司马相如担任郎官几年后，恰逢唐蒙被派往西南，负责打通夜郎、僰中的通道，朝廷征发巴郡、蜀郡上千官兵，为了供应粮食，郡里还安排了转运粮食的差役，达一万余人。在工程期间，唐蒙引用战时军法，杀了当地的首领。巴郡、蜀郡百姓惊恐不安。武帝得知情况后，派司马相如前往晓谕唐蒙等人，指责他们执行政策有误，同时向巴郡、蜀郡百姓说明，这不是朝廷的意思。相如去后，发布檄文如下：

告巴郡、蜀郡太守：蛮夷地区不服从朝廷管理，已经有很长时间，蛮夷不时地侵扰边境，劳动朝廷官员。陛下继位以来，安抚天下，恩惠施予四方，征调大军，讨伐匈奴，北方单于恐惧，拱手臣服，屈膝言和。康居国地处西域，也屡次派人，通过重重翻译，向大汉皇帝稽首称臣，奉献贡品。汉军东指，闽国、越国先后平定；南粤国都城番禺，粤王派出太子来到长安，觐见皇帝。南部蛮夷，西部僰人，争先恐后，孝敬贡物，不敢有丝毫懈怠，其族人举首翘望，议论纷纷，愿意报效皇帝圣德，希望归附为内臣。但由于路途遥远，山高林密，川流湍急，难以抵达。朝廷看到逆天者已诛，为善者未赏，因此派出中郎将前往安抚，征发巴郡、蜀郡各五百军士，携带礼品，兼任护卫，以防意外，没有征讨出兵的意思，更没有派出大军征剿的想法。现在听说汉军将领引用战时军法，使得巴蜀子弟受到伤害，民众不安，巴蜀擅自转输军粮，这些不是陛下的意思。受征士卒中有逃亡者，也有自残者，这些辜负了皇帝对人臣的希望。

边郡将士，看到边境举火，烽燧冒烟，即会人人奋勇，个个争先，提枪上马，弯弓搭箭，奔走相告，惟恐落后。他们在边郡迎刀枪，冒箭矢，义无反顾，死战不退，同仇敌忾，为国捐躯。生死都不怕，怎么会恶意对待已经编入户籍的臣民，视巴郡、蜀郡百姓为异类呢？国家因为考虑久远，为了长远利益，需要巴蜀子弟作为人臣，负起责任。将军有皇帝封赏，享受爵位，身为列侯，居住在长安东第。即使去世，立下的功名也可以传于后世，将封爵土地传予子孙。侍奉君王，需要忠诚，享受尊位，将功名传于后世，建立功勋，万世不灭。作为忠臣贤将，应该肝脑涂于中原，热血浸润大地，生死不避。现在需要巴郡、蜀郡子弟出使南夷，送去礼品，就自残，或者逃亡，逃避责任，这样做即使身死，也会为后人所耻笑，如果有谥号，只能是至愚，为父母亲带来耻辱，让天下人指责。人的思想境界，有时会差得很远！这些也不能责怪他们，父兄没有给予及时教导，子弟犯下错误，没有给予及时劝谕，致使他们寡廉鲜耻，世风浇薄。即使被处以杀头，也没有什么不合适！

陛下叹惜使者与士卒这样做，又痛悼百姓愚昧，做了不应做之事，再次派出使臣，晓谕百姓此次出使的目的，同时指责部分官员越权，造成士卒死亡，责备当地三老孝悌，教导不够，造成一定后果。现在正是农忙时节，又烦劳百姓，已经注意到巴郡、蜀郡的属县，正在忙于农耕，担心边远山溪峡谷间的村民，不能得到皇帝慰问，檄书一到，即刻向下面县、道传达，让百姓们知道陛下的声音，切记不可懈怠！

相如回到长安奏报，唐蒙已经打通部分通往夜郎的道路。还要修通西南夷道，又征发了巴郡、蜀郡、广汉郡的士兵，参加施工的有数万人。道路修了二年，工程仍然不能完工，士卒死伤枕藉，耗费了国库上亿万的金钱。蜀郡百姓，以及负责工程的官员们均认为，修筑西南夷道得不偿失。在当时，邛夷、莋夷的君长听说南夷已经归附汉廷，得到朝廷很多赏赐，也希望归附汉廷，成为内臣，他们请求朝廷派出官吏，与南粤国一样对待。武帝问司马相如，相如回答：“邛地、莋地、冉地、駹地靠近蜀郡，容易打通道路，过去也曾经设置过郡县，只是在汉朝建国后，郡县遭到废弃。现在重新打通道路，设置郡县，效果会超过南粤国。”武帝也有此想法，于是拜相如为中郎将，带上朝廷颁发的符节，出使该地域，副使是王然于、壶充国、吕越人，乘坐四辆传车，再让巴郡、蜀郡的官吏携带财物，笼络西南夷君长。到了蜀郡，郡太守以下官员，来到郊外迎接，县令背负弓箭在前边引路，蜀郡人认为相如此次归来，非常尊贵。相如的岳父大人卓王孙、临邛的乡绅们均在城门外，献上牛酒，以示敬重。卓王孙喟然叹道，自己当初不愿意把女儿嫁予长卿，实在是见识短浅，对待女婿不够意思，这一次相如返回蜀郡，卓王孙又分予女儿许多财产，与儿子的财产一样多。相如出使西南夷，经略边郡，促使邛人、莋人、冉人、駹人、斯榆的君长争相内附，成为汉朝内臣，汉廷此后撤销了原来的边关，将关口外移，向西抵达沫水、若水，向南抵达牂牁。打通灵山通道，在孙水上修筑桥梁，以方便邛人、莋人通行。司马相如返回长安后奏报，武帝心中非常高兴。

相如出使蜀郡时，蜀郡很多老人们说，修筑通向西南夷的道路没有用，朝中有些大臣也持有相同看法。相如想提出谏言，而且工程已经开工，不能停下来，于是写了一篇文章，借蜀郡父老的口吻，阐述思想，在文章中还有一位使者提出诘难，双方问答，以阐明天子的意图，同时强调此次出使的目的，让百姓明白皇帝的良苦用心。文章如下：

汉朝建国已经七十八年，至今恩德传至第六世，汉军威武雄壮，皇帝普施恩惠，万民沐浴恩泽，域外浸润圣德。朝廷派出使臣出使西域，随处实施教化，汉风所指，所向内附。现在冉人、駹人已经愿意归服，莋人、邛人争相称臣，斯榆，苞蒲先后获得平定，汉军高奏凯歌而还，然后挥军东指，抵达蜀都。

当地耆老、搢绅、士大夫、先生等，有二十七人，恭敬地前来拜谒。寒暄过后，陈述想法：“人们都说天子对于夷狄，其政策主要是羁縻，让他们与圣朝的关系，能够保持不断，就足够了。现在却要发动三个郡的军民百姓，修筑通往夜郎的通道，三年时间，倏忽而过，工程却依然艰巨，军民士卒均已经疲惫不堪，百姓负担沉重；还要连通西夷，百姓为此而愁苦哀怨，担心工程浩大，难以完成，对于使者来说，这也是一件难以交差的任务，朝中大臣，听说为了此事，也在议论纷纷。邛人、莋人、西僰人与中原交通，历年都有，难以胜记。古往今来，君王以仁德召唤他们，他们未必愿意归附，以武力兼并他们，效果也未必很好，勉强的事情总是难以成功！现在剥夺百姓利益，将钱财耗费在迫使夷狄归附上面，弊大于利，收效甚微。鄙人孤陋寡闻，冒昧谈论这些，不知高低。”

使者说：“你们来，就是要说这些吗？按照你们所讲的，蜀郡不需要改换服饰，巴郡也没有必要移风易俗了，我一向讨厌这些说法。事关重大，不是旁观者都能看得清楚。我此次行程急迫，其中原因不能解释得太过详细。还是拣重要的说吧：

“人们常讲，世上须有非常之人，才能成就非常之事；有了非常之事，才能获取非常之功。非常者，即是想法、做法与普通人不同。因此人们常说：当‘非常’开始时，黎民百姓会感到恐惧；但是等到大功告成时，天下百姓又均会乐在其中受益。

“在远古时，洪水滔天，大水泛滥，民众不得不迁徙至高地，在荒野中生活，山地崎岖陡峭，有许多不便。夏后氏大禹，看到此种情况，深感忧虑，于是率领百姓修筑堤防，堵塞溃坝，疏通河道，导引洪水，让洪水顺利地入海，百姓最终过上安宁的生活。当时的辛苦劳作，百姓们全能理解吗？大禹也只好身心疲惫，率先垂范，辛苦劳作，手脚上布满老茧，肌肤上磨光汗毛，才创立下此项丰功伟绩，大禹创立下的丰功伟绩昭显于后世，至今人们仍然在享受着大禹治水，带来的福祉。

“贤明的君主继承宏伟的大业，岂能够得过且过，拘泥于世俗不理解，做事情只会循规蹈矩，只求取悦于当时人！贤明的君主崇尚的是宏伟的议论，坚持的是未竟的事业，立下的丰功伟绩，将会为后世人所敬仰。贤明的君主一定是思维活跃，采纳的意见不同凡响，君主创立下的功业，要像日月一样辉煌。《诗经》中不是说吗？‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’四海之内，八方之外，全部要考虑周到。君主只要认为，有些地方还没有得到圣朝的恩泽，君主即会感到不安。现在普天之下，疆域内的民众，冠带之属，全部在享受着福祉，没有缺憾。而那些方外之国，风俗迥异的夷狄，由于舟车不通，人迹罕至，政教没有开展，风俗不能教化，他们不仅袭扰汉朝的边境，夷狄间也经常会发生内乱。这些人不通礼仪，邪恶横行，杀君夺位，君臣易主，尊卑失序，父兄反目，甚至劫掠幼儿为奴婢。当地受害的人民哀泣哭号，向汉廷申诉，他们说：‘人们都说中国是礼仪之邦，实施仁政于万民，百姓中，无论老幼，均能够得到抚育，为什么偏偏要舍弃我们！’他们翘首以盼，如同久旱期盼甘霖，这样的哭诉，心肠硬的人都会闻之落泪，更何况圣明的君主，岂能够无动于衷？因此才会挥师异域，北讨匈奴，南派使臣，促使南粤王归化；四方百姓，得以受到教化。西夷、南夷，蛮夷国已经先后归附，希望得到封号的夷王有很多。汉朝边关因此而向外迁移至沬水、若水，在牂牁以西设置边关，打通灵山天险，在孙原河上架设桥梁，将圣人的教化传播于四方，百姓都能得到仁义的教化，朝廷广施恩泽，边地有了规范，夷狄不再闭塞，愚昧迎来光明，休憩甲兵，停止攻伐。中外远近，享受着和平生活，百姓过上祥和安宁的日子，这不是很好吗？拯救百姓于水火，共同享受美好生活，结束衰世的败亡，接受周礼的教化，这些均是天子想要去做的。百姓们虽然暂时辛苦，岂能够停下来已经开始的工程？

“有为的君主，往往是以勤奋开始，以收获为终。此次受命于天，取得的成效即在眼前。为此而增添泰山上的封土，增加梁父山上的禅礼，到那时，鸾凤齐鸣，雅颂高奏，德同五帝，义比三皇。这难道是凡夫俗子都能够理解的吗，这就如同是凤鸟已经翱翔于寥廓，而张网捕雀的人，还在紧盯着湖沼，岂不是可悲可叹！”

此时，各位进言的士人已经是茫然不知所措，忘记此行的目的，下面的话也不知再从何处谈起，连声说：“高尚啊，朝廷的圣德，这正是鄙人们所愿意听到的。百姓即使辛苦，也愿意将这件事情做到底。”遂起身告退，感谢使者接待。

再后来，有人上书，说相如在出使期间收受蜀人的贿赂，相如因此而被免官。在家居住一年后，又被朝廷征召为郎官。

相如口吃，不善言谈，但文章写得好。身患糖尿病。相如与文君结婚后，家里有了钱，虽然在朝中为官，相如却不愿意参与到公卿们对国是的讨论中去，常称病，在家中休息，也不羡慕官职、爵位。相如曾经跟随武帝到长杨宫打猎。当时武帝喜欢亲自射杀熊罴、野猪，骑马狂奔，追逐野兽，相如为此而上书，向武帝提出谏言。上书如下：

臣听说万物中，虽然是同类，但能力仍然会有差异，因此乌获力大无穷，庆忌奔跑如飞，孟贲、夏育勇猛无畏。臣愚以为人既然有差异，野兽也同样会如此。现在陛下喜欢挑战、冒险，亲自射杀猛兽，假若有一天，猝然遇到一只迅疾的猛兽，匍伏在车旁，猛地扑向陛下的乘舆，驭手来不及躲避，此时身边即使有人，也难以反应过来，即使有乌获的力气、逢蒙的射技，也难以发挥作用，到那时，人就如同枯木朽株，会被猛兽尽情地撕咬。猛兽的利牙尖爪，如同胡、越的刀枪，羌、夷的利箭，此时此刻从车毂下举起，从车辕旁射来，其情其景将会是何等危险！虽然天子出行，有万全的措施，可是这些事情，天子还是要小心为妙。

天子出行，总是要先清理道路，而后乘舆才徐徐前行，走到中途才放开缰绳，让快马奔驰，即使这样，有时驭手也还会操控失灵，衔口不起作用。更何况乘舆驶临草地，在高岗丘壑间驰骋，到那时，陛下只顾着猎取野兽的快乐，却忘记了难以预料的危险，想要躲避猝然而至的灾祸，恐怕为时已晚！陛下不爱惜万乘之躯，不顾及自身安危，喜欢在惊险刺激中寻求愉悦，臣斗胆认为，这样做不可取。

聪明的人总是在萌芽状态，即能发现问题，有智慧的人总是在无形中，努力避免未然的祸患，祸患一般萌生在疏忽中，在人们不注意时，猝然降临，民谚常说：“家有千金，不坐垂堂。”这句话比喻虽小，可以见大。臣奏请陛下留意。

武帝读了后，很高兴。在返回的途中，路过宜春宫，相如奉上新赋，哀悼秦二世皇帝的失误。内容如下：

驰骋荒塬，跃上土坂兮，驰入昔日辉煌之秦宫。俯视江岸，堤岸蜿蜒兮，眺望南山高低之葱茏。山势险峻，空谷幽深兮，顿觉谷口视野之辽阔。渭水汩汩，一去不返兮，流经关中广袤之沃野。林木葱茏幽深兮，竹林摇曳在风中。跃上东塬土坂兮，踏卵石涉水向北。驻车陷入凝思兮，凭吊秦二世皇帝，继位不能慎选朝臣兮，亡国失去祖宗基业；相信谗言至死不悟兮，致使宗庙香火断绝。呜呼哀哉！操行不能不谨慎，荒冢芜秽不得修整兮，魂灵飘泊难以享受血食。

相如被任命为孝文帝陵园令。武帝对相如写的《子虚赋》、《上林赋》很喜欢，相如也查觉到武帝喜欢神仙故事，于是说：“上次写的《上林赋》还不算完美，臣还可以写出更华美的。臣曾经写过《大人赋》，没有写完，愿意奉上陛下观览。”相如认为神仙一般住在山水林莽间，体态消瘦，这不大符合帝王对于神仙的想象，而后相如将写完的《大人赋》奉上武帝，内容如下：

世有大人兮，住在中州。宅邸万里兮，却很少驻留。叹世俗狭隘兮，遂率性而远游。驾紫色彩虹兮，乘祥云而上浮。竖格泽星于长竿兮，映照苍穹之光耀。挂旬始星为骖铃兮，曳彗星为旗旒。随风锦旗舞动兮，漫卷而又招摇。揽攙枪星为旌旗兮，剪霓虹以为绸。五彩纷呈炫目兮，飙风激流而云荡。驾应龙拖曳乘舆兮，赤螭青虬配曳骖乘。昂首曲颈驾云腾雾兮，爪牙在彩云间翔舞。奋龙首嘶鸣于昊天兮，踏祥云驰骋遨游。前后顾盼景色壮丽兮，拖曳乘舆起伏奔走。重返大地略显疲惫兮，又驰骋于山川径流。狂喷鼻息似亢奋兮，祥云消逝，彩云褪去。

乘舆历东极少阳至北极太阴兮，求真人以共谋。互致问候而后向西兮，横渡飞泉谷转而向东。遍访仙人以探求真理兮，汇聚众神于北极星辰。五帝先行在前兮，太一尊神紧随陵阳神后。玄冥神居左，黔雷神在右兮，朱雀飞翔在裔皇神前头。伯侨仙与羡门仙服侍兮，歧伯太医捧药方在后。祝融神清理道路示警兮，廓清气氛而迤逦前行。随乘舆有万乘之众兮，彩旗伴侣华盖招摇。句芒神作为前导兮，吾将赶赴南方。

经崇山峻岭见唐尧兮，九疑山拜见虞舜。一路行来纷繁嵯峨兮，纷乱驳杂间向前狂奔。混乱冲撞其无序兮，天公此时骤降甘霖。暂聚拢以观览葱茏兮，纷繁苍翠令人陶醉。闻雷声震耳欲聋兮，惊鬼谷涌出魑魅。遍览八极而观四海兮，再渡九江而穿越五河。登火焰山又浮弱水兮，弃渡船再涉流沙。斥葱岭流淌冰水兮，令女娲鼓琴河伯起舞。天色朦胧扬起尘暴兮，召雷神喝叱风伯，惩罚雨师。西望昆仑之混沌兮，径直驰往三危山。推天门踏入帝阍兮，携玉女同车往返。登阆风山稍为歇息兮，如鸟高翔继而栖息。阴山间低处徘徊兮，亲眼目睹西王母真颜。皓然白发戴首饰穴居兮，三足青乌充当信使。即使长命百岁不死兮，似这般又何足欣羡。

起銮驾返回帝阍兮，途经不周山颠，在幽都山聚餐。呼吸朝露吞咽云霞，咀嚼灵芝哦食琼华。觉身轻而飘飞，欲腾越而高举。电闪雷鸣之倒影兮，徜徉滂沱雨中。导车訇然从天而降兮，薄雾消散于尾闾。觉环宇局促而狭隘兮，展身姿于北极。弃车骑于玄阙山兮，飞身跃上北廷。下视苍茫大地兮，上望寥廓之苍穹。目眩视其混沌兮，耳闻宇宙之恍惚。乘太虚之于无极兮，撇众友而独自彷徨。

相如向武帝奉上《大人赋》，武帝读后大喜过望，飘飘然有飞升高举，腾云驾雾，云游天地之感。

相如因为有病而被免职，相如把家迁至茂陵（武帝的陵寝）县居住。武帝有一天说：“司马相如病得很厉害，须派人到相如家中，将相如的书全部取来，以免将来遗失。”武帝派所忠前往，到了相如家，才知道相如已经去世，家里没有留下多少藏书。问相如的妻子，相如的妻子回答：“长卿没有书了。他每次写书，写完后，就有人拿走。长卿临死时，写下一卷书，长卿嘱咐，如果有使者前来取书，即将这卷书呈予皇上。”最后这卷书，是关于封禅的，所忠带走这卷书，奉上武帝，武帝很惊讶。这卷书的内容如下：

自从上古开天辟地以来，上天生育万民。经过历代帝王，直到秦朝。无不沿着前人的足迹，遵循圣人的遗风，错综复杂，很多人已经声名湮灭，不为人所知，这样的人与事难以胜计。继舜《韶》、禹《夏》之后，开始设立谥号，为人所称道的有七十二君。勤政而做出过贡献，事业繁荣昌盛的，为后世人所纪念，没有听说过有悖逆天理的人，其事迹仍然存留于世间。

轩辕黄帝之前，距离当今，已经非常遥远，很难知道上古时的情况。五帝、三皇和《六经》典籍中所记载的，大约了解一些。《尚书》中说：“君王圣明！大臣忠诚！”按照典籍记载，君王没有能够超越唐尧的，贤臣没有超过后稷的。后稷在唐尧时创立伟业，其后裔公刘在西戎昭显仁德，周文王革新制度，带领周族从一个部落走向繁荣昌盛，奠定太平基业，后来周王室虽然衰落，但是历经千载没有恶声，可谓是善始善终！周的成功没有别的原因，只是从一开始，即小心翼翼地奉行仁政，还有认真地教导子孙。制定的制度简约，易于操作；恩德广被，百姓富足；法度严明，易于遵守；传承合乎道理，易于实施。因此周代的成王虽然年幼，周王室的事业却异常兴隆，其功业甚至超越文王、武王。仔细考查周代的历史，探究始终，没有做出过特别重大的贡献，难以与当今相比。但仍然登临梁父山，登临泰山，封禅设立尊号，扬名显德。大汉创立下的伟业，犹如甘泉喷涌，惠泽八方，遍布四野，云蒸雾霭，上达九重，下至八极。万物生灵，蒙受恩惠，武功彪炳，和气横流，近睹丰功，远视伟绩，凶残授首，暗昧昭彰，万物欢乐，天下安康。将瑞兽驺虞放归于山野，麋鹿欢腾于上林，取嘉禾一茎六穗置于供案，牺牲双角共抵之兽献于祖庙，获取周鼎而后放龟于歧水，在池水中套取翠黄、乘龙神马。有巫师迎接鬼神，如同灵圉一般，安放在宫殿，待为上宾。世间各种奇谲怪物，看上去如此倜傥变幻。可谓奇妙无穷，所有符瑞嘉应汇聚在一起，仍然不足以赞颂汉室的圣德，是因为还没有将封禅之事作为大事来对待。在上古时，周武王伐纣，白鱼跃入舟中，美德传达于神灵。王室以白鱼作为符瑞，即可以登临泰山，不感到惭愧！以古鑒今，圣汉也应该当仁不让。

大司马此后进言，说：“陛下仁德施惠于众生，讨伐不臣的蛮夷，远近归附，蛮夷执礼贡献，皇帝的圣德与远古圣君一样，业绩可以与他们相提并论，美德仁厚，符瑞臻至，相继显现，不期而至。应该在泰山、梁父山设立祭坛，举行封禅典礼，而后设立尊号以显示丰功伟绩，上天届时会降临下福瑞，以响应盛大祭典，陛下谦虚，迟迟没有采取行动。天神、地祇、山岳，三神共同庆贺，到那时将会有何等荣耀，现在还没有王道参与，朝中大臣们均深感不安。有人说上天显示晦暗，有祥瑞徵兆不应该推辞；一定要推辞，那么泰山上还能有什么像样的碑记，梁父山还能有什么像样的祭坛。古代的帝王均是选择适当的时机封禅，末世的帝王才会停止封禅祭祀，这些记载，在后世广泛流传，要不然，怎么会有七十二君封禅的事迹？君王实施圣德，祥瑞即会显现，看到祥瑞后封祭泰山，不算是违背礼仪。圣明的君王不应该放弃封禅大事，应该毕恭毕敬地向地祇行礼，拜谒天神，在中岳嵩山勒碑记功，以显示皇帝至尊，阐述圣德，发布尊号，祈求福祉，与黎民百姓共享欢乐。这是一件宏伟大事，天下至为壮观的大事，帝王们均要认真对待的大事，不可有丝毫懈怠。愿陛下能够付诸行动。而后汇集先生们的儒术，目睹凌晨时日月微光，百官恪尽职守。记录下整个封禅过程，著成文章，像《春秋》一样，完成一经。将原来六经增加为七经，抒发感慨，让后世可以激荡清流，扬起碧波，传递华美德音，歌颂先人功绩。上古时的圣君，之所以会永享盛名，为后世人所称道，即是用封禅的方法。应该安排相关官员，准备好必要的礼仪，以供皇帝观览。”

天子听罢欣然动容，说：“好吧，朕就试一次吧！”武帝改变了原来的想法，结合诸位大臣们的谏言，讨论封禅的具体礼仪，吟诵诗词，赞颂湖沼的广阔，嘉瑞的吉祥。而后制作辞颂，辞颂中说：

苍天覆盖兮，彩云悠悠。天降甘霖兮，湖沼可游。浸彼沃土兮，何物不育！嘉谷六穗兮，仓廪充实。

不仅甘霖兮，润泽沃土；岂唯润汉兮，泛流四方；万物滋润兮，思念恩德。泰山至尊兮，望君封土。君王仁德兮，何时封禅！

瑞兽斑斓兮，乐我苑囿；黑白花纹兮，体态可掬；恭敬谦和兮，君子姿容。久闻盛名兮，今睹其容。来历迷惘兮，天降祥瑞。舜帝曾见兮，有虞乃兴。

麒麟瑞兽兮，游嬉灵畤。孟冬十月兮，君往郊祀。卧于舆前兮，帝用献祭。三代盛世兮，前所未闻。

黄龙腾飞兮，因德翱翔；炫彩迷惑兮，可现辉煌。阳明显现兮，施福庶民。先圣御驾兮，据典籍记载，受命所乘。

天命有章兮，何必祝祷。祥瑞臻至兮，晓谕封禅。

从往古的典籍中，已经看得很清楚：天意与人事相互应答，上下呼应。圣王做事情，须小心谨慎。因此人们常说：兴要考虑衰亡，居安还要思危。商汤、周武虽然是至尊、异常威严，但仍然对神祇敬畏、祗敬，舜在祭祀时，小心翼翼，唯恐礼仪不周，即是这个意思。

相如去世五年后，武帝开始祭祀后土神。八年后开始到中岳嵩山祭祀，封泰山，而后禅梁父山、肃然山。

相如的其它著作，还有《遗平陵侯书》、《与五公子相难》、《草木书篇》，没有收录在这里，收录的是公卿士人们所熟悉的文章。

赞辞如下：司马迁说：“《春秋》中从已知的事情推论至隐讳的事情，《易经》中则见微知著；《大雅》中谈论的王公大人，他们的品行影响到庶民百姓，《小雅》中讥讽各类人物，他们可以影响到上层的王公贵族。表达的风格不同，但德义是相通的。相如的辞赋有许多辞藻华丽的成份，但最终也能够归纳为节俭，达到劝谕目的，这与《诗经》中的讽谏不是也一样吗？”扬雄认为相如的辞赋过于靡丽，奢华成份有百，劝谏成份只有一，如同郑卫淫靡之音奏罢，曲终点缀一些雅音，这个评论有些过分！