张汤，杜陵县人。张汤的父亲担任过长安县丞，张汤在少年时，父亲一天外出，让张汤在家中守家。父亲回家后，发现老鼠偷走了家中的肉，很生气，用鞭子抽打张汤。张汤气得用烟将老鼠从洞中熏出来，抓住老鼠，同时挖出被鼠盗的肉。张汤怒斥老鼠，用棍子敲打，边打边记下审讯记录，而后判处死刑，将老鼠和被盗的肉，扔到台下，用工具肢解。张汤的父亲在旁边观看，读了张汤写的审讯记录，像一位狱中熟悉审案的狱吏写的，很惊讶，遂鼓励张汤学习法律。

父亲去世后，张汤担任长安县吏。周阳侯田胜（田蚡的弟弟）在朝中担任九卿，因为犯罪，被关押在长安监狱，在狱中，田胜受到张汤的悉心照料，出狱后，田胜被武帝封为周阳侯，从此，田胜与张汤结为好友，田胜介绍张汤认识一些权贵。继而张汤在内史府担任给事，是宁成的属官，宁成认为张汤很能干，向丞相府推荐张汤，张汤担任了茂陵县尉，主持茂陵县武帝陵寝的土建工程。

武安侯田蚡担任丞相后，调张汤担任丞相府长史。又举荐张汤担任侍御史，在审理陈皇后的巫蛊案中，张汤严厉追查陈皇后的党羽，得到武帝赏识。张汤被提拔为太中大夫。在任上，张汤与赵禹共同制定法律条令，将法律细化，目的是严厉管束在职官员。不久，赵禹调任为少府，张汤担任廷尉，二人的关系很好，张汤视赵禹为哥哥。赵禹为人孤傲，而张汤则较为圆滑，善于以权术驾御下属。最初在担任小吏时，张汤因为利益，与长安富商田甲、鱼翁叔等商人有过交往。等到张汤担任了朝中九卿，交往的人中多为士大夫，与做生意的商人，已经为不同阶层，日常交往张汤仍然会虚意应酬。

在当时，武帝重视儒学，张汤在判决大案时，会在判词中引用古籍中的儒家思想，为此廷尉署吸收很多的博士弟子，帮助处理要案，让那些钻研《春秋》、《尚书》的学者，在廷尉署担任廷尉史，在办案时，帮助斟酌法律用语。遇到疑难案件，张汤会先呈报给武帝，与武帝一起分析案由。武帝对判决结果做出决定，张汤则记下来补充法令，此后作为判案依据，同时彰显武帝英明。张汤如果提出意见遭到武帝否决，为此而受到武帝责备，张汤则一定会谢罪，自我批评，以武帝的意见为准。还要引用属下的意见为证：“臣的属吏原来也有此想法，正如皇上所责备的，但是臣没有采用，实在是愚不可及。”类似情况常会得到武帝原谅。有时上奏，武帝对张汤的奏意很满意，张汤会说：“这次上奏所谈到的不仅是臣的想法，也是臣的属下某位掾史想到的。”张汤以这样的方式举荐属下，赞扬他人，遮掩过失。廷尉署要惩治的罪犯，如果是武帝想要治罪的，张汤即交予严酷的狱吏办理，如果是武帝有意放过的，张汤即交予执法平和的狱吏办理。如果罪犯是当地豪强，张汤一定会罗织罪名，让这位罪犯伏法。如果是羸弱百姓犯罪，张汤则会讲，“这个罪犯虽然触犯法律，还是要交给皇上裁断。”裁断的结果自然是按照张汤的建议处理。张汤虽然是朝中大臣，但生活上却能够严于律己，平时接待宾客，招待饮食，对待担任官吏的故旧朋友子弟、以及穷亲戚朋友特别厚待。张汤要去拜问有名望的公卿时，常会不避寒暑。因此张汤虽然罗织罪网，用心刻薄，在断案上也有差池，但在生活细节上，却时常会受到众人好评。张汤在办案时，多使用狠毒的酷吏为爪牙，同时依靠儒生学者，帮助处理案牍文书。由于这些，丞相公孙弘多次称赞张汤。

在惩治淮南王、衡山王、江都王谋反案时，张汤追根究底。严助和伍被也被牵连在谋反案中，武帝有意开释二人，张汤却认为：“伍被原来即有谋反的想法，严助出入禁闼，作为皇帝的心腹大臣，却在私底下勾结诸侯王，如此悖逆的人，不受到严惩，后来者必然会有人效仿。”武帝采纳了张汤的建议。张汤判案，惩治犯罪，罗织罪网，很多大臣受到打击，在办案中，张汤显示了能力。因为这些，张汤越来越受到武帝信任，此后武帝任命张汤为御史大夫。

在当时，匈奴浑邪王投降汉朝，武帝乘胜大肆举兵，连续征伐匈奴伊稚斜单于，崤山以东多次遭遇水灾、旱灾，穷苦百姓流离失所，所有这些，均需要政府拿出钱来安排。政府的财政已经很紧张。张汤按照武帝旨意，奏请铸造银币和五铢钱，由国家垄断盐、铁专营，限制富商巨贾，颁发告缗令，鼓励百姓揭发偷漏赋税者，抑制豪强贵族兼并，为此，张汤使用各种方法，巧言解释法律条令，按照法律条文罗织罪网。每次上朝奏事，张汤都会与武帝讨论国库的收入与支出，有时讨论一整天，在讨论中，武帝竟然时常忘记吃饭。丞相庄青翟在朝中已经不起很大作用，天下大事，均要有张汤参与意见才能做出决定。百姓苦于法律严苛，民间骚动，政府的一些经济政策没有收到效果，不法官吏乘此机会鱼肉百姓，张汤以更加严酷的手段，惩治那些触犯法律的人。从王公大臣，到平民百姓，大家纷纷指责张汤残酷。然而，张汤始终受到武帝信任。一次张汤有病，武帝竟然亲自到家中来探视，武帝对张汤的重视，由此可见一斑。

匈奴向汉朝请求和亲，武帝让大臣们在朝中廷议，博士狄山说：“应该和亲。”武帝让狄山讲出理由，狄山说，“战争是凶器，不可以轻易启动。高祖当年讨伐匈奴，最终受困于平城，后来也只好采取和亲的政策。在惠帝朝、高后（吕雉）执政时期，天下安宁。在文帝朝，文帝曾想通过使用武力，处理与匈奴的矛盾，当时北部边郡苦于兵灾。在景帝朝，吴、楚七国叛乱，景帝奔走于两宫（未央宫、长信宫）之间商讨平叛，在平叛的几个月中，天下百姓蒙受战祸。吴、楚叛乱平定后，景帝再也不谈用兵的事情，天下因此而富足。今天陛下起兵攻打匈奴，可是国库空虚，边郡百姓生活困苦，从以上比较来看，臣认为还是和亲好。”武帝问张汤，张汤说，“这只是腐儒之见。”狄山说，“我是愚蠢、粗鲁。御史大夫张汤，貌似忠贞，其实奸诈。张汤此前处理淮南王、江都王的谋反案，用法严酷，伤害了诸侯王，离间了皇室骨肉，使封国的诸侯王惊恐不安，我早就知道张汤是一位貌似忠良、心怀奸诈的人。”听到这里，武帝变了脸色，问狄山：“让你担任一个郡的太守，你能保证匈奴不再侵犯边郡吗？”狄山回答：“不能。”担任一个县的县令呢？”狄山答道，“不能。”武帝再问：“担任一个要塞长？”狄山知道再拒绝下去恐怕要治罪，只好说：“可以。”于是武帝派狄山在边郡的一个要塞驻守，只过了一个月，匈奴将狄山斩首而去，从此后，群臣每当谈起此事，都震恐不已。

张汤有位朋友，名字叫做田甲，是一位商人，很有节操，在张汤还是小吏时，与张汤有很多来往，等到张汤官职显赫，田甲指责张汤做事的方法，但夸奖张汤有烈士之风。

张汤做了七年御史大夫，最终因事获咎，负罪自杀。

河东郡人李文，曾经与张汤有过矛盾，后来李文做了御史中丞，凭借能够阅读宫中文书档案的便利，李文从文档中找出可以伤害张汤的材料，揭发攻击张汤，毫不留情。张汤手下有一位极为信任的小吏，名字叫做鲁谒居，为张汤鸣不平，此后安排人上书揭发李文所做的不法之事。李文被捕入狱，张汤依法处死了李文，也知道此事是鲁谒居干的。武帝询问此事，“告发信是怎么回事？”张汤故作惊讶地说，“这件事可能是李文的仇敌干的。”鲁谒居卧病在家休息，在长安的闾里赁了一套房子，张汤前往探视，还为鲁谒居按摩脚掌。赵国人很多以冶炼、铸铁为职业，赵王刘彭祖（武帝的兄弟）为冶炼、铸铁的事情，常与朝廷的官员有摩擦，张汤则常常依法指斥赵王。因此而产生矛盾，赵王暗中搜集张汤的违法证据。鲁谒居曾经受命审理过赵王的案件，赵王非常恼恨，上书告发张汤：“张汤是国家大臣，下属鲁谒居有病，张汤竟然为鲁谒居按摩脚掌，此事令人怀疑，他们之间是否有着不可告人的秘密。”武帝将此事交予廷尉审理，鲁谒居在此期间病逝，事情牵连到他的弟弟，鲁谒居的弟弟被关押在导官署。张汤在导官署也关有其他罪犯，看到鲁谒居的弟弟也关押在里面，就暗地里为他解脱，但是表面上不漏声色。鲁谒居的弟弟不知道张汤在帮助自己，而怨恨张汤，让人上书告发张汤，说张汤与鲁谒居共谋，陷害李文。武帝将此事转交予减宣审理，减宣与张汤平时即有矛盾，在这件事上大肆发挥，追根究底，案情有了进展也不向武帝奏报。碰巧，有人盗窃孝文帝陵寝地埋葬的殉葬钱，丞相庄青翟上朝，与张汤二人约好在武帝面前一起检讨，到了武帝那里，张汤却认为，丞相负责皇帝陵寝地的四季护卫，出了问题，应该由丞相来负责，自己与此事无关，不应该分担责任，拒绝检讨。丞相检讨后，武帝让御史大夫调查此事。张汤要按照法令处理丞相，丞相顿时惶恐不安，丞相府的三位长史非常痛恨张汤，就想陷害张汤。

此前，丞相府长史朱买臣已经与张汤结怨很久（详情记载在《朱买臣传》中）。王朝，齐国人，通晓经术，在朝中曾经担任右内史。边通，研究纵横术，为人刚烈暴躁，曾经做过济南国相，职位原来都在张汤上边，后来遭到免官，此时三人担任丞相府长史，需要向张汤报告工作。张汤因为受到武帝信任，长期行使丞相权利。知道这三位长史曾经职位很高，却有意刁难他们，借以挫伤他们的锐气，这三位长史为此私下里商议道：“张汤与丞相原来商量好，一起在皇帝面前检讨，却又出尔反尔，现在又要借宗庙的事情惩治丞相，说白了，就是想取而代之。谁不知道张汤背后做的那些污浊事！”于是逮捕证人田信等人，欲指责张汤向田信等商人泄露国家制定的政策。奏请皇上批准前，又私下里向田信等人通风报信，让他们借机聚敛钱财，事成后与张汤分赃。除此以外，还有其它不法事情。并且将逼供的材料广泛散播。武帝问张汤，“我打算推行的政策，这些经商的人怎么会事先知道，而且借此机会聚敛钱财？好像有人事先通风报信。”张汤不承认错误，装出很惊讶的样子，“怎么会这样呢？”加上减宣将鲁谒居的事情报告给武帝，武帝开始怀疑张汤不老实，当面欺诈，就让人用揭发出来的八件与张汤有关联的案件诘问张汤，张汤一概否认，拒不交待。武帝于是让赵禹责问张汤，赵禹来后，劝张汤说：“你怎么这样不知进退！你办理的案件，杀了多少人！别人揭发你的，都是有凭有据，天子不想为难你，把你关进监狱。你也要好自为之，难道一定要找出更多的证人来与你当面对质？”张汤只得写出检讨，承认错误：“汤无尺寸之功，起于刀笔吏，陛下拔擢，位居三公，而今事出有因，臣却无力申辩，设谋陷害张汤的人，就是丞相府的三位长史。”随即自杀。

张汤死后，全部家产价值不到五百金，还都是朝廷给予的俸禄以及皇帝的赏赐，并没有其它经济来源。家族兄弟和儿子们想要厚葬张汤，张汤的母亲讲，“张汤是天子大臣，而今被人用恶言陷害而死，你们要厚葬他，想要说明什么？”只是用牛车送葬，有棺材但没有外椁。武帝知道了此事，说“有其母方有其子。”遂将诬陷张汤的三位丞相府长史抓起来，一律诛杀，丞相庄青翟也被逮捕入狱，后来自杀，朝廷释放了田信。武帝痛惜失去张汤，于是一而再地提拔张汤的儿子张安世。

张安世，字子儒，少年时因为张汤在朝中的职务，在朝中担任郎官。张安世善于书写，在尚书省供职，工作勤恳，休息日也不外出。武帝巡幸河东郡，丢失三箧书籍，询问有关人员，均答不上来，只有张安世记得，将书中所记载的内容一一陈述。后来又购得原书，经校对与原书内容相同。武帝惊叹张安世有这样的才能，提拔张安世为尚书令，后来又升任为光禄大夫。

汉昭帝继位，大将军霍光主持朝政，看到张安世工作勤恳，任劳任怨，甚为器重。当时左将军上官桀父子与御史大夫桑弘羊和燕王（刘旦）、盖长公主因为谋反罪而被杀，霍光认为，朝廷已经没有前朝的旧臣，奏请任命张安世为右将军、光禄勋辅助自己。过了几年，汉昭帝下诏，“右将军、光禄勋张安世辅政宿卫，任劳任怨，勤恳守责，毫无懈怠，十三年来，天下太平。亲近的大臣，更要重用贤者，这是尧、舜治国的经验，封张安世为富平侯。”

第二年，昭帝驾崩（公元前74年），还没有下葬，大将军霍光向太后奏请，改任张安世为车骑将军，与自己一起迎立昌邑王。等到发现昌邑王刘贺品行恶劣，不堪继任皇位，霍光又与张安世一起密谋，奏请废黜昌邑王，重新拥立宣帝刘询。宣帝继位初，要褒赏大臣，宣帝下诏：“褒有德，赏有功，这是古今通义。车骑将军、光禄勋、富平侯张安世忠贞宿卫，宣德明恩，勤劳国家，守职秉义，安定宗庙，加封食邑一万零六百户，功劳仅次于大将军霍光。”张安世的儿子张千秋，张延寿，张彭祖则被宣帝任命为中郎将或者宫中侍从。

大将军霍光去世几个月后，御史大夫魏相密封上书：“圣王褒有德，以抚万方，显有功，以劝百僚。朝廷尊贤，则天下效仿。现在陛下继承祖宗的基业，是诸侯王的首领，又刚刚失去大将军，应该向天下宣示圣德，向藩国彰显功臣，不要让大将军的位置长久空缺，杜绝非分之人怀有觊觎企图，这才是安定社稷、防止隐患需要考虑的。车骑将军张安世在武帝、昭帝朝供职三十余年，忠信谨慎，勤劳政事，夙兴夜寐，与大将军一起制定国策，天下人已经享受到福祉，张安世是国家的重臣，应该让张安世享有尊位，担任大将军，免去张安世的光禄勋职务，让他专心致志考虑大事，考虑有关国家利害的大事。张安世的儿子张延寿厚道稳重，可以任命为光禄勋，兼任宫中宿卫。”宣帝也有此想法。张安世听说此事后，坚决辞让，不敢接受，奏请宣帝召见，张安世摘下冠，伏在地上叩头，张安世说：“老臣听到些风言风语，事情决定之前，谈论此事本来不妥，不说内心又不安，臣诚惶诚恐，自认为不能担负这样的重任，臣不能接任大将军。恳请天子可怜老臣，让老臣得以终其天年。”宣帝笑了，说：“君太谦虚了，君说不可以，朝中还有谁可以呢？”张安世一再辞让，但终于未获批准，几天后，宣帝任命张安世为大司马、车骑将军，兼领宫中尚书事务。几个月后，免去张安世的车骑将军屯兵职务，改任为卫将军。两宫（未央宫、长信宫）卫尉，城门护卫、北军均属张安世统领。

在当时，霍光的儿子霍禹担任右将军，宣帝同时任命霍禹为大司马，免去霍禹右将军屯兵职务，这是一个虚职，其实是想要夺去霍禹的兵权。一年多后，霍禹谋反，遭到灭族。张安世一向小心，内心诚惶诚恐。张安世的孙女张敬嫁给了霍氏家族，因为谋反罪而受到株连，要被处死，张安世寝食不安，面容消瘦，暴露在外面。宣帝看到了，心中颇觉不忍，问了左右人，才知道事情原委，遂赦免张敬，以安慰张安世。张安世更加惶恐不安。张安世掌管国家的中枢机要，做事情小心谨慎，朝内朝外，不敢将任何事情外泄。每当制定大的政策决定之后，即告病出宫；听到朝廷有诏令，就会显得惶恐不安。让属吏到丞相府多次打探。朝廷大臣，事前均不知道张安世曾经参与过制定政策。

张安世向朝廷举荐某人，某人来谢，张安世就会很生气，认为向国家举荐贤才是应该的，怎么能够私底下相谢？为此，与此人断绝来往。张安世府中有一位郎官认为有功，却得不到升迁，经常有怨言，张安世对他说，“你认为功高，上司会知道的，作为人臣，做了一点事情，怎么能把这些事情总是放在心里！”还是拒绝提拔他，这个郎官后来调换了职务。一位叫做迁的将军幕府长史，辞官到别处任职，张安世问其原因。长史说：“将军作为朝廷股肱，下级长期得不到提拔，也怕被人说闲话。”张安世说，“明主在上，贤与不肖，看得一清二楚，作为臣下，严于律己就是了，何必总惦念着要提升？”张安世总是想躲避虚名，远离权势。

张安世担任光禄勋时，有一次，一位郎官喝醉酒，在宫殿上小便，主事官员报告，要依法严惩，张安世说，“你怎么知道这不是地面上返潮，留下来的痕迹？不要抓住一点小过错，就给人定罪。”有位郎官调戏官婢，官婢的哥哥告到张安世这里，张安世说，“这是奴婢与郎官闹着玩，结果恼羞成怒，她是在诬陷郎官。”然后告诉官署，让官署处分官婢。张安世就是这样为下属遮掩过失，化解矛盾。

张安世看到家中父子均在朝中担任着重要职务，位尊爵显，内心常感到不安，请求朝廷让儿子张延寿出京城补官，宣帝任命张延寿担任北地郡太守。又过了一年多，宣帝看到张安世年老体衰，需要有人照顾，重新将张延寿调回来，担任左曹、太仆，掌管皇帝的车、马。

此前，张安世的哥哥张贺在卫太子刘据身边任职，卫太子身败命丧，家里人、宾客均遭到诛杀，张安世为了张贺向武帝上书，张贺得以活命，但还是被推入蚕室，接受了腐刑。后来张贺担任掖庭令，宣帝在年幼时，以皇曾孙身份在掖庭得到皇室供养，张贺同情卫太子无辜殒命、皇曾孙孤苦无依，所以对皇曾孙照顾得非常周到，给予宣帝的恩情很深。皇曾孙长成少年时，张贺又亲自教皇曾孙读书，花钱请东海郡人澓中翁教授皇曾孙《诗经》，等到皇曾孙长大成人，张贺又为皇曾孙刘病已（宣帝刘询）在民间纳聘、娶了许家的姑娘（许皇后），所有的聘礼均由张贺负担。刘病已在民间时，有很多怪异的事情发生（详情记载在《宣帝纪》中），张贺知道后，常对张安世谈起，称颂皇曾孙是位俊才。张安世阻止张贺，说当今皇帝（昭帝）在上，不宜过多地谈论皇曾孙（废太子孙）。宣帝继位时，张贺已经去世。宣帝曾经对张安世说，“掖庭令（张贺）在世时，称赞我，将军阻止他，将军做得对。”宣帝追思张贺的养育之恩，追封张贺为恩德侯，安置二百户百姓为张贺守护墓冢。张贺下蚕室前，生有一个儿子，很早去世，宣帝又诏令张安世过继自己的幼子张彭祖，作为张贺的后嗣。张彭祖在年幼时，与宣帝同席读书，宣帝想封赏张彭祖，先赐张彭祖关内侯爵。张安世此前辞谢对张贺的封赏，接下来请求宣帝减少张贺的守护墓冢户数，请求减到三十户。宣帝说，“我这是在为掖庭令安排呀，不是为了将军你。”张安世这才作罢，不再坚持。宣帝下诏，“为已故掖庭令张贺设置守护墓冢民户三十家。”宣帝亲自为张贺的墓冢选定墓址，将张贺的墓冢安排在长安西斗鸡翁居住的房子南边，这里是宣帝小时候经常游玩的地方。第二年，宣帝再次下诏，“朕年幼时，已故掖庭令张贺辅导朕躬，读书学习，恩惠卓异，功德茂盛。《诗经》中讲：‘无言不雠，无德不报。’封张贺弟弟（张安世）的儿子侍中、关内侯张彭祖为阳都侯，赐张贺谥号为阳都哀侯。”在当时，张贺还有一位在世的孙子张霸，年龄七岁。宣帝任命张霸为散骑中郎将，赐关内侯爵，食邑三百户。张安世认为父子都已经封侯，享受的恩赏太重，请求减少俸禄。宣帝诏令都内府库暂存张氏的一些闲钱，有一百万之多。

张安世贵为三公、列侯，享受食邑上万户，身上却常穿着粗丝织成的廉价衣服，夫人在家中亲自纺织，家中有僮仆七百人，人人安排做事，都掌握有一门手艺，家里治产业，锱铸积累，累积纤微，家产不断地增多，财富多过大将军霍光。宣帝继位后，对霍光敬重，但心存忌惮，内心更加亲近张安世，心里有想法绝不向霍光透露。

宣帝元康四年（公元前62年）春天，张安世生病，上书归还列侯印绶，请求乞骸骨退休。宣帝伤感地说：“将军年老有病，朕甚为哀痛。将军您不能亲自视事，还是可以为朕出出主意，将军是先帝的老臣，善于处理复杂问题，这一点，朕不如您，可以就近请教。将军怎么可以感情用事，归还卫将军、富平侯印绶呢？这不是要疏远朕，忘却旧情吗，这可不是朕希望的！请将军努力加餐，服药治病，心无杂念，颐养天年。”张安世勉强处理政务，当年秋天病逝。宣帝赐予印绶，动用战车、武士送葬，谥号为敬侯。赐墓冢葬在杜陵（宣帝的陵寝）东面，将作大匠安排挖土起坟，修建墓园祭祀祠堂。儿子张延寿继承侯位。

张延寿此时已经位列九卿，张延寿继承了张安世的爵位，封国在陈留郡，另外在魏郡还有封邑。封国、封邑中的收益，每年可达上千万。张延寿认为自己身无寸功，却享受着这样高的封赏，屡次上书，请求皇上减去封赏的户数，又通过弟弟阳德侯张彭祖向宣帝当面陈述，态度诚恳。宣帝认为张延寿有谦让之德，将他的封邑转到平原县，将两处封邑并为一处，总户数不变，租税减半。张延寿去世后，追谥为爱侯。儿子张勃继承爵位，担任散骑谏议大夫。

元帝继位初，下诏让列侯举荐茂才，张勃举荐了太官献的一位下属官员陈汤。陈汤因为某事获罪，张勃因为举荐陈汤，受到牵连，削去封邑两百户，不久张勃去世，因为举荐陈汤，元帝赐谥号为缪侯。后来陈汤在西域立功，世人都说张勃知人，举荐了良才。儿子张临继承爵位。

张临同样谦虚、谨慎，每次登临宫内的殿、阁。常叹息说：“桑弘羊、霍光是前车之鉴，不敢不警惕啊！”临死之前，张临将财产分予宗族、故旧，要求薄葬，不起高坟。张临娶了敬武公主（宣帝女儿）。去世后，儿子张放继承爵位。

成帝鸿嘉年间（公元前20－前17年），想效仿武帝朝与近臣举行宴会，张放是公主的儿子，人很聪明，性格也开朗，受到成帝喜爱，受到邀请。张放娶皇后弟弟平恩侯许嘉的女儿，成帝为张放安排帷帐，赏赐宅邸，乘舆、服饰，向世人宣称：这是在为天子娶儿媳，为皇后嫁女儿。朝廷为婚庆提供了食宿，还有两宫的（长乐宫、未央宫）使者帮助操办婚礼，冠盖不绝，赏赐达到上千万。张放担任宫中侍从，兼任中郎将，负责平乐宫的屯兵护卫，可以设置幕府，与将军规格一样。张放和成帝同起同坐，受到成帝的极大宠爱，常常与成帝微服出游，向北抵达长安北边的甘泉宫，向南抵达长杨宫、五莋宫，在长安闹市中，与平民百姓一起斗鸡走马，长达数年之久。

当时成帝的几位舅舅看到张放如此受宠，深感忧虑，奏报王太后（王政君）。太后也感觉到成帝年轻贪玩，不能不加以劝导，严词责备张放。加上灾害频发，议论者纷纷将责任归咎于张放。于是丞相薛宣、御史大夫翟方进上奏：“张放骄纵恣肆，奢侈淫靡。前不久有一位叫做修的侍御史等四人，奉命到张放府中捕捉盗贼，张放在家中，竟然让手下人闭门拘捕，用弩箭射伤捕吏，政府官员最终不能入内。张放听说有一位名叫李游的男子，向乐府送了一位漂亮女子，就让人到乐府音乐监景武那里索要此女子，没有得到，竟然让一位名叫康的家奴和手下人到音乐监景武家里打伤三人。又因为公事与乐府官员发生冲突，这名官员名叫莽，是一名游徼（游徼：主管巡逻，防备盗贼的官员），张放竟然指使手下一位名叫骏的豪奴，率领四十余人手持兵器，白日闯入乐府，射伤官佐，绑缚官吏，斫破官府的器物，官府里的人惊恐不安，纷纷奔走逃匿。结怨的官吏莽只好戴上刑具（髡钳），身穿赭衣（囚衣），以及乐府官员（守令）调率领众人，光着脚，向张放磕头谢罪，张放才肯罢休。手下的豪奴及其下属仗势欺人，强霸一位官吏的妻子，没有得逞，竟然杀死这名女子的丈夫；与人发生纠葛，竟然杀死此人的亲属，杀人者逃入张放的府邸，受到张放的庇护，使得罪犯逍遥法外。张放品性恶劣，蔑视法律，罪恶昭彰，为臣不忠，触动阴阳，违逆天命，实在是累犯之首。犯下大罪，幸蒙皇恩，没有受到惩治。仍然骄横不法，形同背叛，臣子的罪恶，没有比这更严重的，不宜让张放再继续担任宿卫。奏请罢免张放，将其贬回封国，以消除邪恶，以儆效尤，平抚海内的怨情。”

成帝不得已，只好将张放贬为北地郡都尉。仅过去几个月，又将张放召回身边，担任宫中侍从。太后不得不出面讲话，成帝只好又将张放外放到天水郡，担任属国都尉。成帝永始、元延年间（公元前16－前9年），连续几年发生日食，张放有很长时间不能被召回，成帝就用玺书形式慰问张放。又过了一年，批准张放回家，照看母亲敬武公主的疾病。在家里呆了几个月，公主病愈，才把张放外放到河东郡担任都尉。成帝虽然爱惜张放，但上有太后的监督，下有大臣的主张，不得不将张放调出京城，每次分手，都要流泪相送。张放后来又担任了宫中侍从，兼任光禄大夫，俸禄为两千石。一年后，丞相翟方进弹劾张放，成帝不得已，再次罢免张放，赐钱五百万，让张放回到封国。几个月后，成帝驾崩，张放因为思念成帝，悲泣而死。

在当初，张安世的长子张千秋和霍光的儿子霍禹，都在朝中担任中郎将，曾经带兵跟随度辽将军范明友攻打乌桓。战事结束归来，一起拜谒大将军霍光，霍光问起张千秋，此次战事的方略，沿途的山川形势，张千秋一边汇报，一边用手指着地图军阵，对答如流，一清二楚。霍光又问霍禹，霍禹竟然张口结舌，不知道该如何应答，只会说：“这是文书掌握的。”从这一点，霍光就很看重张千秋，认为霍禹无能，霍光叹息道，“霍氏恐怕要衰败，张氏要兴旺了。”等到霍禹谋反，遭到灭族。张安世的子孙，从宣帝、元帝朝以来，在宫中担任侍从、中常侍、诸曹、散骑、校尉者有十几人。在功臣的后代里，只有金日磾的后代，张汤的后代能够得到皇室如此亲近，他们所享受到的尊崇，可以与外戚相埒。

张放的儿子张纯继承侯位，张纯勤俭恭敬，注意自身修养，熟悉朝廷的制度、法令，以及前朝的政事，有敬侯（富平敬侯张安世）的遗风。王莽篡位时，张纯仍然享有爵位，建武年间（公元25－57年，东汉光武帝年号），张纯在朝中担任大司空，只是将富平侯改称为武始侯。

张汤居住在杜陵县，在武帝、昭帝、宣帝朝，张安世的居住地随着在位的皇帝，迁徙至他们的陵寝所在地，三次迁居，最终住在了杜陵县。

赞辞如下：冯商说，张汤祖上与留侯张良是同一个祖先，司马迁对此没有记载。《史记》中有缺失。汉朝建国以来，先后封侯的有一百四十几人，但能够保国固宠，没有人能够比得上富平侯家族。张汤在任职期间，虽然执法严酷，最终导致获咎自杀，但张汤能够推贤扬善，这也惠及到他的后人。张安世履职，位尊而不骄，张贺虽然去世，但生前积有阴德，这些都帮助了家族的兴旺。