翟方进，字子威，汝南郡上蔡县人。翟方进的家里世代贫贱，到了翟方进父亲翟公这一代，翟公喜欢学习，担任郡中文学。翟方进十二岁那年，父亲不幸去世，不得已，翟方进只好放弃学业，后来翟方进在郡太守府当差，做一名差吏，被人看作是一位反应迟钝，眼中看不出事情的孩子，多次遭到郡府掾史们的辱骂。翟方进为此很难过，曾经到汝南郡一位蔡老爹那里去看相，问自己将来能做些什么。蔡老爹看了翟方进的面相，很诧异，对翟方进说：“你有封侯的骨象，应该在经书上面下工夫，努力追求学问。”翟方进听了老爹的话，心中暗喜，不愿意再做一位受人欺凌的小差吏，遂向郡太守府告病回家，辞别后母，要西入长安，到京师去求学。母亲担心翟方进年幼，跟随翟方进一起来到长安，织鞋供翟方进读书。翟方进努力向博士求学，主要攻读《春秋》。前后十余年，经学掌握得很好，有自己的学生，儒生们称赞翟方进。翟方进通过射策甲科考试，被任命为郎官。二、三年后，通过明经举荐，翟方进升任议郎。

在当时，长安儒学有名气的，还有清河郡人胡常，与翟方进学习的是同一经，胡常是前辈，名气却不如翟方进，心中常妒忌翟方进，在经学讨论时，常诋毁翟方进。翟方进知道后，在胡常聚徒讲学时派出学生，前往胡常讲学的地方，询问疑难和要点，认真记录下来。过了一段时间，胡常知道翟方进对自己很尊重，心中颇为不安，此后再与士大夫谈论问题时，开始称赞翟方进，二人后来成为朋友。

成帝河平年间（公元前28－前25年），翟方进做了博士。几年后，转任为朔方州部刺史。在任上，翟方进不以苛刻方式监察官员，在监察官员时，翟方进严格按照朝廷规定的六条标准，受到官员们好评。翟方进多次上书言事，后来升任为丞相司直。一次跟随成帝巡幸甘泉宫，翟方进的车马走在驰道中间，司隶校尉陈庆弹劾翟方进，没收了翟方进的车马。到了甘泉宫，在殿中朝会，陈庆与廷尉范延寿闲谈，当时陈庆已经受到弹劾，陈庆说：“此前受到弹劾的事情，应该以赎罪论处，今天尚书将弹劾我的奏章带来，要在这里定案。我以前做尚书时，也曾经有事情要上奏。因为忘记。搁置了一个月。”翟方进听了他们的谈话，借机弹劾陈庆，翟方进说：“查陈庆担任督察检举大臣的司隶校尉，此前担任过尚书，知道宫中的事情要严守机密，皇上要亲自过问，非常重视。陈庆曾经犯有错误，没有受到惩罚，而今却豪无悔意，还在为自己开脱。在宫外泄露尚书机密，说处理事情可以放缓一些，无所谓，这样做有负圣朝对陈庆的信任，对负责的工作，陈庆不能慎重对待，犯不敬罪，臣谨此弹劾。”因为此事。陈庆被免官。

在当时，有一位叫做浩商的北地郡人被义渠县逮捕，浩商后来从狱中逃跑，县长将浩商的母亲羁押，与公猪一起绑在都亭下。浩商的兄弟们招集门客，自称是司隶掾、长安县尉，而后杀了义渠县长、县长的妻子和儿女六人后随即逃亡。丞相、御史大夫奏请派出府中掾史与司隶校尉、州部刺史一起，合力追捕，同时调查义渠县长虐待百姓的事情，上奏得到批准。司隶校尉涓勋上奏，说：“按照《春秋》大义，朝廷任命的官员，即使官职卑微，也应该在诸侯上面，这是尊重朝廷。臣幸得以接受任命，督察公卿以下官员，现在丞相薛宣却让丞相府掾史，以府中官员身份督察朝廷任命的官员，这种做法有悖制度。薛宣不懂经术，只是因为有政绩，升任丞相职务，妄图树立威信。浩商杀人的案件，致使县长一家人遇难，薛宣想借此机会滥施权威，这种做法有损国家法理，不能鼓励。请将此事交予内朝特进列侯、将军以下官员讨论，以正国法。”讨论的人均认为，丞相府掾史不宜携带公文，督察司隶校尉办案。此时浩商已经被捉拿归案，家属后来被流放至合浦。

按照旧例，司隶校尉的位置在丞相司直以下，刚上任时，司隶校尉要到丞相、御史大夫两府拜谒，在朝会上，司隶校尉的位置排在中二千石官员前面，与丞相司直一起迎候丞相、御史大夫。翟方进刚上任，涓勋也刚担任司隶校尉，涓勋不肯拜谒丞相、御史大夫，后来在朝中相见，涓勋在礼节上倨傲不逊。翟方进暗中观察，发现涓勋私下里拜谒过光禄勋辛庆忌，还有一次，涓勋在路上碰到成帝的舅舅，成都侯王商的车子，涓勋即刻下车，站立在一旁表示恭敬，等待车子过去，涓勋才上车。翟方进将看到的检举上奏，翟方进说：“臣听说国家兴旺，应该尊重上卿，应该礼敬长者，爵位上下有别，这是王道纲纪。按照《春秋》大义，上公应当受到尊重，作为宰相，统领海内一切。丞相在朝中觐见皇上，圣上要从御坐上起身迎接，在路上碰到丞相，圣上要停车表示礼遇。群臣也要服从丞相，向四方昭示丞相的尊崇。涓勋身为二千石大臣，在朝中任职，不遵守礼制，轻慢宰相，蔑视上卿，做事不顾礼仪和朝廷法度，涓勋的行为奸邪，谄谀无道，色厉内荏，扰乱国体。无视朝廷的尊卑次序，涓勋不宜再担任司吏校尉。臣奏请皇上，由丞相免去涓勋的职务。”

在当时，太中大夫平当在宫内兼任给事，也上奏，平当说：“翟方进担任丞相司直，不能端正自己，做他人的表率，前些时翟方进违犯法令，在驰道中行车，司隶校尉陈庆弹劾翟方进，以持平的态度，并无不妥，而翟方进不能严以律己，反而挟嫌报复，窥伺陈庆与他人的谈话，以诋欺罪诬告他人。再后来丞相薛宣因为一名罪犯的事情，要派丞相府掾史协助司隶校尉办案，司隶校尉涓勋上奏朝廷，陈述不需要丞相府协助的理由，而翟方进却借此事弹劾涓勋。朝中评议的大臣均认为，翟方进不能以道德辅佐丞相，却一味阿谀大臣，妄图以此来树立威信，应该杜绝朝中这种喜欢弹劾的事情发生。涓勋在任上一贯公正，是奸人嫉恨的官员，应该宽免涓勋的罪过，让涓勋戴罪立功。”成帝认为翟方进检举的事实符合制度，不应该猜疑翟方进检举的动机，而废置国家法令，遂将涓勋贬为昌陵县令。翟方进在一年内弹劾罢免两位司隶校尉，朝廷中的大臣因此而畏惧翟方进。丞相薛宣却很器重翟方进，常告诫府中掾史：“小心对待丞相司直，翟君一定会坐到丞相的位置，时间不会太久。”

在当时，正在修建昌陵，在陵寝所在地还要修建很多房子，朝中贵戚近臣们的子弟和门客，有很多人趁此机会牟利，翟方进布置丞相府掾史调查，查出多达几千万的赃款。成帝认为翟方进可以担任公卿，就想安排翟方进先担任一个治民的职务，加以考察，于是让翟方进担任京兆尹，在任上，翟方进打击豪强，京师中受到震动。此时，胡常在青州担任刺史，听说此事后，给翟方进写信，胡常说：“听说君在京兆尹位置上，执法严明，被京兆人称为能吏，我担心君这样做会有不测发生。”翟方进明白他所讲的意思，此后再执法时，稍有收敛。

在京兆尹任上三年，成帝永始二年（公元前15年），翟方进升任为御史大夫。几个月后，因为广汉郡盗贼蜂起，还有邛成太皇太后在丧葬期间，三辅官员强征赋敛，激起民怨，丞相薛宣被贬为庶人。翟方进在太皇太后举丧期间也骚扰了百姓，因此而被贬为执金吾。中间有二十余天时间，朝中丞相缺位，大臣们推荐翟方进，成帝也很欣赏翟方进的才能，于是将翟方进越级提拔为丞相，封为高陵侯，享受食邑一千户。翟方进此时身处富贵，而后母依然健在，翟方进注意自己的品行修养，供养后母，非常孝敬，一直到后母去世。下葬三十六天后，即脱下孝服，开始处理政事。翟方进认为自己身为朝廷官员，不敢逾越制度。在担任丞相期间，翟方进为官清廉公正，不在郡、诸侯国内受礼请托。翟方进严格执行法令制度，督查州牧、郡太守、九卿，以法令逐条对照受到处分的官员，受到弹劾的人很多。像陈咸、朱博、萧育、逢信、孙闳等官员，均是在此期间落马，原来他们都是京师中的大族，也因为本人的才能，在朝中很早就担任了州牧、郡太守、列卿，是当时有名望的人物，而翟方进是越级提拔上来的后起之秀，在十几年时间内，官至宰相，按照法令弹劾陈咸等人，将他们一个个免职。

当初，陈咸最早进入仕途，元帝朝初年，陈咸已经是御史中丞，是声名显赫的朝中官员。成帝继位后，陈咸被提升为州部刺史，继而担任楚国内史、北海郡、东郡太守。成帝阳朔年间（公元前24－前21年），京兆尹王章弹劾大臣王凤，推荐琅琊郡太守冯野王，认为冯野王可以代替大将军王凤在朝中辅政，东郡太守陈咸可以在朝中担任御史大夫。而此时，翟方进刚由博士转任为刺史。再后来翟方进担任京兆尹，陈咸从南阳郡太守位置上调入朝中担任少府，与翟方进关系很好。此前，逢信也由于政绩优秀，从郡太守位置上升任为京兆尹，而后担任太仆，继而担任卫尉，官职均在翟方进上面。等到御史大夫的位置空缺，三人均为当时的名卿，均有可能补任为御史大夫，最后是翟方进担任御史大夫。丞相薛宣有错误，翟方进受到牵连，成帝让五位二千石官员一起审问丞相、御史大夫，陈咸诘难翟方进，妄图趁此机会取代翟方进，翟方进心中很窝火。当初大将军王凤上奏，任命陈汤为中郎将，与陈汤一起商讨军国大事。王凤去世后，王凤的堂弟车骑将军王音代替王凤在朝中辅政，也很欣赏陈汤。逢信、陈咸与陈汤的关系很好，陈汤多次在王凤、王音面前称赞二人。过了很久，王音去世，王凤的弟弟成都侯王商继任为大司马卫将军，在朝中辅政。王商一向讨厌陈汤，上书揭发陈汤的罪行，交予有关部门调查处理，最终陈汤被免去职务，流放至敦煌郡。此时，翟方进刚刚担任丞相，陈咸内心惶恐不安，于是让小冠杜子夏前去试探翟方进的态度，同时找机会为自己此前的行为辩解。杜子夏到了翟方进那里，揣测出翟方进的意图，因此不敢再谈来意。没有过多久，翟方进弹劾陈咸和逢信：“贪赃枉法，营私舞弊。明知道陈汤奸邪不道，巧言令色，还要与陈汤相互勾结，交通贿赂，谋求陈汤的举荐。陈咸在担任少府期间，多次馈赠陈汤。逢信、陈咸在朝中担任九卿，不思如何尽忠报国，内心知道这种邪行不会有结果，还要向邪臣献媚，以图侥幸，真地是寡廉鲜耻。孔子说：‘无耻的家伙，能与他一起侍奉国君吗！’说的就是陈咸、逢信这种小人。贼臣恶行昭彰，不宜再在朝中身居高位，臣奏请皇上免去他们的职务，以昭示天下。”奏请得到批准。

又过了二年多，成帝下诏，举荐敢于直言的方正士人，红阳侯王立举荐陈咸对策，然后朝廷任命陈咸为光禄大夫兼任给事中。翟方进再次上奏：“陈咸此前担任九卿，因为贪赃枉法，行为邪辟而遭到免职，自知罪恶昭彰，依靠红阳侯王立，侥幸没有被有关部门查处。此人贪污，行为污秽不堪，不顾廉耻，不宜再被举荐为方正，在内朝担任大臣。”同时弹劾红阳侯王立举荐不实。成帝下诏，免去陈咸的职务，没有批准对王立的弹劾。

又过了几年，皇太后姐姐的儿子、侍中卫尉定陵侯淳于长有罪，成帝因为太后的原因，只将淳于长免官，没有治罪。有关部门奏请将淳于长遣送回封国，淳于长用金钱贿赂王立，王立密封上书，为淳于长求情，希望能够将淳于长留在长安，王立说：“陛下已经因为皇太后的原因，已经颁下诏书，就不要再另行做出决定。”后来淳于长因为其它坏事被人揭发，随后被捕入狱。翟方进弹劾王立：“心怀奸邪，扰乱朝政，妄图要挟误导皇上，狡猾不道，奏请将王立逮捕入狱。”成帝说：“红阳侯是朕的舅舅，不忍心用国法惩治，将其遣送回封国。”翟方进又弹劾王立的朋党徒众，说：“王立一向行为不善，众人共知。邪臣结成死党，相互攀附，王立曾经参与朝中政务，奸邪朋党们借此机会从中牟利。现在王立被贬回封国，此前勾结在一起，狼狈为奸的邪佞，不应该再在朝中担任大臣，或担任郡太守职务。经查后将军朱博、巨鹿太守孙闳、原光禄大夫陈咸，都曾经与王立有过交往，相互间关系很好，互为心腹，结成死党，以作为攀援、依靠，甚至愿意以死相助；他们都有着不仁的禀性，尽管从外表上看，这些人均有一定的才能，甚至超过常人，勇敢果断，处事不疑，所做的事情，却是崇尚残酷暴虐，以残酷刻薄来树威，没有一丝一毫的仁爱之心。他们所犯下的罪行世人共知，连愚蠢的人都深感困惑。孔子说：‘人而不仁如礼何！人而不仁如乐何！’意思是不仁不义的人，不能受到重用；不仁而且有才能，更是国家的大患。此三人内怀奸诈，是国家的大患，加上相互勾结，又兼有贵戚权臣身份，更是国家的大患，是朝中大臣应该舍身弹劾的人。在春秋时，鲁国的季孙行父曾经说：‘看到有利于国君的，要爱之，就像孝子对待父母一样；看到不利于国君的，要诛之，就像鹰隼捕捉鸟雀一样。’即使翅膀受到损伤，也在所不惜。贵戚朋党人数众多，难以冒犯，一旦触动他们，即会合力反击，致使善恶不分。臣幸得以担任宰相职务，不敢不冒死谏言。臣奏请免去朱博、孙闳、陈咸的职务，贬回原籍，以拆散奸邪朋党，杜绝这些奸党的邪念。”奏言得到批准。陈咸终于被废黜，遭到禁锢，又被贬回原籍，后来忧愤而死。

翟方进经书学得很好，又兼通法律条文，处理政务，以儒术修饰法律，号称通明丞相。成帝很器重翟方进，翟方进上奏的事情，一般均能得到批准，翟方进也善于揣摩皇上的旨意，保住职务。在当初，定陵侯淳于长虽然是外戚，然而有能力，以谋议担任九卿，刚刚上任，翟方进与淳于长常有来往，也称赞举荐过淳于长。等到淳于长犯下大逆罪，被处死，那些与淳于长关系友好的人均受到牵连，遭到免职，皇上认为翟方进是朝中大臣，平时又受到重用，为他遮掩，没有受到处罚。翟方进内心惭愧，上书谢罪，请求退休乞骸骨。成帝回信劝阻，说：“定陵侯淳于长已经罪有应得，君虽然与他的关系较好，古人不常讲吗，朝过夕改，还是君子。君何必内心不安呢？专心一意工作，不要懈怠，有病就看病吃药。”翟方进又开始处理政务，呈上一封奏章，弹劾淳于长此前交好的还有京兆尹孙宝、右扶风萧育，刺史二千石以上的官员，二十多人因此而被免职。翟方进在任上即是如此行事的。

翟方进虽然早期学习的是《穀梁传》，然而对《左传》和天文星历也很感兴趣，翟方进的《左传》是向国师刘歆学习的，星历是向长安令田终术学习的。翟方进厚遇李寻，将李寻召为丞相府议曹。翟方进担任丞相九年，绥和二年（公元前7年）春天，荧惑星运行进入心宿，李寻给翟方进写信，李寻说：“应变的道理，君侯很清楚。此前多次向君侯提起过，日月星三光的位置，已经有所移动，山川水泉，也在显示出灾异，百姓中传播谣言，附会这些现象。三方面的情况，令人不寒而栗。而今摄提星露出锋芒，枉矢星插入其中，狼星露出锋芒，天弓九星显出兵戈之象，太白金星触及武库，土星逆行，辅星还看不到，荧惑星守护心宿，显示着万岁要驾崩（成帝当年驾崩），看来早晚要出事。皇上没有惶恐警惕的样子，没有采取任何措施来补救，朝中的大臣们也不知道让位避贤，居然还在安居尊位，尸位素餐，想保全自身，恐怕会很难！惩罚一天天地在逼近，怎么会只遭到贬黜？丞相府中有三百余人，希望君侯能够从中选出合适的人，让其挺身而出，逢凶化吉。”

听了这些话，翟方进心中忧心忡忡，不知道该如何是好，恰好有位郎官叫做贲丽的，也懂得占星术，上奏成帝，认为当朝大臣要对灾祸负责。成帝召见翟方进。回家之后，翟方进还没有下定决心，成帝又送来一封册书，说：“皇帝问候丞相，君有孔子的思虑，孟贲的勇敢，朕很欣赏能够与君一起同心同德，成就一番事业。君继任丞相位置以来，前后有十年时间，灾害频繁出现，百姓饥困，加上疾疫水灾，关门洞开，国无守备，盗贼蜂起，官吏残贼，虐杀良民，监狱中的案犯一年多过一年。君每次上书言事，都是言不由衷，在朝中结交朋党，相互欺瞒，不能尽忠报国，朝中的大臣们只会议论纷纷，相互妒嫉，出现的问题很多，原因在那里？君身为丞相，从君的治国理政来看，朕看不出有辅弼朕富民安邦，使得天下富足的作为。这几年郡、诸侯国中的粮食收成还好，百姓忍饥挨饿的却很多，因此而流离失所的人，至今还不能还家，朕对于这些，心中常日夜挂念。朕想到往年的费用开支，与现在一样，百官的用度开支，也有定数。君不量入为出，却一味地听信他人意见，用度不足，即奏请临时增加赋税，从城郭旁的农田到百姓的菜园，一概不放过，还要征收更役钱，马牛羊税钱，增加盐铁税钱，花样繁多，变化无常。朕也不懂得这些赋税的花样，随君奏请即予以批准，再后来有议论者，认为这种做法不妥，朕制诏书予君，君又奏请买卖酒醪也要征税，再后来又奏请废止，不到一个月，又上奏征收百姓买卖酒醪的税钱。朕真地感觉奇怪，为什么这些事情，君就没有一个成熟的想法，却要听信于臣下，随波起伏，不能坚持自己的主张，君这样做还怎么能率领朝中大臣，辅弼朕的不足？而且君身居高位如此长时间，是不是也太难了！古人常讲：‘高而不危，才可以长久尊贵。’朕想斥退君，可是又心中不忍。君要想一想，要堵塞奸邪的源头，忧国如家，为百姓谋取利益，要更好地辅弼朕施政。朕既然已经决心改过，君也要做出检讨，多吃饭，谨慎地对待肩负的重任。派尚书令赐予君好酒十石，一头活牛，君好自为之。”

翟方进当天就自杀了。成帝将此事隐瞒下来，派朝中九卿以册书形式，赐予翟方进丞相、高陵侯印绶，赐予丧葬时的乘舆和棺椁，由少府供给丧葬用的帏帐，在屋柱和窗门上挂上缟素。成帝亲自到家中来吊唁，来往多次，赏赐的葬礼用品，与其他去世的丞相均不一样。翟方进谥号为恭侯。长子翟宣继承爵位。

翟宣，字太伯，也通晓经学，笃行，以君子形象处世。翟方进还在世时，翟宣即已担任关津都尉、南郡太守。

翟方进的小儿子翟义，字文仲，从小因为父亲在朝中的职务，翟义担任郎官，后来又升任为诸曹，二十岁时，翟义担任南阳郡都尉。宛县令刘立与曲阳侯王根是亲家，在州郡里一向很有声望，轻视翟义年少。翟义代替郡太守巡视属下县邑的政务，来到宛县，丞相府掾史也住在传舍。县令刘立准备酒肴谒见丞相府掾史，二人把酒言欢，谈得很高兴，此时有人报告翟义要来检查工作，过了一会儿，门吏又来报告，说郡都尉已到，刘立在酒宴上谈笑风生，居然不理不睬。一会儿翟义来到，向内通报姓名，径直走进庭堂，刘立这才离座迎接。翟义回去后，勃然大怒，假意以其它事情召来刘立，然后以县令监守自盗十金，滥杀无辜为罪名，令部掾夏恢等人将刘立绑缚起来，押送至邓县监狱。夏恢认为宛县是一个大县，担心路上会有人抢劫，建议翟义在巡行邓县时亲自带去。翟义说：“假若要郡都尉亲自押送，我就不收捕他了！”遂将刘立打入囚车，在宛县市面上游街，而后押往邓县，宛县官吏百姓中没有一个人敢动，一时间，震惊南阳郡。

刘立的家人骑着快马从武关入关，直奔长安向曲阳侯王根报告，曲阳侯急忙上奏成帝。成帝就此事询问丞相翟方进。翟方进派官吏带着敕书，到邓县赦免了宛县令。等到宛县令出狱，官吏回来汇报，翟方进叹道：“小儿不懂得为官之道，以为将人关进牢狱，就一定会致人于死罪。”

再后来翟义因为犯法而被免官，从家中又被起用，担任弘农郡太守，转任为河内郡太守、青州牧。在任上很有政绩，有其父翟方进的作风。再后来，翟义担任东郡太守。

几年后，平帝驾崩，王莽在朝中执掌朝政，翟义痛恨王莽专权，对自己姐姐的儿子上蔡县人陈丰说：“新都侯王莽摄政，以天子名义号令天下，所以才选择了一位宗室中的幼儿，摆在朝廷，称为孺子，自己假托周公辅佐成王，假以时日，观查时机，王莽一定会篡夺汉家天下，其行迹已经显露无遗。当今宗室衰弱，没有强大的藩国在外面辅佐汉室，天下人只能俯首听命于王莽，难以在此时为国家纾难。我幸得以作为前朝宰相的儿子，身居大郡太守高位，父子世代享受汉室厚恩，我应当为国家讨贼，安定汉家社稷。我翟义现在就要举兵向西，讨伐不应居摄政位的王莽，再选择宗室子孙中可以辅佐的，拥立为皇帝。即使不能成功，为国而死，身死名灭，也会无愧于先帝。我现在就要发兵，你愿意跟随我起事吗？”陈丰当年十八岁，很勇敢，当即答应。

翟义遂与东郡都尉刘宇、严乡侯刘信、刘信的弟弟武平侯刘璜联合起来，共同谋划。东郡的王孙庆懂得谋略，通晓兵法，当时正在京师服役，翟义于是以公文形式，诈称王孙庆犯有重罪，到京师逮捕王孙庆。在九月都试日，翟义斩杀了观县令，掌握了观县的战车、骑兵、步兵，募集郡中的敢死之士，安排任命各路将帅。严乡侯刘信，是东平王刘云的儿子。刘云被哀帝所杀，刘信的哥哥刘开明继承东平王位，去世之后，没有儿子；刘信的儿子刘匡复继承东平王位，翟义举兵，吞并东平国，拥立刘信为天子。翟义自称汉大司马柱天大将军，以东平国太傅苏隆为丞相，中尉皋丹为御史大夫，然后向其它郡、诸侯国散发檄文，声称王莽毒死孝平皇帝，而后自封尊号，自称安汉公，现在天子已经继位，替天讨伐叛逆。各郡国听到消息后，无不震惊，等到翟义率领的大军抵达山阳郡，已经聚积十余万人。

王莽听到报告后大惊失色，即刻任命其党羽和王氏家族中的成员、轻车将军成武侯孙建为奋武将军，光禄勋成都侯王邑为虎牙将军，明义侯王骏为强弩将军，春王城门校尉王况为震威将军，宗伯忠孝侯刘宏为奋冲将军，中少府建威侯王昌为中坚将军，中郎将震羌侯窦况为奋威将军，一共七人，亲自挑选关西人担任军中校尉，由他们率领崤山以东的部队，以及各郡、诸侯国中的快速反应部队，马不停蹄地前往东郡镇压翟义叛军。又命令太仆武让担任积弩将军，率军驻守在函谷关，将作大匠蒙乡侯逯并担任横野将军，率军驻守在武关，羲和红休侯刘歆担任扬武将军，率军驻守在宛县，太保后丞丞阳侯甄邯担任大将军，率军驻扎在霸上，常乡侯王恽担任车骑将军，率军驻守在平乐馆，骑都尉王晏担任建威将军，率军驻扎在长安城北，城门校尉赵恢担任城门将军，各自率领本部兵马，严阵以待。

王莽亲自抱着孺子，在朝中会见群臣，口中称道：“在古时，成王年幼，由周公来摄政，管叔、蔡叔挟持禄父叛乱，今天翟义也是挟持刘信叛乱，自古以来，圣人均会遇到此种情况，更何况王莽这样的斗筲之人！”朝中群臣异口同声地说；“不遭受这样的变故，不能够彰显圣人的品德。”王莽于是模仿《尚书·周书》中，周公制作的《大诰》，也写了一篇《大诰》，在文中讲：

摄政二年十月甲子，摄皇帝位王莽代替天子诏命：大诰告诉诸侯王、三公、列侯以及卿大夫、元士、主事。上天不护佑，降祸于赵氏、傅氏、丁氏、董贤。朝廷此时只能让幼小的孺子，继承皇位，统领汉室无疆的大业，我没有遇上谨慎懂道理的大臣，来辅佐朝廷，让百姓过上安宁的生活，更何况像上古时懂得天命的士人！唉！感念孺子年幼，我而今如临深渊，只求能够与身边的大臣们同舟共济，奔走呼号，继承高皇帝留下来的伟业，怎么敢与前贤相比！天降神威，护佑帝室，赐予我摄政的印绶。太皇太后以丹书上的符信，昭明天意，下诏让我受命，居摄政位辅佐汉室，像当年周公辅佐成王一样。

反寇原东郡太守翟义擅自发兵，兴师动众，说：“长安有大难，长安人躁动不安。”翟义挑动严乡侯刘信，胆敢冒犯祖宗。天降神威，赐予我掌权的印绶，知道我国将要遭此大难，百姓不安，上天会护佑我汉国。在翟义造反这一天，刘氏宗室仍有才俊四百人，全国支持朝廷的英俊仍然有九万人，我以这些人为平叛的中坚力量，最终一定能够平叛成功。战事一开，将会捷报频传，我已经卜了卦，均为吉卦，我已经派出大将，告知郡太守、诸侯国相、县令、县长：“我得到的是吉卦，我要你们即刻讨伐东郡翟义、严乡侯刘信。”你们可能还会观望犹疑，说：“太难了，又将会民不聊生，刘信也是皇上、是诸侯王的汉室宗亲，而且是孺子的叔父，我们讨伐他，是否合乎道理。”皇帝也不能违背天意，我代替孺子深思后，诏命：“呜呼！翟义、刘信所犯下的罪行，已经惊扰了鳏寡，哀哉！”上天既然已经将汉室托付予我，为国赴难，也只能在所不辞，为了孺子，不惧任何艰难。

我赞赏泉陵侯刘庆的上书，泉陵侯说：“成王年幼，周公摄天子位，治理天下，达六年之久，在明堂接见诸侯，制定礼乐，颁布度量衡器，天下人心服口服。太皇太后顺应天意，诏命我摄政。皇太子是孝平皇帝的儿子，仍然处于襁褓年龄；现在还是幼儿，为人道理，皇太后会给予慈母般的抚育。待到皇太子长大成人，行了加冠礼后，即将皇位交还予皇太子。”

唉！为了孺子，也是因为赵氏、傅氏、丁氏、董贤的祸乱，断绝了汉家继嗣，搞乱了嫡庶，我汉朝才会有今天的局面，已经是三朝皇帝没有继嗣，命运衰微到极点。呜呼！众人怎能不同心协力，维护汉家天下！我不敢违背上天的意志。上天要使帝室安宁，重新振兴汉室天下，我已经卜了吉卦，能够安绥天下。而今上天要爱护他的百姓，卜卦已经显现吉象！

太皇太后有元城县沙麓的护佑，母亲在生下元后时，梦到月亮入怀，昭示祥瑞，元后此后生下成帝，这些祥瑞昭示成帝会继承皇位，拥有天下，获得西王母的护佑，神灵降下苻瑞嘉兆，护佑帝室，使我大宗安宁，让汉室享有后嗣，继承汉室大统。那些危害嫡系继承，不是元绪的宗亲，将会受到惩罚，无论皇亲贵戚，都将要受到严惩。谁不爱惜性命？为了帝室的安稳，因此在本朝，封立了很多诸侯王、诸侯，惠及到他们的曾孙、玄孙，让他们屏蔽我京师，安抚海内；朝廷还征召了儒生，在朝中讲道，排列次序，确定乖缪，制定礼乐，统一度量，统一风俗，端正天地位序，昭告郊祀礼仪，确定五帝神的祭庙，包括已经没有文献记载的神灵；建立灵台，设立明堂，修建辟雍，扩大太学，尊奉中宗、高宗庙号。在往昔，我高宗（汉元帝）崇尚仁德，建立武功，安绥西域，接受白虎，以昭示胜利祥瑞，天地祝福，元后因此而受孕，乾坤序德。此后太皇太后临政，有龟龙麟凤的嘉祥苻瑞，五德显现，万事齐备。《河图》、《洛书》来自于遥远的昆仑，经过崇山峻岭。上古的谶言，今天将要应验。这是皇天上帝，要安定我汉家帝室，祝福我建成宏伟大业。呜呼！上天展示威严，辅佐我大汉，前途光明远大。你们要认真思考泉陵侯刘庆的忠告，即使不考虑上古时候的告诫，也应该知道太皇太后正在为此事而呕心沥血！

上天赐予我劳苦，这是获取成功的保证，我不敢不尽心竭力，辅佐皇帝，完成国家兴旺的大业。在此晓谕诸侯王公、列侯、卿大夫、元士、主事人。上天辅佐至诚之人，上天要我为了百姓而操劳，我怎么敢不尽心竭力，为了祖宗而辅佐汉室，以安定天下？上天要我抚慰百姓，即使有疾病痛苦，我怎么敢不尽心竭力，为了祖宗而让百姓安宁祥和？我听说孝子善于领会亲人的意思，忠臣勇于完成帝王的事业。父亲有修建房屋的想法，儿子就要建造房屋，完成父亲的心愿；父亲要种田，儿子就要播撒五谷，以获取五谷丰登。我怎么敢不设身处地，遵循祖宗授予的大命？如果祖宗要我效仿汤武，而讨伐逆子，百姓在呼号，要我来拯救。呜呼哀哉！诸侯王公、列侯、卿大夫、元士、主事人，你们要明白这些道理，努力吧！刘氏宗室的俊才，是百姓的表率，应该遵循上天的命令。拿出诚意来，不要违逆天命！上天要汉家天下安宁，只有奸邪之人翟义、刘信，犯下大逆罪，妄图危害汉室，难道不知道天命难违吗？我坚信上天要除去翟义、刘信，就像农夫要除去杂草，为什么不剔除这些危害庄稼的杂草呢？上天要维护祖宗，我怎么敢不尽心竭力，服从上天的召唤？我要率领众人安定天下，维护疆土，况且我已经得到了吉卦！我因此才派出大军东征，命运不会辜负我的，卦象已经告诉我这些。

王莽又派出大夫桓谭等人，沿途晓谕百姓：王莽一定会把皇位交还给孺子。桓谭返回后，王莽封桓谭为明告里，职务相当于上古时的附庸。

各路大军东出函谷关，汇集到陈留郡菑县，与翟义的叛军交战，将翟义的叛军打败，斩杀刘璜。王莽大喜，又再次下诏，说：“太皇太后遭遇家族不幸，三代皇帝没有后嗣，断绝的继承人现在又接续上来，恩莫大焉，信莫立焉。孝平皇帝短命早夭，继皇位的孺子年龄幼小，太皇太后诏命我在朝中担任摄政。我接受明诏，担负起辅弼社稷的重任，秉持大宗之重，抚养六尺之孤，接受天下之托，常感觉战战兢兢，不敢稍为懈怠。感念太皇太后忧虑经书分散，王道没落，因为汉家著作的大业还未完成，因此招揽儒生，全心全意制定典章制度，充实物品，以备应用，制造器物，为天下人提供便利。而今王道粲然，已经打下基础，千年废弃的著述，百代留下来的遗著，现在均已经得到收集整理，道德教化赶上了唐尧、虞舜世代，创建的功业堪比商、周的盛世。而今翟义、刘信等人妄图谋反，犯下大逆罪，妖言惑众，妄图篡位，谋害孺子，他们的罪恶就像古时候的管叔、蔡叔，罪恶可以用禽兽来比喻。刘信的父亲，已故东平王刘云，生前即是不谨不孝，亲手毒死父亲东平思王刘宇，号称巨鼠，后来刘云因为大逆罪而被处死。翟义的父亲，已故丞相翟方进，阴险毒辣，他的哥哥翟宣巧言令色，外饰忠厚，内藏奸诈，曾经虐杀乡邻汝南郡人，达数十人之多，现在这二家，狼狈为奸，相互迷惑，这也是上天不能容纳他们，要灭绝他们的原因。翟义在发兵时，上书说东郡都尉刘宇、严乡侯刘信等人与东平国相、太傅谋反，要将他们拘捕，威逼当地民众。在举事之前，这些反贼就相互指认对方，说对方是谋反大逆，要相互拘捕，从这一点就可以证明，他们必然会走向灭亡。已经斩杀了刘信的两个儿子，谷乡侯刘章、德广侯刘鲔。翟义的母亲练、哥哥翟宣、亲属二十四人，已经被抓捕归案，将他们在长安都市的通衢大道上斩首分尸示众，暴尸在荒野。罪人在伏法时，围观的人群层层叠叠，天气晴朗，可谓正当其时。命令大将军替天施行惩罚，讨罚海内的祸首，功勋卓著，我非常高兴。《司马法》中不是说过吗？‘赏不逾时。’要让立功的人马上得到奖赏。现在先封车骑都尉孙贤等五十五人为列侯，封赏的户邑数另行颁布。派出使者持黄金印、赤色绶带、朱轮车，在军中拜授。”在此之后王莽大赦天下。

接下来，讨伐的将士率领精锐的汉军将翟义团团围困在圉城，最终圉城被攻破，翟义和严乡侯刘信弃军逃亡。到了固始县的交界，翟义被活捉，汉军将翟义在大都市斩首分尸示众，刘信逃脱。

在当初，三辅听说翟义起兵，从茂陵县以西到汧县，共二十三个县，盗贼蜂起，赵明、霍鸿等人自称为汉将军，攻打政府衙门，杀害右辅都尉和斄（tái）县令，劫略官吏百姓，多达十余万人，火光在未央宫的前殿都能够看到。王莽昼夜抱着孺子在宗庙里祈祷。又拜卫尉王级为虎贲将军，大鸿胪望乡侯阎迁为折冲将军，与甄邯、王晏率领军队向西，剿灭赵明等人。正月，虎牙将军王邑等人从崤山以东返回，也率军向西，参加征剿。强弩将军王骏因为没有战功，遭到免职，扬武将军刘歆官复原职。王莽将同族兄弟侍中王奇任命为扬武将军，城门将军赵恢重新担任强弩将军，中郎将李棽（shēn）担任厌难将军，诸将领率领大军向西，分兵征剿盗贼。二月，赵明等人被剿灭，各县叛乱相继平定，大军班师，凯旋而归。王莽在白虎殿摆设酒宴款待功臣，犒赏将帅，大肆封侯拜爵。最初，益州的蛮夷和金城塞外的羌虏反叛，当时州郡的汉军及时将其剿灭。王莽将他们的功劳一并记录，按照功劳大小不等，封予侯伯子男爵位，共有三百九十五人受封，王莽说：“将军们奋起神威，东征西讨，羌虏蛮寇，反贼叛逆，转瞬之间，全部被剿灭，天下人对将军们受到封赏，心悦诚服。”等等一番勉励的话。王莽因此而认为，自己已经得到天、人的帮助，遂在当年十二月，登基成为皇帝。

在此前，翟义所拘捕的宛县令刘立，听说翟义举兵造反，上书自报奋勇，愿意充当军吏，为国讨贼，也是为了报私怨。王莽提拔刘立为陈留郡太守，封为明德侯。

在当时，翟义的哥哥翟宣住在长安，翟义还未起兵时，家里出现很多怪事，夜里常听到哭声，又找不到哭声在那里。翟宣教授的学生有很多，坐在大堂上，有一只狗从外面跑进来，将中庭跑的几十只鹅咬死，人们大惊失色，起来救鹅，鹅的头颈已经被咬断。狗跑出门外，人们追赶，又不知去向。翟宣为此事而忧心忡忡，对他的后母说：“东郡太守翟文仲，一向倜傥不羁，现在家里发生这么多怪异的事情，我担心翟文仲又会有胆大妄为的行为，翟家可能要大祸临头。太夫人可以先回娘家，声明与翟家断绝关系，以躲避灾祸。”后母不肯走，几个月后，果然败亡。

王莽将翟义的宅邸全部拆毁，挖成一个污水池。将翟义父亲翟方进以及先祖的墓冢，凡是在汝南县的，一律扒开坟墓，烧掉棺椁，将其三族全部杀害，斩草除根，将尸首埋在一个大坑里，同时埋进五种毒虫合葬，再在上面种上荆棘。王莽下诏说：“人们常说，在上古时讨伐叛逆，要将匪首斩杀后修筑一个土堆，叫做武军，封起来的土堆中，埋葬很多斩杀的人，因此又有了京观，以此惩戒敢于造反的人。此前反贼刘信、翟义，在崤山以东反抗朝廷，大逆不道，芒竹的盗贼首领赵明、霍鸿在关西造反，我已经派了将军讨伐，将其全部剿灭。刘信、翟义等人在濮阳县造反，在无盐县结成联盟，在圉城县遭到覆灭。赵明在槐里县筑堤顽抗，霍鸿在盩厔县芒竹地区逞凶，朝廷军队将其全部粉碎，没有人能够逃脱惩罚。将反贼的尸首，聚积在通衢大道两旁，在濮阳县、无盐县、圉城县、槐里县、盩厔县堆起土堆，每个土堆周边长六丈、高六尺，筑成武军、封土作为大戮，在上面种植荆棘。竖起木牌来作为标记，高一丈六尺。上面写上‘反贼逆寇鲸鲵’，所在地的县长、县吏要经常去巡视，不要让它们遭到破坏，以告诫敢于造反的人。”

当初，汝南郡有一个鸿隙大湖，郡里人认为湖中出产丰富，在成帝朝，崤山以东多次发生水灾，致使湖水溢出，造成水害。翟方进担任丞相后，与御史大夫孔光一起派官吏前往查看，认为应该将湖中的水排干，将湖址变成一块肥美的土地，也省去筑堤防水的花费，同时消除水患，遂上奏朝廷，废弃大湖。等到翟氏宗族被灭，乡里人落井下石，说翟方进奏请废弃大湖，改成良田，是因为翟方进得不到这个大湖的利益。在王莽新朝，常年发生干旱，郡中人又一次埋怨翟方进。有童谣说：“坏我湖塘？翟子威。以豆为食，芋为羹。祸福何其速，而今大湖要恢复。谁说的？两黄鹄。”

司徒掾班彪曾经说过：“丞相翟方进以一位孤弱幼童，携带老母，寄居在京师，而后成为儒学大宗，位至宰相，可谓盛极一时。在王莽篡夺朝政，挟持天威，即时当时有孟贲、夏育这样的勇士，又怎敢与王莽相抗衡？翟义不自量力，怀着对汉室的一腔忠诚，愤起发兵，最终招致家族败亡，可悲可叹！”