萧何，沛县人。萧何通晓法律，执法公平，担任沛县的主要文吏。在高祖还是布衣时，萧何以职务上的便利，帮助过高祖。在高祖担任亭长后，萧何保护过高祖。刘邦要到咸阳出差，其他官吏为刘邦送礼，礼钱是刘邦俸禄的十分之三，萧何送了十分之五。秦廷派出监御史下来监察郡县，监御史与随从商议后认为，萧何在泗水郡属下官吏考核中，政绩为第一。监御史打算推荐萧何，由朝廷征用，萧何谢绝，没有去。

刘邦在沛县举义起兵，被沛县人推举为沛公，萧何在义军中担任军丞，协助刘邦处理军务。刘邦率领义军攻入咸阳，众将领奔走于秦廷宫室、府衙，抢夺金钱财物瓜分，只有萧何进入丞相府、御史大夫府，在府中找到收藏图书档案的文库，将秦廷所有的图书档案，收集起来。刘邦后来能够了解全国的险关要隘，户籍人口，地域差别，百姓疾苦，均来自于萧何收集的秦廷档案。

秦末诸侯起义初，诸侯间约定，先攻入关中，推翻秦廷者，在秦地称王。沛公首先攻入关中，推翻秦廷，项羽后来进入关中，而后却要攻打刘邦，刘邦卑辞解释，化解了这场危机。接下来，项羽在咸阳，烧杀抢掠，焚烧秦廷宫室，继而项羽与范增商量：“巴郡、蜀郡路途艰险，秦朝受到贬谪的犯人，全部流放至巴蜀。”项羽主持分封，在分封诸侯王时，项羽说：“蜀郡、汉中也属于关中。”项羽将刘邦封为汉王，汉国的领地有蜀郡、巴郡、汉中郡。项羽将关中分为三个诸侯国，封予秦军的三位降将，让他们挡住汉王刘邦东归的道路。刘邦很生气，当时就想与项羽翻脸。周勃、灌婴、樊哙劝说刘邦暂且忍耐，萧何也提出谏言，萧何说：“在汉中称王，虽然不是我们想要的，不也强过现在去送死吗？”刘邦问：“怎么是送死呢？”萧何说：“我们的兵力不如人家，百战百败，不是送死是什么？《周书》中有‘天予不取，反受其咎’。俗话中也有‘天汉’的说法，意思是说汉国的美只有天上才有。能屈于一人之下，而居于万人之上，这是当年商汤、周武王经历过的事情。臣希望大王在汉中先称王。休养生息，招贤纳士，安抚巴郡、蜀郡百姓，而后寻找机会，再回过头来夺取三秦，最终夺取天下。”刘邦想了想说：“也好。”于是率领汉军来到汉中，刘邦拜萧何为丞相。萧何向刘邦推荐韩信，汉王拜韩信为大将军，韩信为汉王平定三秦、夺取天下，制订谋略（详情记载在《韩信传》中）。

萧何以丞相身份留守在巴郡、蜀郡，安抚百姓，为出征的汉军将士提供军粮，保障后勤供应。汉纪元二年（公元前205年），汉王刘邦与诸侯联军联合进攻楚国，萧何留守关中，辅佐太子，管理汉国的国都栎阳县。制订法律条令，建立宗庙、社稷、宫室，设置县邑，有事情则向刘邦奏报，刘邦批准后，按照刘邦的诏令处理汉国一应政务；时间来不及，则按照实际情况先行处理，再将结果奏报汉王。萧何在关中统计户籍人口，转输军粮，汉王刘邦多次战败，从险境中狼狈窜逃，萧何每次都能够及时地在关中征调青壮年，补充进汉军，保证汉军始终有足够的战斗力。因此，汉王委托萧何，在关中掌管汉国的一切事务。

汉纪元三年（公元前204年），汉王刘邦率领汉军与项羽在魏地的京县、索邑之间形成对峙局面，刘邦多次派人回到关中慰问丞相辛苦。鲍生对萧何说：“现在汉王在野外风餐露宿，却多次派人回来慰问丞相，这是汉王在怀疑丞相。我为丞相考虑，丞相应该将家族中能够打仗的子弟，全部送往楚汉对峙的前线，这样做才能获得汉王信任，”萧何采纳了鲍生的建议，将家族子弟全部送往前线，汉王为此很高兴。

汉纪元五年（公元前202年），霸王项羽兵败自杀，刘邦正式登上皇帝宝座，论功行赏，群臣争论功劳大小，一年多没有结果。高祖认为萧何的功劳最大，封萧何为酂（cuo）侯，享受食邑八千户。功臣们说：“臣等当年披坚执锐，多的打了一百余仗，少的也打了数十仗，攻城略地，功劳大小不等。萧何没有汗马功劳，只是舞文弄墨，发发议论，从来没有在战场上厮杀过，他的功劳为何能在臣等的上面，这是为什么？”高祖问：“诸君打过猎吗？”回答说：“当然打过。”“知道猎狗吗？”回答是：“知道。”高祖说：“打猎，追逐野兽的是猎狗，而看到猎物，指挥猎狗追杀的是人。现在诸君即是追杀猎物的猎狗，你们是功狗；至于萧何，则是看到猎物，指挥猎狗追杀的人，萧何是功人。还有，诸君跟随我打天下，都是一个人追随我，多者一家两三人；萧何却是整个家族数十人追随我，这个功劳还不够大吗！？”此后再也没有人与萧何比较功劳大小。

封赏列侯结束，开始排列功臣名次，大家都说：“平阳侯曹参，身受七十余处战伤，攻城略地，功劳最大，应该排在第一位。”高祖在封侯时，已经为封赏萧何说服了诸位功臣，在排列名次时，不想再让功臣们感到委屈，可内心还是想把萧何排在第一位。关内侯鄂千秋当时担任谒者令，向高祖进言：“群臣的意见有片面性。曹参虽然有攻城略地的功劳，这只能说明曹参会打仗。皇上与楚国对峙长达五年之久，汉军的损失难以计数，皇上身陷绝境，只身逃亡就有几次，正是萧何从关中征调援军，补充汉军，汉军才转危为安，这些可不是皇上要求萧何去做的，萧何每次征调，都是几万汉军，都是在皇上濒临绝境时，补充进前线汉军。汉军与楚军在荥阳对峙几年，军粮供应从未中断过，是萧何从关中远途转输军粮，保证了汉军的军粮供应。陛下虽然在崤山以东多次陷入困境，萧何却能在关中始终保持汉国后方的稳定，这些都是万世的功劳。像曹参这样的将军，就是少他几百个，对于大汉江山来说，能有多大损失？大汉有几百个这样的将军，也未必能够夺取天下。怎么能用一个方面的功劳，去否定享有万世的功劳！萧何应该派在第一位，曹参排在第二位。”高祖说：“你分析的对。”于是将萧何排在功臣第一位，特许萧何带剑、穿鞋上殿，进入宫殿，不用小步疾走。高祖说：“我听说能够推荐贤者的人，应该受到奖赏，萧何虽然功劳很高，有了鄂君的分析，大家才能看得更清楚。”鄂千秋已经是关内侯（注：此处原文标点有误，应在关内侯后边加上逗号），高祖又加封鄂千秋为安平侯，享受食邑二千户。同一天，高祖还封了萧何的父母兄弟十几人，全部享有食邑。加封萧何食邑二千户，“作为我当年做亭长时，到咸阳出公差，萧何多送我的十分之二差旅费。”高祖说。

陈稀造反，高祖亲自率领汉军平叛，抵达邯郸。淮阴侯韩信此时也在关中为谋反做准备，吕后采纳了萧何的建议，诱杀韩信（详情记载在《韩信传》中）。高祖听了诛杀韩信的经过后，派人拜丞相萧何为相国，加封食邑五千户，又派了五百个汉军士卒和一名都尉担任萧相国的护卫。大家都来向萧何道贺，只有召平前来向萧何问丧，表示哀痛。召平，是原秦朝的东陵侯。秦朝灭亡后，召平成为布衣，家中贫困，靠着在长安城东边种瓜谋生，因为瓜种得好，世人都称“东陵瓜”，这种叫法是从召平开始。召平对萧何说：“大祸就要临头了。高祖率领军队在外，风餐露宿，君在后方享受安宁，没有身冒矢石的危险，皇帝却要为君专门安排护卫，从淮阴侯最近谋反的事情上，可以看出，皇上对君已经有了戒心。所以才会为君安排护卫，这不是在关心君。希望君能够辞掉护卫，不要接受，还要把家产拿出来资助汉军。”萧何恍然大悟，按照召平所说的去做，高祖很高兴。

汉纪元十一年（公元前196年）秋天，黥布造反，高祖亲自率领汉军平叛，在平叛中，多次派人询问萧相国在干什么。有人报告说：“因为皇上在军中，相国正在为皇上安抚后方百姓，尽其所有，将其家产资助前线汉军，与平定陈豨叛乱时一样。”又有客人来劝说萧何：“君离灭族不远了。君现在已经位居相国，功劳排在第一，不可能再增加了。刚入关时，君就已经深得关中百姓民心，至今已经十余年。关中百姓非常拥戴相国，你现在还要这样做，又是为了什么。皇上多次询问相国在做什么，就是怕相国的威信撼动关中。君现在何不多买些田产，低价买进，与民争利，以此来败坏自己的名声，这样做才能使得皇上放心。”萧何按照这种方法去做了，高祖听到萧何在购置田产，很高兴。

高祖平息了英布叛乱，率军返回，关中百姓挡在道上，控告萧相国强行购买百姓的田产、房屋，受到侵害的有数千家。高祖回到宫中，萧何拜谒皇上。高祖笑着对萧何讲：“现在相国也会侵夺百姓的利益啊！”把百姓的告状信全部交予萧何，说：“你自己去给百姓解释吧。”再后来，萧何曾经为百姓的事情向高祖建议：“长安地方狭小，上林苑还有许多空地，废弃没有耕种，是否可以让百姓进到苑中去开垦种粮，庄稼秸秆还可以作为饲草，饲喂圈养的野兽。”听了此话，高祖大怒，说：“相国收了商人们多少钱，来为他们求情，要占用我的苑囿！”于是将萧何交予廷尉，戴上刑具关押。过了几天，王卫尉值班，在高祖面前问高祖：“相国犯了什么大罪，陛下要把相国戴上刑具，关在牢里？”高祖说：“我听说李斯做秦皇帝的宰相，有了好事，功劳归于皇上，有了恶事，自己承担责任。现在相国收受商人的贿赂，要拿我的苑囿去做交易，以此来收买民心。所以我才把他关起来。”王卫尉说：“这是相国的职责所系，相国才会为民众向陛下请求。宰相是在履行职责，陛下怎么会怀疑到相国收受商人的贿赂呢！当年陛下与楚军对峙几年，在陈豨、黥布造反时，陛下亲自率领汉军平叛，当时相国为陛下镇守关中，如果关中撼动，崤山以西将不再属于陛下。相国不在那个时候为自己谋取利益，却在此时去想商人的贿赂？秦朝灭亡就是因为皇帝看不到过错，这也是李斯份内应该做而未做的事情，这有什么可值得效法！陛下怀疑丞相的想法，也显得过于浮浅！”高祖听了这番话，心中很不痛快。当天，派人持苻节赦免萧何出狱。萧何年纪大了，做事一向谨慎，这一次被关押，刚获得释放，就急忙光着脚，来到宫中向高祖谢罪。高祖说：“起来吧，萧相国！相国为百姓请求我的苑囿，被我拒绝，我不过是一个桀、纣，相国是百姓的好宰相。我这次有意关押相国，也是让百姓知道我昏庸。”

高祖驾崩，萧何继续服侍惠帝。萧何有病，惠帝亲自来到家中探视病情，顺便问道：“君不幸百年后，谁可以代替君？”萧何回答：“知臣莫如陛下。”惠帝问：“曹参怎么样？”萧何在枕上叩头说：“陛下选择的对。萧何死，可以瞑目啦！”

萧何购买田宅一定要选择在穷乡僻壤，家里盖房子不修筑豪宅大院。萧何说：“我的后辈人贤能，继承我的勤俭；后辈人不贤能，修建再好的房子，也只能被有势利的人家夺去。”

孝惠帝二年（公元前193年），萧何去世，谥号为文终侯。儿子萧禄继承爵位，萧禄去世后，没有儿子。高后封萧何的夫人同为酂侯，萧何的小儿子萧延为筑阳侯。孝文帝元年（公元前179年），撤销萧何夫人同的爵位，重新封萧延为酂侯。萧延去世，儿子萧遗继承爵位。萧遗去世，没有儿子。文帝让萧遗的弟弟萧则继承爵位，因为有罪，被撤销爵位。景帝二年（公元前155年），汉景帝制诏书予御史中丞：“已故相国萧何，是高皇帝的大功臣，生前所做的一切，均是为了汉家天下。现在萧何的家庙，祭祀断绝，朕甚为痛惜。封萧何的孙子萧嘉为列侯，以武阳县二千户作为食邑。”萧嘉，是萧则的弟弟。萧嘉去世后，儿子萧胜继承爵位，后来萧胜有罪被撤销爵位。武帝元狩年间（公元前122－前117年），武帝颁发诏书予御史中丞：“以酂县二千四百户，封予萧何的曾孙萧庆为酂侯，布告天下，让大家知道，朕要报答萧相国为汉室所做的一切。”萧庆，是萧则的儿子。萧庆去世后，儿子萧寿成继承爵位，担任太常期间，宰杀的牲畜太瘦，被撤销爵位。在宣帝朝，宣帝制诏书予丞相、御史大夫，问萧相国是否还有后人，找到萧何的玄孙萧建世等十二人，宣帝再次下诏，拿出酂县二千户，封萧建世为酂侯。爵位传到萧建世的儿子至孙子萧获，因为纵容家奴杀人，按照减死罪一等判决。在成帝朝，再次封萧何玄孙的儿子——南县长萧喜为酂侯。传予萧喜的儿子直至曾孙，王莽篡汉败亡后，封爵才断绝。

曹参，沛县人。在秦朝时，曹参是沛县的狱掾，萧何是沛县的主掾，二人都是沛县的官吏。高祖在沛县举兵起义，被沛县人推举为沛公，曹参以中涓身份跟随沛公造反。跟随刘邦进攻胡陵县、方与县，与秦泗水郡御史大战，大败秦军。此后又跟随义军向东攻下薛县，在薛县城西边，打败泗水郡守率领的秦军。再次进攻胡陵县，拔取城池。被刘邦派去守卫方与县。方与县反叛投降魏国，曹参率领义军进攻叛军。丰邑反叛投降魏国，曹参再次率领义军进攻丰邑。因为立有战功，刘邦授予曹参七大夫爵。曹参向北在砀县的东边，和司马欣率领的秦军大战，而后率领义军攻取狐父邑，还有祁邑的善置驿站。又在下邑以西进攻秦军，到达虞县，进攻秦将章邯率领的车兵、骑兵。接着又进攻爰戚县和亢父县，曹参身先士卒，率先登上城墙。爵位升至五大夫。再向北，率领义军援救东阿县，与章邯率领的秦军大战，冲锋陷阵，追击秦军直到濮阳县。进攻定陶县，攻取临济县。而后向南救援雍丘县，与秦三川郡守李由率领的秦军大战，大败秦军，杀李由，俘虏秦军候官一人。章邯率领秦军打败项梁率领的义军并斩杀项梁，沛公与项羽率领义军向东撤退。楚怀王封沛公刘邦为砀郡长，负责率领砀郡的义军。刘邦又将曹参的爵位升为执帛，号建成君。任命曹参担任戚县令，戚县属于砀郡。

接下来曹参跟随刘邦进攻东郡都尉率领的秦军，在成武县南边打败秦军。在成阳县南边进攻王离率领的秦军，又进攻杠里邑，大破秦军。乘胜追击，向西一直追至开封县，进攻赵贲率领的秦军，大败秦军，将赵贲围困在开封城中。再向西，在曲遇邑和秦将杨熊率领的秦军大战，大败秦军，俘虏秦军司马和御史各一人。曹参的爵位升至楚国最高爵位执珪。接着跟随刘邦向西，进攻阳武县，攻取轘辕县、缑氏县，封锁黄河河津渡口。在尸乡北边，进攻赵贲率领的秦军，大败秦军。跟随刘邦向南进攻犨县，与南阳郡守吕齮在阳城县城东大战，曹参率领汉军冲锋陷阵，攻取了宛县，迫使吕齮投降，随后平定了南阳郡。曹参再跟随刘邦向西进攻武关、峣关，攻取了这两座险关后，曹参率领义军在蓝田县以南作为义军的前锋，与秦军大战，接着率领义军乘着夜色进攻秦军的北军，大败秦军，义军随即进入咸阳、推翻了秦政府。

项羽进入咸阳后，封沛公刘邦为汉王。汉王刘邦封曹参为建成侯。而后曹参跟随汉王来到汉中郡，刘邦提拔曹参为将军。曹参跟随刘邦回军平定三秦，进攻下辨县、故道县、雍县、斄县。在好畤县以南进攻章邯的军队，大败章邯，围困好畤县，攻取壤乡。在壤乡东边和高栎乡之间，进攻三秦军队，大败三秦联军。曹参再次在好畤围困章平，章平从好峙县突围逃走。曹参转而进攻雍国的赵贲、以及内史保率领的三秦联军，打败这只军队。继续向东攻取咸阳，汉王把咸阳更改名称为新城。曹参作为汉军参将，率领汉军守卫景陵二十三天，章邯命令章平率领三秦联军进攻曹参，曹参率领汉军反击，大败三秦联军。汉王刘邦把宁秦县赐予曹参，作为食邑。曹参以将军身份率领汉军在废丘县围困章邯；以中尉身份跟随汉王，从临晋关渡过黄河。率领汉军抵达河内郡，攻下修武县，在白马渡口再次渡过黄河，向东在定陶县进攻龙且、项佗率领的楚军，大败楚军。向东攻取砀县、萧县和楚国的都城彭城。与项籍回援彭城的楚军大战，汉军遭受挫败，落荒四散逃走。曹参再次以中尉身份，围困并夺取雍丘县。王武在外黄县叛汉降楚，程处在燕县叛汉降楚，曹参率领汉军前往平叛，将两只叛军全部镇压。柱天侯在偃师县叛汉降楚，曹参再次率领汉军，攻取偃师县。曹参在昆阳县进攻羽婴，追击至叶县。回过头来又进攻武强县，而后返回荥阳县。曹参在汉中时已经被任命为将军、中尉，跟随汉王刘邦进攻诸侯的军队直到与项王率领的楚军大战，一路上战功赫赫。在彭城，汉军被项羽打败后，曹参退回荥阳坚守。

汉纪元二年（公元前205年），汉王刘邦拜曹参为代理左丞相，率领汉军返回关中留守。大约一个月后，魏王豹叛汉，曹参以代理丞相身份与韩信各率领一只汉军向东渡过黄河，在东张邑进攻魏将孙遫（chì），大败魏军。接着进攻安邑县，捕获魏将王襄。在曲阳县进攻魏王豹，穷追魏军一直到东垣县，生擒魏王豹。曹参攻取平阳县，捕获魏豹的母亲、妻子，随后平定了西魏国，共攻取五十二个县。汉王赐曹参平阳县作为食邑。接着跟随韩信在邬县东边，进攻赵国相夏说率领的赵军，大破赵军，斩杀夏说。韩信与原常山王张耳率领汉军攻下赵国井陉县，斩杀成安君陈余，韩信命令曹参还军，在邬城县围困赵国别将戚公。戚公突围逃走，曹参率领汉军追上戚公并斩杀，然后率领汉军与汉王刘邦会合。韩信已经平定了赵国，韩信被汉王刘邦封为相国，向东进攻齐国，曹参以左丞相身份归韩信指挥。汉军在历下大败齐军，随后攻占齐国都城临淄。回军平定济北郡，攻取著县、漯阴县、平原县、鬲县、卢县。接着跟随韩信，与龙且率领的楚军，在高密县大战，大破楚军，斩杀龙且，俘虏楚军副将周兰，汉军平定齐国，共占领七十余县。俘虏齐王田广的国相田光，俘虏齐王的代理相许章，以及原齐国将军田既。汉王刘邦立韩信为齐王，命令韩信率领齐国汉军向东，在陈县与汉王刘邦率领的汉军会合，与汉王一起围歼项羽残军，留下曹参在齐国，继续平定还没有投降的地区。

汉王刘邦登上帝位后，韩信被改封为楚王，曹参交还相印。高祖立长子刘肥为齐王，任命曹参为齐相国。高祖六年，与诸侯剖符，高祖封曹参为列侯，以平阳县一万零六百三十户作为曹参的食邑，世世代代继承。

曹参以齐相国身份，率领军队进攻叛将陈稀的部将张春，大败叛军。黥布造反，曹参跟随齐悼惠王刘肥，率领汉军车兵、骑兵、步兵十二万，与高祖会合，进攻黥布叛军，大败叛军。向南打到蕲县，回军平定竹邑县、相县、萧县、留县。

曹参一生的战功，共攻取两个诸侯国，一百二十二个县；捕获二个诸侯王，三个国相，六名将军，捕获大莫嚣（爵位）、郡守、司马、候、御史各一人。

孝惠帝元年（公元前194年），废除诸侯国的相国，改曹参为齐国丞相。曹参在齐国做丞相，齐国有七十余座城邑。天下刚刚平定，齐悼惠王刘肥年富力强，曹参召集齐国的长老和有名望的儒生，向他们咨询安抚百姓的方法。齐国著名的儒生有几百人，各种观点相互抵触，众说纷纭，曹参一时间不知道该以谁的意见为准。听说胶西郡有一位宿儒名字叫做盖公，专门研究黄老学说，曹参派人准备了丰厚的礼物，延请盖公。见到盖公后，盖公说，他的观点是：治理国家重在清静，只要清静无为，百姓就可以不治自安，其它的治国方略则依此类推。曹参于是让出正房，请盖公住在里面，随时请教。曹参治理齐国，按照黄、老清净无为的学说，担任齐国丞相九年，齐国的百姓安居乐业，人们都称赞曹参是齐国的贤相。

萧何去世，曹参听到消息后，告诉左右随从准备行装，“我要到长安去担任朝廷的丞相。”果然没过多久，长安派来使者，征召曹参到长安就任丞相。曹参临走时，嘱咐身后的继任者：“在齐国治理，最重要的是注意监狱和集市，不要随意改动此前所制定的制度。”后任的齐国丞相问：“没有比这更重要的事情吗？”曹参回答：“话不能这样讲。监狱和集市，放在一起来重视，是因为那里是好人和坏人最集中的地方，你如果随意改动已经制定好的制度，奸邪之徒将会无处存身，岂不是将要产生很多问题？所以我把这两个地方放在前边来叮嘱你。”

曹参还在卑微时，与萧何的关系很好，等到萧何做了宰相，二人之间有了隔阂。萧何临去世，向朝廷推荐的唯一继承人，就是曹参。曹参在萧何之后，担任朝廷的宰相，奉行的一切制度，仍然是萧何留下来的，按照萧何已经安排好的去做。从郡国选择上来的官吏，一定要选择不善言辞，为人忠厚谨慎的人，让这样的人担任丞相府掾史。发现哪位官吏苛刻，妄图博取功名，曹参一定会将其斥退。在丞相任上，曹参只是每天饮酒，卿大夫以下官员和门客，看到曹参不理政事，想提醒一下宰相。结果这些人一来，曹参就请他们喝酒，等到他们要开口讲话，曹参再接着劝酒，直到客人喝得酩酊大醉而去，始终没有进言的机会，大家对此，已经习以为常。

宰相府后边的花园，紧邻着官吏的宿舍，那些年轻的官吏在宿舍中，大白天喝酒唱歌，大呼小叫。曹参的随从非常讨厌，可是对他们也无可奈何，于是请曹参到后花园中去游玩，想借此提醒曹参干预。听到这些官吏们又喝醉了酒，在那里大呼小叫，曹参的随从想，宰相这下子一定会把他们狠狠地教训一顿。谁知道曹参竟然让随从把酒拿出来，摆开坐席，取酒豪饮，一边还大声地唱着歌，与相邻的官吏遥相呼应。

曹参发现那位丞相府的掾史有了过错，常常会为他们遮掩，以免掾史受到处罚，因此宰相府中一片祥和，大家相安无事。

曹参的儿子曹窋（kū），在朝中担任中大夫。惠帝怪相国不理朝政，以为：“是否看着我年轻，在轻视我？”于是告诉曹窋：“你回家后，私下里问问你父亲：‘高皇帝刚刚离开群臣，皇帝现在还年轻，君作为相国，只是每天喝酒，不理政事，难道不管天下了？’但不要告诉他，是我让你说的。”曹窋在官员休假日回去，乘着父亲空闲，想好了要说的话，向曹参提出谏言。曹参听了儿子的谏言，大怒，用鞭子抽打儿子二百下，说：“赶快回到宫中去，做你的正事，国家大事，那儿有你插嘴的份。”等到上朝时，惠帝责备曹参，说：“这件事情与曹窋有什么关系？前些时，是我让他向君提出谏言的。”曹参一听此话，赶忙免冠谢罪，说：“陛下认为自己与高皇帝相比，谁更英明圣武些？”惠帝说：“朕怎么敢与先帝相比！”曹参说：“陛下看臣与萧何相比，谁更贤能些？”惠帝说：“君恐怕也比不上萧丞相。”曹参说：“陛下说的很对。高皇帝和萧何，他们老一代打下了天下，法令都已经制订完毕，陛下垂衣拱手，曹参等大臣，严格地执行他们制订好的制度，不做随意改动，不是也能治理好国家吗？”惠帝说：“那好吧。就按照你所说的做吧！”

曹参担任相国三年，去世，谥号为懿侯。百姓歌颂这二位贤相：“萧何制法，明确划一；曹参代之，守而勿失。清静无为，百姓安宁。”

曹窋继承爵位，在高后执政时，曹窋官至御史大夫。爵位传给曾孙曹襄，在武帝朝，曹襄担任将军，参加了打击匈奴的战争，去世以后儿子曹宗继承爵位，因为有罪，被判服城旦刑。到了哀帝朝，哀帝封曹参玄孙的玄孙曹本始为平阳侯，享受食邑二千户，王莽执政期间去世。儿子曹宏继承爵位，东汉建武年间（公元25－55年），在平定河北的战乱中，曹宏立有战功，被封为平阳侯。到现在已经有八代人受封为列侯。

赞辞如下：萧何、曹参在秦朝时，均为刀笔吏，只是碌碌无为的下层官吏。汉朝兴起，在日月（刘邦）光辉的照耀下，萧何以忠信谨慎守护着汉王的后方，曹参与韩信一起，南征北战。天下平定后，百姓苦于秦朝的苛政，两人能够顺应潮流，与民更新，同心协力，安定海内。淮阴侯、黥布等人被杀以后，只有萧何、曹参保持了晚节和功名，位置在群臣之上，声名传至后世，成为一代名臣，惠及后人，盛矣哉！