补充。），将纪元年号更改为太初元年。这一年，汉军向西域征讨大宛国，内地发生蝗灾。丁夫人、洛阳人虞初等人用方术诅咒匈奴、大宛。

太初二年（公元前103年），有关官员说雍县的五帝庙贡献的祭品没有煮熟，生肉不具备肉食的香味。武帝诏令祭祀官员准备献祭的烹具，用来烹煮食物，祭祀的牲畜按照五帝的颜色选配（如火胜金，祭祀赤帝时则用白色的牺牲），用雕刻的木马代替马驹。祭祀名山大川用的马驹，均用雕刻好的木马来代替。只是在皇帝亲自祭祀时，才用马驹，其他祭祀也照此办理。

太初三年（公元前102年），武帝向东巡幸至海上，考察寻访神仙的事情，没有一件事情办得成功。方士中有人说，上古时黄帝建造五座城，还建有十二座楼，用来在执期这个地方等候神仙，名字叫做迎年（也叫做祈年。祈求长寿的意思。）。武帝批准按照这种方法建造，名字改为明年（意思是明确用以益寿延年）。武帝亲自拜祭，献祭黄色的牛犊。

公玉带说：“黄帝虽然在泰山上封禅，可是黄帝的大臣风后、封巨、岐伯建议黄帝还要在东泰山上封（山东省沂源县以东），在凡山上禅（山东省昌乐县以南），这才符合祭拜神灵的要求，而后才得以不死。”武帝随即诏令准备祭祀的用具，到东泰山去，东泰山太矮小，与其名声不相符，武帝诏令祭祀官员礼拜一下，没有亲自封。继而诏令带上祭祀用的物品，返回泰山，按照五年之前的仪式整修封土，增加禅石闾山。石闾山，在泰山脚下的南边，方士说那里有仙人居住的闾巷，武帝于是又亲自封禅祭祀。

又过了五年（天汉三年，公元前98年），武帝再次来到泰山整修封土，返回时祭拜恒山（河北省曲阳县西北）。

又过了五年（太始三年，公元前94年），武帝再次来到泰山整修封土。向东抵达琅琊郡，在成山头上祭拜，登上芝罘山，而后登船巡游渤海，在延年楼祭祀八神（即上文的“迎年”）。又在交门宫祭祀神仙，似乎座位上有神仙在向武帝回拜。

又过了五年（征和四年，公元前89年），武帝再次整修泰山上的封土。向东巡游抵达东莱县，驾临大海边。这一年，雍县在晴天的时候响起霹雳，打了三次响雷，天上出现彩虹，气色苍黄，好像有飞鸟聚集在棫（yù）阳宫的南边，声闻四百里远。天上落下二块陨石，像黳（黳（yī）：黑色的玉石）石一样黑，有关官员认为这是吉祥的徵兆，武帝将黳石供奉在祖庙。那些到海上访求蓬莱岛的术士，还是没有结果，公孙卿只是以巨人的大脚印来搪塞。武帝求仙的心情，依然是魂牵梦绕，希望侥幸可以遇到神仙。

又修建了几处祭祀场所，比如薄忌的泰一庙，还有三一庙、冥羊庙、马行庙、赤星庙，一共五座祠庙。负责祭祀的官员宽舒每年都要安排祭祀。加上后土祠庙。共有六座祠庙，均由太祝领衔祭祀。还有八神，各个明年、凡山等有名的祠庙，皇帝经过时才祭祀，走后即不再祭祀。方士修建的祠庙，由他们自己安排祭祀，方士死了祭祀就停止，负责祭祀的官员不参与。其他的祠庙也是如此。甘泉的泰一庙、汾阴县的后土庙，每三年皇帝亲自来祭祀一次，泰山上每五年皇帝亲自来整修封土一次。武帝前后五次来到泰山上整修封土。昭帝即位后，虽然年富力强，不再亲自来泰山巡幸祭祀。

宣帝刘询即位，这是武帝的嫡曾长孙，继承大统，即位三年后，尊孝武庙为世宗庙，武帝生前巡狩过的郡国，均要设立祠庙。在世宗的忌日祭祀，祭祀时，有白鹤翔集在祠庙的后庭。宣帝因为立了世宗庙，在昭帝的陵寝殿告知，此时有五色大雁翔集在殿前。西河郡修建世宗庙，有神光在殿旁出现，有像白鹤一样的大鸟出现，前赤后青。有神光在殿中出现，像蜡烛一样闪亮。广川国的世宗庙殿上有钟声响起，此时门户大开，夜间发出亮光，殿上照耀的通明。宣帝此后颁发诏书，大赦天下。

在当时，大将军霍光仍然在朝中辅政，宣帝以恭敬的姿态，克制自己，在朝堂上无为而治，不是有关宗庙祭祀的事情，一般不出头露面。宣帝继位第十二年（元康四年，公元前62年），宣帝下诏，说：“人们常说，天子敬奉天地，祭祀山川，这是自古以来的通礼。近些年，上帝的祠庙祭祀，没有按照时辰进行，已经有十几年，朕对此深感不安。朕将要亲自斋戒，亲临举行祭祀，为百姓带来祥瑞、福祉，企盼来年丰收。”

第二年神爵元年（公元前61年）正月，宣帝亲自来到甘泉宫，郊祀泰一庙，祭祀的时候多次出现祥瑞。又按照武帝朝的仪式，使用华彩的车辆、衣服，还有祭祀的祝告辞，行礼如仪，制作诗歌（《饶歌十八曲·上陵》：甘露初二年，芝生铜池中，仙人下凡饮，延寿千万岁）。

神爵元年三月，宣帝巡幸抵达河东郡，祭祀后土神，有神雀翔集，于是宣帝将纪元年号更改为神爵（雀）元年。制诏书予太常，宣帝说：“江河湖海，是百川汇流的地方，而今却没有相应的祭祀。诏令祭祀官员每年以礼仪祭祀，在四季祭祀江河湖海洛水，祈求为天下带来丰收祥瑞。”从此五岳、四渎都有了定时祭祀的礼仪。东岳泰山在博县祭祀，中岳泰室在嵩山祭祀（中岳有太室、少室山庙宇），南岳潜山在潜县祭祀（庐江潜县南边有天柱山），西岳华山在华阴县祭祀，北岳常山在上曲阳县祭祀（常山：即恒山），黄河在临晋县祭祀，长江在江都县祭祀（在江苏省的仪征东边），淮河在平氏县祭祀（在河南省唐河县东南），济河在临邑县界中祭祀（在山东省东阿县），一律由朝廷派出使者持符节，亲临现场主持祭祀。泰山和黄河每年祭祀五次，长江、汉水每年祭祀四次，其他的祈祷一次，祭祀三次。

在当时，南郡捕获白虎，将虎皮爪牙献予朝廷，宣帝为此而设立祠庙。又按照方士的建议，为隋侯珠、斩蛇宝剑、和氏璧、周康王宝鼎，在未央宫设立了四座祠庙。又在即墨县为天室山设立了祠庙（在山东省莱西县西南），在下密县为三户山设立了祠庙（在山东省昌邑县东），在鸿门县为天封苑火井设立了祠庙。又在长安城旁为岁星（木星）、辰星（水星）、太白（金星）、荧惑（火星）、南斗星设立了祠庙（长安城：故址在今西安市西北）。又在曲城县为参山八神设立了祠庙（在山东省招远县西），在临朐县为蓬山石社石鼓设立了祠庙，在腄（chuí）县为芝罘山设立了祠庙（山东省福山县），在不夜县为成山头设立了祠庙（在山东省荣成县北），在黄县为莱山设立了祠庙。成山祠庙祭祀太阳，莱山祠庙祭祀月亮。又在琅琊设立了祠庙祭祀一年四季，在寿良县为蚩尤设立了祠庙（在山东省东平县南）。在京师附近的鄠县（户县），则有涝水谷、五床山、日月、五帝、仙人、玉女祠庙。云阳县有径路神祠庙（在陕西省淳化县西北），这个祠庙是祭祀匈奴休屠王的（径路神：匈奴的神灵）。又在肤施县设立了五龙山仙人祠庙，黄帝祠庙、天神祠庙、帝原水祠庙，一共四座祠庙。

有人说益州有金马碧鸡神，可以通过祭祀召来，宣帝于是派出谏议大夫王褒持符节出使，前往益州访求神仙。

大夫刘更生（刘向）献上淮南王枕中洪宝苑秘方，宣帝诏令尚方署按照秘方铸造黄金。结果并不灵验，刘更生为此而获罪。京兆尹张敞上书谏言，说：“希望明主忘却车马之好，贬斥方士的虚妄之言，专心于帝王治国理政的方略，太平盛世即会到来。”此后宣帝撤销了尚方待诏。

在当时，有人在美阳县获得宝鼎，献给朝廷，宣帝让有关部门讨论，大多数人认为，应该奉献给祖庙，就像元鼎年间的做法。张敞喜欢古文字，按照鼎上铸造的文字，上奏宣帝，张敞说：“臣听说，在上古时，周代的始祖是后稷（后稷：周的始祖，名弃），后稷封在斄地（在陕西省武功县西南），后稷的后代公刘发迹于豳地（在陕西县旬邑西），太王在岐梁建国（在陕西省岐山县东北），文王、武王在丰镐兴起（在陕西省西安市西南）。由此看来，岐梁丰镐之间是周人的原居住故地，应该有宗庙祭祀坛场物品的遗存，而今在歧山以东出土宝鼎，上面刻有文字，说：‘王命尸臣：“官此栒邑（即豳地），赐尔旗鸾黼黻雕戈（雕镂之戈）。”尸臣跪拜叩首说：“努力发扬天子的圣德，执行命令。”’臣愚不足以解释古文，只是以典籍来解释，这个鼎是周代褒奖赏赐大臣的宝鼎，大臣的子孙在上面铸有文字，以记录先祖的功劳，藏在祖宗的祭庙里。在过去汾河旁边也出土过宝鼎，河东郡太守上报朝廷，武帝下诏说：‘朕巡幸祭祀后土神，为百姓祈求丰年，而今谷物歉收未报，出土一个宝鼎值得上报吗？’问了一些老人，是否以前就埋在此地？只是了解了一些宝鼎的历史渊源。有关官员经过查验，汾河边不是原来的出土地，宝鼎大八尺一寸，高三尺六寸，与其他宝鼎有所不同。今天的这个鼎还要小，还有铸造的文字款识，不宜将其奉献在祖庙。”宣帝制诏书，说：“京兆尹张敞说得对。”

宣帝在第二年神爵四年（公元前58年）正月巡幸抵达河东郡，凤凰在祋祤（duì xǔ）县翔集（在陕西省耀县东），在翔集的地方获得宝玉，遂在此地建造步寿宫，宣帝下诏大赦天下。又隔了一年，凤凰、神雀、甘露在京师降落，宣帝又颁发诏令，大赦天下。这一年冬天，凤凰在上林苑翔集，宣帝在上林苑建造凤凰殿，以应答祥瑞。第二年正月，宣帝再次临幸甘泉宫，郊祀泰一庙，将纪元年号更改为五凤元年（公元前57年）。五凤二年，宣帝巡幸抵达雍县，祭祀五帝祠庙。五凤三年（公元前55年）春天，宣帝巡幸抵达河东郡，祭祀后土神，而后大赦天下。又隔了一年，将纪元年号更改为甘露元年（公元前53年）。甘露元年正月，宣帝巡幸抵达甘泉宫，郊祀泰一神。甘露元年夏天，黄龙在新丰县出现。建章宫、未央宫、长乐宫的钟虡上的铜人长出毛发，长达一寸多，当时人们都认为这是祥瑞。又隔了一年，甘露三年（公元前51年）正月，宣帝郊祀泰一庙，在甘泉宫接见匈奴单于。又隔了一年，将纪元年号更改为黄龙元年（公元前49年）。当年正月，再次巡幸抵达甘泉宫，郊祀泰一祠庙，又在甘泉宫接见匈奴单于。当年冬天，宣帝驾崩。凤凰降落在郡、诸侯国五十多个地方。

元帝即位，按照旧的礼仪，每隔一年的正月，到甘泉宫郊祀泰一神一次，又向东巡幸抵达河东郡祭祀后土神祠庙，向西抵达雍县祭祀五帝祠庙。前后五次祭祀泰一祠庙、后土神祠庙。也在沿途布施赏赐，凡是元帝巡幸经过的地方，免去当年的田赋，百姓每一百户，赏赐牛酒，或者赐爵，赦免罪人。

元帝喜欢儒术，贡禹、韦玄成、匡衡等人相继在朝中担任公卿。贡禹谏言，提出汉家宗庙的祭祀，有很多不符合古礼，元帝同意贡禹的看法。后来韦玄成担任丞相，建议撤除郡国中的宗庙，从太上皇、孝惠帝起，各个陵寝地庙园一律撤除。元帝后来生重病，梦中有神灵谴责此事，不应该撤除宗庙祭祀，元帝随即又恢复了已经撤除的宗庙。再后来撤除又恢复，恢复又撤除，及至哀帝、平帝朝，还没有将此事最终确定下来（详情记载在《韦玄成传》中）。

成帝即位，丞相匡衡、御史大夫张谭上奏，他们说：“帝王之事莫大于接受天命后的位序传承，接受天命后的位序传承莫大于郊祀，因此圣王才会竭尽心力，建立祭祀制度。在南郊祭祀天，这是表示崇敬太阳；在北郊祭祀地，这是表示崇敬月亮，月亮是阴的象征。上天与天子的关系，在天子的居住地就要确定下来，在居住地接受祭祀。在以往，孝武皇帝住在甘泉宫，在云阳县设立泰一神庙，在甘泉宫的南面郊祀泰一神。而今，皇帝的经常居住地，是在长安，郊祀皇天反而在北面泰阴的位置，祭祀后土神反而在东面少阳的位置，这种做法与古时候的祭祀相抵触。而且到云阳县去，在山谷中穿行，道路狭窄，长达一百余里，抵达汾阴县，还要渡过黄河，黄河上风高浪涌，舟楫在风波中有颠簸的危险，这些均不适宜圣主前往祭祀。经过的郡县还要修整道路，准备帷帐一应用具，使得沿途的官吏百姓劳苦不堪，为此产生很多的花费。烦扰下面的官吏百姓，在危险之途旅行，难以奉祀神灵，获得福祐，这样做，均不适宜承受天命的君主达到安抚百姓的用意。在上古时，周文王、周武王在丰镐郊祀，周成王在洛邑郊祀。由此看来，上天在君主的居住地接受郊祀，这种做法是由来已久的。甘泉宫的泰一祠庙、河东郡的后土神祠庙，可以迁徙至长安来设置，这样做同样符合古代帝王的做法。奏请让朝中的群臣廷议此事，将此事议定下来。”奏议得到批准。大司马车骑将军许嘉等八人认为，汉朝的祭祀礼仪由来已久，还是按照先帝的做法比较稳妥。右将军王商、博士师丹、议郎翟方进等五十人认为：“《礼记》中有记载：‘在太坛焚烧薪柴，用以祭天；在太折瘗埋，用以祭地。’祭坛的地点选在南郊，是为了确定天的阳位。在太折祭地，将地点选在北郊，是为了靠近阴位。郊祀的地点应该选择在圣王定都的南北郊。《尚书》中说：‘过了三天就到了丁巳日，郊祀时使用牺牲，要用二头牛。’周公增加了牺牲来祭祀，是因为要告知上天，将要迁徙至新的都城，在洛阳举行郊祀礼。明王圣主，祭祀上天，要明确告知，祭祀大地，要肃穆庄重。天地对于一切事务，明察秋毫，神明昭彰。天地以君王为主，因此圣王在制定祭祀天地的大礼时，一定要选择在国都的郊外。长安，是圣王居住的地方，也是皇天注视的地方。甘泉宫、河东郡的祠庙，不应该是神灵享受祭祀的地方，应该将它们迁徙至靠近正阳、太阴的地方。虽然违背了汉代此前的惯例，但是符合古制，遵循的是圣人的制度，确定了天位，也符合礼制。”匡衡、张谭于是又奏请，他们说：“陛下圣德聪明，对上承受天命，重视祭祀天地的大典，总揽群下，众人竭尽思虑，讨论了郊祀的地点，天下幸甚，臣听说能够广泛征求意见，即能够符合上天的意愿，《尚书·洪范》中讲‘三人占，则从二人言。’意思是少数服从多数。讨论的结果符合古制，也有益于万民，即应该按照这种方法去做；如果违背了圣道，赞同的人很少，就应该弃之不用。现在参加讨论的五十八人中，其中有五十人同意改变祭祀的地点，在典籍中也能找出相应的依据，既符合古制，又便于吏民；其中八人没有考虑经术，也没有想到古制，认为这样做不妥，但也提不出更合理的解释，不能够确定吉凶。《尚书·太誓》中讲：‘按照古制去做立功立德的事情，可以永享天命，这是奉天承运的大法。’《诗经》中也说：‘不要认为天高高在上，天使来往于人间，每天均在注视着我们，’意思是说上天每天都在注视着君王的居住地。又说：‘向西观望，我居住在此。’意思是说上天注视到周文王的国都居住点。奏请陛下，在长安城的南北郊确定祭祀地点，作为万世祭祀的大法。”成帝赞同大臣们的奏议。

事情确定后，匡衡又说：“甘泉宫的泰一祠庙是紫色的祭坛，八觚象征着通向八方。五帝祠庙的祭坛环绕在下面，还有其他众神的祭坛。按照《尚书》中禋祀六宗（六宗：指日、月、雷、风、山、泽六种神。）、遥祭山川、遍祭群神的大义，现在祭祀的紫坛上有着各种各样的装饰，彩色的雕镂，还有黼黻的披挂，再加上美玉、女乐（演唱、伴奏），石坛、仙人祠，瘗鸾辂（鸾辂。天子用的车）、骍驹，木雕的龙马，这些均不符合古制。臣还听说，在郊祀时，焚烧薪柴祭品是祭祀上帝的大义，扫地清洁，是为了崇尚质朴。在祭祀中演唱大吕舞《云门》，表示是在等待天神，演唱太簇舞《咸池》，表示是在等待地祇，牺牲用的是牛犊，祭祀用的席子是槁秸编织，祭祀用的器具是陶匏，这些均是为了表达天地之性，推崇至诚质朴，不做过多的繁华修饰。因为神祇的功德至大，即使用再精美的器物，也不足以报答神祇的功德，只有至诚最为可靠，因此要崇尚质朴，不加修饰，以彰显天德。现在祭祀的紫坛上，装饰的东西太多，还有女乐、鸾辂、骍驹、龙马、石坛，这些东西均应该取消。”

匡衡又说：“君王按照礼制奉祀天地，并不因为是前朝制定的，就一定要继承下来。像雍县的秦代鄜畤（祭坛）、密畤（祭坛）、上畤、下畤祠庙，均为当年秦国国君按照天命的意愿设立的，并没有在礼经中载入典籍。汉朝建国之后，最初的礼仪还未确定，按照旧的习俗祭祀秦代的祠庙，只是新设立了北畤祠庙。现在既然考查古代的典籍制度，设立天地祭祀的大礼，郊祀上帝，青赤白黄黑五方的上帝均已经确立，各有享殿，祭祀的器具详备。诸侯王妄自添加的，圣王不应该再使用。至于北畤祠庙，那是在汉建国初，还没有确定礼仪的时候建立，不应该再加以修整。”成帝批准了奏议。包括陈宝祠庙，从此以后，均予以撤除。

成帝建始二年（公元前31年），成帝开始在长安城南郊祭祀，同时赦免举行祭祀的郊县以及京城中关押的耐罪囚犯。这一年匡衡、张谭又上奏，他们说：“长安的厨官县官，要为郡、诸侯国中来的方士和使者准备供奉祭祀使用的地点，估计有六百八十三处之多，这其中有二百零八处需要按照礼制祭祀，以及怀疑无明文，但是符合礼制的，可以按照过去的方法祭祀。其余的四百七十五处，没有按照礼制祭祀的，或者是重复的，奏请撤除。”成帝批准奏议。雍县原来有祠庙二百零三处，只有祭祀山川神和星辰的十五处地方，是按照礼制设立的。还有诸布、诸严、诸逐，此后一律撤除。杜主神有五座祠庙，保留一座。撤除了高祖时期设立的梁、晋、秦、荆巫、九天、南山、秦中的祠庙，还有孝文帝在渭阳、孝武帝在薄忌设立的泰一祠庙、三一祠庙、黄帝、冥羊、马行、泰一、皋山君、武夷、夏后启母石、万里沙，八神、延年等祠庙，孝宣帝设立的参山、蓬山、芝罘、成山、莱山、四季、蚩尤、涝谷、五床、仙人、玉女、径路、黄帝、天神、原水等祠庙，均予以撤除。等候神仙的术士使者、副佐、本草待诏七十余人，遣送回家乡。

成帝建始三年（公元前30年），匡衡因为犯有错误，被免去官职爵位。下面有很多议论，说不应该变动祭祀。还有当初撤除甘泉宫的泰一祠庙，改为在长安城南边郊祀，撤除当天，大风即吹毁了甘泉宫中的竹宫，将祠庙中的树木，有十围粗的树木上百株，连根拔掉。成帝非常惊讶，就此事询问刘向。刘向回答：“普通百姓家中，还不会断绝家庙的祭祀，更何况国家对于已有的祠庙进行祭祀！而且甘泉宫、汾阴县以及雍县的五帝祠庙在当初设立的时候，均有着神灵感应，而后才予以营建，并不是随随便便就建立的。在武帝、宣帝朝，对待这三座祠庙，都是礼敬备至，祭祀的时候还有灵光显现。祖宗设立的神祇旧位，不应该轻易地改动。至于陈宝祠，从秦文公至今，已经享有祭祀长达七百余年，汉朝建国之后，神灵经常光顾，来时会发出赤黄色的光，长四五丈，直到祭祀完毕后才结束，同时伴随着砰砰的声音，还有野鸡咯咯的鸣叫。太祝每次在雍县祭祀，都要用一个太牢礼，还要派出使者乘坐传车，飞驰到皇帝的行宫奏报，以昭示吉祥嘉瑞。高祖时五次来到此地祭拜，文帝朝二十六次来到此地祭拜，武帝朝七十五次来到此地祭拜，宣帝朝二十五次来到此地祭拜，元帝初元元年（公元前48年）以来，元帝来了二十次，这里是阳气所聚集的旧祠庙。至于汉室宗庙的礼仪，不敢妄自评议，均为先帝与前朝贤臣共同确立的。古今制度不同，典籍中没有明文记载，至尊至重，难以说得清楚。此前采纳了贡禹的建议，此后相因成习，现在很多人又产生动摇。《易经·大传》中说：‘亵渎神灵，殃及三世。’灾祸恐怕不仅要落在贡禹等人身上。”成帝听了这番话，顿时懊悔不已。

此后成帝一直没有生下儿子，没有了皇位继承人，皇太后颁下诏书予有关部门，说：“人们常说，王者接受天命，奉祀天地，交通泰一神灵，尊崇莫大于祭祀。孝武皇帝圣德通明，为天地建立祭祀，在甘泉宫修建泰一祠庙，在汾阴县设立后土祠庙，神祇安享祭祀，国运长久，子孙茂盛，先后几代帝王遵循祭祀的制度，福祚延续至今。而今皇帝宽厚仁孝，继承帝业，遵循制度，没有大的过错，却没有了子女继嗣。反思做得不到的地方，就是将祭祀迁到了长安的南北郊，违背了先帝的祭祀制度，改变了神祇的旧位，失去了天地的护佑，以至于妨害到继嗣。我今年已经春秋六十，仍然看不到皇孙，真是食不甘味，寝不安席，心中非常难过。《春秋》大义，崇尚复古，重视祭祀。重新恢复甘泉宫的泰一祠庙，恢复汾阴县的后土祠庙，还有雍县的五帝祠庙、陈仓县的陈宝祠庙。”成帝又亲自前往这些地方祭祀。还将长安、雍县以及郡、诸侯国中比较著名的祠庙恢复了一半。

成帝末年特别相信鬼神，也是因为没有继嗣的缘故，只要是上书谈论祭祀方术的人，均任命为待诏，在上林苑中长安城旁边举行祭祀，花费很多，仍然看不出效果。谷永谏言成帝，谷永说：“臣听说通晓天地法理的人，不会受到神怪的蛊惑；了解万物性情的人，不会受到灾异的迷惑。那些违背仁义正道，不遵循《五经》法言的人，才会热衷于谈论鬼怪神灵，崇尚祭祀的道术。为求得福瑞祥应，甚至妄言世间还有仙人存在，幻想着服食不老仙药，即可以白日升天，迷恋神仙，观览县圃（昆仑九层，上有县圃，县圃上面就是阊阖天门），游历蓬莱，耕耘五德，（东方甲，南方丙，西方庚，北方壬，中央戊。种五色禾可以收获五德）幻想着朝种暮收，与山岭同寿，寄托于丹砂变金，令坚冰融化，梦幻身上具有化色五仓的仙术（身上有五色，腹中有五仓神；有五色则不死，有五仓则不饥），这些传闻均为奸人妖言惑众，旁门左道之术，胡言妄语，这些奸人内怀奸诈，欺骗君主。假若听了他们的话，无不是洋洋洒洒，其实是满嘴谎言，似乎这些奸人真地可以遇到神仙，还可以访求到仙术，其实这些奸人的言辞，均为空洞无物的谎言，只是望风捕影而已，世上怎么会有这种可能。明王对于这些，应该坚决拒绝采信，圣人其实也绝不谈论这些。在古时，周代的史官苌弘想以鬼神术来辅佐周灵王，以挟制诸侯前来朝觐，周王室却变得更加衰弱，诸侯也越来越反叛。楚怀王热衷于祭祀，崇尚鬼神，想以此来获取福佑，打退秦国的进攻，结果是丧师辱国，国土遭到侵占，最终身死异国，致使国家蒙羞。秦始皇兼并天下后，最初热衷于神仙道术，派遣徐福、韩终等方士带着童男童女入海访求神仙，寻求仙药，结果是去而不返，逃之夭夭，为此国家耗费了大量的钱财，致使天下怨恨。汉朝建国之后，新垣平、齐国人少翁、公孙卿、栾大等人，均是以所谓仙人、丹砂可以变成黄金，来欺骗君主，通过祭祀，奉祀鬼神，可以役使万物，入海求仙，访求仙药，从而得到皇帝信任，继而获得富贵，得到的赏赐累计达千万金。栾大尤其获得尊崇，甚至娶了公主，享受很高的爵位，一时间震动海内。在武帝元鼎、元封年间，燕国、齐国的方士无不是瞋目扼腕，竞相吹嘘访求神仙，可以求得神仙护佑之术的人，成千上万。这以后，新垣平等术士以谎言诈术败露，遭到灭族横死的惨祸。在元帝初元年间，又有天渊玉女、巨鹿神人、轑阳侯江仁向张宗学习仙术，这些奸人作奸犯科，无不是蠢蠢欲动。在周代、秦朝末世，汉代的三位帝王隆盛之时，均做过这种耗费钱财，厚赏爵禄，耗神费力，耸动天下，访求神仙的事情。旷日持久，经年累月，没有丝毫灵验，这些镜鉴足以警示天下世人。《尚书·周书·洛诰》中讲：‘祭祀之道，在于虔诚，只有祭物，没有虔诚，神灵还是不会享用。’《论语》中也说：‘孔子不谈论神怪。’奏请陛下拒绝这些无妄荒谬的东西，不要让奸人再次获取机会，窥伺朝廷，以谋求个人私利。”成帝赞赏谷永的见解。

再后来，成都侯王商在朝中担任大司马卫将军，辅佐朝政。杜邺劝说王商，杜邺说：“‘东邻杀牛祭祀，不如西邻煮菜祭祀（《易经·既济》九五爻辞。东邻：指商纣王。西邻：指周文王）。’意思是说祭祀天地，重要的是要有诚意，要能够赢得民心。行为污浊，即使祭祀丰盛，神灵也不会享用；只要注意品行修养，即使祭品微薄，也会有神灵来护佑。古时候的祭坛，在规定的地方，焚烧薪柴，瘗埋祭物，这些均有着相应的规定，对于神灵祭祀的祝辞，也有着一定的规范要求；即使准备了很多玉帛牺牲，也不会影响到国库的开支。虽然动用了很多的车辆劳役，也不会影响到民众的生活。因此每次举行祭祀，参加的众人均是欢欣喜悦，天子乘坐的大辂（lù）车经过，甚至不会惊扰黎民百姓。现在皇帝在甘泉宫、河东郡祭祀天地，举行郊祀，已经失去了方位，违背了阴阳。雍县的五帝祠庙，距离那么遥远，祭祀的活动此起彼伏，地方上需要供给祭祀用的帷帐、用具，可谓是没完没了，皇天昭显的异象，已经显示出端倪。上次陛下去甘泉宫，先驱车迷失道路；祭祀月亮的那天晚上，前边的导引车迷失方向。祭祀后土神返回时，到了黄河边，要渡过黄河时，河上的疾风涌起巨浪，渡船难以驾御。陛下在雍县祭祀时，天上下大雨，把平阳宫垣冲毁（平阳宫：秦宫名。在陕西省凤翔县）。这还只是三月甲子，雷电将林光宫门劈裂（林光宫，胡亥建造，长宽各五里，在云阳县，今陕西省淳化县西北）。祥瑞还没有看到，灾祸的异兆却接踵而至。根据三个郡的报告，他们那里均有变故。神灵没有享受祭品，也不赐予福瑞，为什么会是这样！《诗经》中讲：‘遵循旧章’。旧章，即是先王的法度，文王就是这样做的，以至诚祭祀神灵，后来的子孙千万，奏请按照此前公卿们的朝议，恢复长安城南北郊的祭祀。”

又过了几年，成帝驾崩（公元前7年），皇太后诏令有关官员，说：“皇帝即位，顺应天心，遵循经义，制定郊祀祭礼，天下人欢欣喜悦。只是担心没有皇孙，才恢复了甘泉宫的泰一祠庙、汾阴县的后土祠庙，希望能够得到神灵福佑。皇帝勉为其难，最终也没有获得福佑，生下皇子。现在恢复长安城南北郊的郊祀，以顺应皇帝生前的心愿。”

哀帝即位，身体有病，广泛地征求方士、术士，京师诸县均有专门的祭祀使者，又恢复了此前的祠庙，共计七百余处，一年中祭祀三万七千次。

第二年（哀帝建平三年，公元前4年），太皇太后再次下诏予有关官员，说：“皇帝孝顺，奉承圣业，不敢懈怠，却长期患病，不能痊愈。日夜思虑，可能是继位的君王不宜改变前朝的制度。恢复甘泉宫的泰一祠庙、汾阴县的后土祠庙。”哀帝不能亲自前往祭祀，派有关官员前往代行祭祀。又过了三年，哀帝驾崩（公元前1年）。

平帝元始五年（公元5年），大司马王莽上奏，王莽说：“君王以尊崇父亲的礼仪奉祀上天，因此才称为天子。孔子说：‘人的德行莫大于孝，孝行莫大于尊敬父亲，尊敬父亲莫大于配享上天。’君王尊奉祖先，在祭祀上天时，让父亲配享，尊崇父亲的本意，即是为了尊奉祖先，由此往上推，一直推到始祖。因此周公在郊祀上天时，以后稷配享，在明堂祭祀上帝时，以文王配享。《礼记》中记载，天子祭祀天地和山川，每一年祭祀一次。《春秋榖梁传》中记载，在十二月辛卜，正月上辛举行郊祀礼。高皇帝接受天命，在雍县的四帝祠庙旁，又设立了北帝祠庙，而后就开始了五帝祠庙同时祭祀，没有供奉天地祭祀。孝文帝十六年（公元前164年），重用新垣平，在渭阳县修建了五帝祠庙，祭祀泰一神、地祇神，以太祖高皇帝配享祭祀。在冬至这一天郊祀泰一祠庙，在夏至这一天祭祀地祇，与祭祀五帝的礼仪一样，都是供奉一头牛的牺牲，皇帝亲自前往祭拜。后来新垣平犯下欺君罪被杀，文帝就不再亲自前往祭祀，派有关官员代行祭祀。到了武帝朝，在雍县祭祀，武帝说：‘上帝祠庙现在由朕亲自来祭祀，后土祠庙却没有祭祀，祭祀的礼仪还不完备。’于是在元鼎四年（公元前113年）十一月甲子，开始在汾阴县设立后土祠庙。有人说，五帝，是泰一神的辅佐，应该设立泰一祠庙。在元鼎五年（公元前112年）十一月癸未，武帝诏令在甘泉宫设立泰一祠庙，每二年举行一次郊祀，与雍县的郊祀交替进行，以高祖配享祭祀，不是每一年都祭祀上天，这些均不符合古制。成帝朝建始元年（公元前32年），将甘泉宫的泰一祠庙、河东郡的后土祠庙，都迁到了长安城的南北郊。成帝永始元年（公元前16年）三月，因为王太后一直没有皇孙，又恢复了甘泉宫、河东郡的祠庙。成帝绥和二年（公元前7年），成帝驾崩，最终没有得到上天的福佑，朝廷又恢复了长安城南北郊的祭祀。哀帝建平三年（公元前3年），王太后担心孝哀皇帝的病一直不能痊愈，再次恢复甘泉宫、汾阴县的祭祀，最后也没有得到神灵的福佑，哀帝驾崩。臣与太师孔光、长乐少府平晏、大司农左咸、中垒校尉刘歆、太中大夫朱阳、博士薛顺、议郎国由等六十七人商议，均认为应该按照成帝建始年间丞相匡衡等人的建议，恢复长安城南北郊的祭祀。”

王莽又修改了祭祀的礼仪，王莽说：“《周官》中记载的天地祭祀，使用的音乐，有不同的地方，也有相同的地方。相同的音乐有：‘六律、六钟、五声、八音、六舞大合乐（六律：黄钟、太簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射。五声：宫、商、角、徵、羽。八音：金、石、丝、竹、匏、土、革、木。六舞：《云门》、《咸池》、《大韶》、《大夏》、《大濩》、《大武》。）’，祭祀天神，祭祀地祇，祭祀四望，祭祀山川，以先妣先祖配享祭祀。在演奏六乐时，唱六歌，天地神祇各路神灵纷至沓来。四望，即是人们常说的日月星海。日月星三光太高，难以企及，大海广阔，无边无际，这时候奏响的祭祀音乐是一样的。祭祀上天时同天文一起祭祀，祭祀大地时同地理一起祭祀。日月星三光，属于天文。山川，属于地理。天地在同一时间合祭，以先祖配享上天祭祀，以先妣配享大地祭祀，道理是相同的。天地相会，夫妇一体。在南郊祭祀天，以地来配享，表明合为一体。祭祀天地的时候，面向南，天地同席，地的位置在东，共同享受祭品。高帝、高后在祭坛上配享祭祀，面向西，高后的位置在北，也是同席，共同享受祭品。牺牲用的牛犊，牛角像蚕茧、像栗子，用陶匏盛着玄酒。《礼记》中记载，天子的籍田有一千亩，收获的庄稼用来祭祀天地，由此看来，应该还有黍稷。天地合祭时用一头牛犊祭祀，而后将牛犊焚烧瘗埋，高帝、高后合用一头牛犊祭祀。祭祀上天时用一头牺牲的牛犊，位置在左边，在南郊焚烧黍稷；祭祀大地时用一头牺牲的牛犊，位置在右边，在北郊瘗埋黍稷。到了黎明时分，祭祀的人向着东边对着朝阳祭拜二次；到了晚上，祭祀的人向着西边对着月亮祭拜二次。祭祀完毕后，孝悌之礼完成。神灵降临，享用祭品，福瑞臻至，万福汇聚。这即是祭祀天地时合祭的礼仪，以祖妣配享祭祀。奏响的音乐有：‘冬日到了，在地上的圆丘奏响六种不同的音乐，天神降临；夏日到了，在湖中的方丘奏响八种不同的音乐，地祇出现。’天地均有其常位，不能经常会面，因此要分别加以祭祀。在冬至、夏至的时候，阴阳即要分开，天地的会面在孟春正月的上辛若丁。天子亲自在南郊合祭天地，以高帝、高后配享祭祀。阴阳有离有合，《易经》中说：‘分阴分阳，迭用柔刚。’在冬至这一天，皇帝派出有关官员到南郊举行祭天，高帝配享祭祀，以求得到群阳，在夏至这一天，皇帝派出有关官员到北郊祭祀地祇，高后配享祭祀，以求得到群阴，借此帮助阴阳气息，通导幽微。在这个时辰，皇帝不露面，因此有天子不亲临，派出有关官员代替，为的是承天顺地，恢复圣王的制度，彰显太祖的功德。渭阳县的祠庙不必修复。其他祠庙还没有最终确定，确定后再上奏。”太后批准奏议。三十几年内，天地祠庙的祭祀，五次迁徙。

再后来，王莽又上奏，王莽说：“《尚书》中记载：‘类祭上帝，禋祀六宗。’欧阳、大小夏侯三家解释六宗，都说是上不及天，下不及地，旁边不及四方，在六者之间，以助阴阳变化，其实是同一件事情，有六个名字，名实不相符。《礼记》中解释祭祀的典礼，只要有功劳，施惠于百姓，即可以享受祭祀。天文日月星辰，都是高悬在天空，为人们所敬仰；地理山川湖沼，为人们提供生活中的必需用品。《易经》中有八卦（《乾卦》天、《震卦》雷、《兑卦》泽、《离卦》火、《巽卦》风、《坎卦》水、《艮卦》山、《坤卦》地）。《乾》、《坤》有六子（《震卦》为长男，《巽卦》为长女，《坎卦》为中男，《离卦》为中女，《艮卦》为少男，《兑卦》为少女）。水火不相容（《坎卦》、《离卦》），雷风不相悖逆（《震卦》、《巽卦》），山泽通气（《艮卦》、《兑卦》），然后才有了千变万化，形成万物。臣此前上奏，说将甘泉宫的泰一祠庙、汾阴县的后土祠庙迁至长安城的南北郊。按照《周官》中所记载：‘五帝的祭坛在四郊’（青帝在东郊，赤帝和黄帝在南郊，白帝在西郊，黑帝在北郊），山川各有其方位，现在五帝的祭坛均在雍县的五帝祠，这样做同样不符合古制。还有日月雷风山泽，《易经》八卦中解释，说它们是六子之气，就是所谓的六宗。星辰水火沟渎，均属于六宗。现在没有特别地祭祀，或者没有祭坛。臣与太师孔光、大司徒马宫、羲和刘歆等八十九人商议，都说天子应该像对待父亲一样奉祀上天，像对待母亲一样奉祀大地，现在称呼天神为皇天上帝，泰一的祭坛叫做泰畤，地祇的祭坛叫做后土，与中央的黄灵一样，北郊的祭坛还没有尊称。应该诏令地祇为皇地后祇，祭坛为广畤。《易经》中讲：‘方以类聚，物以群分。’将群神按照同类划分为五部，天地以外的神灵分别建造祭坛：中央是帝黄灵后土祭坛，以及太阳祠庙、北辰、北斗、填星（土星）、中宿中宫星，在长安城的未地建立祭坛；东方是帝太昊青灵勾芒祭坛，以及雷公、风伯、岁星（木星）、东宿东宫星，在长安城的东郊建立祭坛；南方是炎帝赤灵祝融祭坛，以及荧惑星（火星）、南宿南宫星，在长安城的南郊建立祭坛；西方是帝少皞白灵蓐收祭坛，以及太白星（金星）、西宿西宫星，在长安城的西郊建立祭坛；北方是颛顼帝黑灵玄冥祭坛，以及月庙、雨师庙、辰星（水星）、北宿北宫星，在长安城的北郊建立祭坛。”奏议得到批准。长安城内外的帝祠、祭坛达到极盛。

王莽又说：“帝王建立社稷神庙后，此后的百王不再加以改变。社庙，是土地神庙。宗庙，是帝王神灵安居的地方。稷神庙，是百谷王庙，在祭祀宗庙时，以丰盛的黍稷作为贡品祭祀，因为这是人赖以生存的粮食。君王莫不亲临社稷神庙祭祀，以示尊重，帝王须亲自主持，礼仪与祭祀宗庙一样。《诗经》中讲：‘设立太庙。’又说：‘祭祀社稷神，祈求天降甘霖。’《礼记》中又说：‘只有在祭祀宗庙和祭祀社稷神庙时，才能抛开自家的丧事。’圣汉建国以来，初步制定了礼仪，已经有了官社神庙，还没有设立官稷神庙。”此后在官社后面设立官稷神庙，以夏禹配享官社神庙，以后稷配享官稷神庙。在官稷神庙处种植楮树。徐州牧每年上贡五色土，每种颜色的土上贡一斗。

王莽篡汉第二年（始建国二年，公元10年），大兴祭祀神仙，按照术士苏乐的建议，在宫中建起八风台。八风台花费万金，在台上作乐，按照风向制作汤液，又在殿中种植五色禾，按照五色土的颜色，在上面种植五色禾，用仙鹤的骨髓、玳瑁、犀玉二十几种药物浸泡五色禾的种子，长成的粟米一斛（十斗）价值一金，据说这是黄帝谷，吃了以后可以成仙。王莽任命苏乐为黄门郎，由苏乐负责相关事宜。王莽迷信鬼神淫祀，到了新朝末年，从天地六宗以下到各种小鬼小神，均要设立祭祀，祭祀的地点多达一千七百余处，每次祭祀要用去三牲鸟兽三千余种。后来这些东西很难备齐，就以鸡来代替骛雁，以犬来代替麋鹿。王莽多次下诏，说自己要成仙了（详情记载在《王莽传》中）。

赞辞如下：汉建国初年，各种礼仪制度均还在草创中，叔孙通初定礼仪制度。但类似确立正朔、改变服色、祭祀等，经过几代帝王，都还没有形成完备的制度。在文帝朝，夏天开始举行祭祀，张苍认为汉朝是水德，公孙臣、贾谊认为汉朝是土德，一时间也没有得出结果。到了武帝朝，礼仪制度逐渐完善，太初年间改变正朔，倪宽、司马迁等人赞成公孙臣、贾谊的主张，服饰颜色改为黄色，汉朝应该为土德。按照五德相传，相克相胜的道理，秦朝应该是水德，汉朝以土德克水。刘向父子认为帝王继承的解释来自于《震卦》，上古时的庖羲氏是木德，再后来以母传子（木生火，所以是母传子），终而复始，从神农氏、黄帝以下，经历了唐尧、虞舜，再经历夏商周三代，到了汉朝建国，则应该是火德。高祖在起兵初期，有神母在夜间哭嚎，指明高祖是赤帝之子，后来汉军的旗帜也是以赤色，这即是得到了天统。在上古时，共工氏以水德夹在木德、火德之间，像秦朝一样，同样具有短寿的命运，因此不按照次序向下排列，德祚时运不长。由此看来，帝王、祖宗继承的制度有其传统，顺应时事，才能够获取成功。再来看方士和祭祀官员们对于祭祀的所作所为，谷永的话，是很有道理的！很有道理的！