孝元王皇后，是成帝的母亲。王氏家族中，受封为列侯的有十人，其中有五人，在朝中先后担任大司马，在汉朝外戚家族中，王氏家族的势力最为强大。孝元王皇后有自己的传记。

孝成许皇后，是大司马车骑将军平恩侯许嘉的女儿。元帝母亲恭哀后在位时间很短，恭哀后被霍光妻子显谋害而死。元帝感叹自己也险遭霍氏家族的谋害，因此选了许嘉的女儿许配予皇太子刘骜。元帝诏令，让常侍黄门宦官将许氏送往太子家。黄门宦官返回后，向元帝奏报：太子很高兴。元帝兴奋地对左右人讲：“你们要向我敬酒，祝贺我！”左右人山呼万岁。过了一些时，许妃怀孕，生下一个男孩儿，不幸夭折。成帝即位后，立许妃为皇后，又生下一个女孩儿，又不幸夭折。

此前，许皇后的父亲许嘉，在元帝朝担任过大司马车骑将军，在朝中辅政，前后九年。成帝继位后，成帝让大舅阳平侯王凤，在朝中担任大司马大将军，与许嘉并列，同朝执掌朝政。杜钦认为，按照汉朝旧例，皇后的亲属应该重于皇帝的舅舅，杜钦劝说王凤，杜钦说：“车骑将军许嘉很尊贵，将军应该对他持尊重态度，不要忤逆他。有些事情常常是在微妙间，会产生问题，以至于埋下大祸，不能不慎重对待。前朝大将军卫青比武帝舅舅盖侯王信的权位重，这些前朝的事情，老人们至今还在谈论，希望将军多留意。”又过了一段时间，成帝打算将朝中政务交予王凤掌握，赐予许嘉策书，成帝说：“将军身为皇亲贵戚，在朝中非常尊贵，不宜让烦劳的政务缠身。赐予将军黄金二百斤，享受特进待遇，奉朝请。”过了一年后，许嘉病逝，谥号为恭侯。

许皇后聪明贤惠，熟读史书，从太子妃到被立为皇后，常受到成帝的宠爱，后宫嫔妃难以见到成帝。皇太后与成帝的舅舅担心，成帝一直没有皇子作为后嗣继承人。在当时，多次出现灾异，刘向、谷永等人均认为，灾异原因来自于后宫。成帝也有此看法。于是减少了后宫椒房掖庭的花费用度。皇后为此上书，在上书中，皇后说：

妾生于粗衣粝食之家，加上幼稚愚昧，不明事理，幸得以脱离茅屋，备后宫侍奉皇上，受到皇上宠爱。妾居于不应有之地位，污秽不堪，却仍然安处尊荣，数次违逆朝廷制度，逾越法度，即使伏流放之罪，也不足以塞责。在壬寅日，妾的侍臣大长秋接到皇上诏命：“后宫椒房制度，御服车驾，取用官署的财物，以及制作的用具，赏赐外戚群臣的礼品，均应按照元帝朝竟宁年间的旧例。”妾暗自思量，自从进入椒房之后，赏赐外戚的礼物，并没有超越前朝旧例，每次赏赐前，还须先奏报皇上，才敢做出决定，这些均有案底可查。而今知道与前朝有些差别，但虽然有些差异，仍然不会超出汉家的制度，纤微之处，未必完全相同。元帝竟宁年间（公元前33年），与宣帝黄龙年间（公元前49年）相比，难道就完全一样吗？后宫中妾的家吏不完全了解情况，现在皇上下诏，让妾措手不及。而今说不能在官署中随意取用财物，是说在皇上居住的未央宫啦，因为那里不属于妾，妾不能在那里随意取用。可是如果在属于妾的府库，也照此办理，妾就有了疑惑。妾幸得以有皇上赐予的汤沐邑，供给妾所需用的一应器物，也从中取用财物，这又有何不可，于义又有何妨害？诏书中还说，皇后穿着的服饰以及其它御用物品，要与元帝竟宁年间看齐，妾的家吏实在是难以揆度其中用意，这意思是说妾的被服饰用物品不能超越前朝。假若妾想要再添置一扇屏风，布置在妾的房间内，因为旧例中没有屏风摆设，或者是不准许制作，那么妾岂不是又在违背诏命。这两件事情该如何理解，愿陛下给予妾身以明确解释。

后宫宦官阴狠歹毒，必欲致人于窘境而后快，妾幸得以蒙受皇上宠幸，在后宫中尚处于尊贵地位，他们居然敢用这些琐事，以逞其邪恶，更何况宠幸还会日益衰退，现在又有诏书，他们更要逞其手段，这其中的委屈，妾又能向谁去诉说？陛下应该看到，妾身为皇后，居住在后宫椒房之中，就不肯给予妾丝毫方便？假若不从府库中取用财物，妾还能倚仗何处供给？按照旧例，后宫皇后可以取用左右人的贱缯，还有皇后乘用车的缯饰，托言待诏修补，而后从中取利。左右人为此多有怨言，妾耻于做这种事情。旧例中要用大公牛祭祀祖父母，戴侯、敬侯还要蒙受皇上厚恩，用太牢礼祭祀，现在就要做这些事情，还请求陛下恩准。

现在宦官刚拿到诏书，就一而再地说皇后应该知道这些，再不能像此前一样到府库中随意取用东西。想钳制妾的意图已经显露无疑，这也太违背常理了。减少车驾用品，不能再到未央宫中取用东西，赏赐外戚的衣服，要按照旧例，这些都已经够了。何必再将其它事情反复叮咛，这让妾情何以堪？妾命不好，正好遇上竟宁年间的旧例。竟宁之前与而今相比，又如何呢？在以往，赏赐外戚酒肉，只要向皇帝上表，即可以做出决定。还有，在宣帝朝每年赏赐杜陵县的梁美人一石醇酒，一百斤肉。妾与那个时候相比，已经是少了许多，赏赐田八子的事情，妾还没有讲。这一类事情，讲不胜讲。等到妾面见陛下后，再详细谈吧，愿陛下详加审查！

成帝于是采纳刘向、谷永的建议，回复皇后：

皇帝问候皇后，皇后所说的事情，我已经知道了。太阳是所有阳的来源，天上最明亮的即是太阳，这是帝王的象征，代表着人君。假若以阴侵犯阳，就会使得君位受亏，这样做，岂不是以下凌上，以妻欺夫，以贱越贵，乱了套吗？春秋时期前后二百四十二年，各种灾异很多，但都没有日蚀来的严重。从汉朝建国以来，造成日蚀的有吕氏、霍氏外戚。从今天的事情来看，这样的事情莫非还有可能发生？诸侯王受到朝廷制度约束，有州牧、诸侯国相管控他们，加上齐、赵七国叛乱之后？朝中的将相大臣都已经心怀忠诚，唯义是从，怎么可能再让上官氏、博陆侯、宣成侯这样的恶人得逞？至于民间豪杰，也不会再有陈胜、项梁那样的造反英雄；即使匈奴、夷狄，也不会再出现冒顿、郅支那样的恶人。域外的蛮夷已经归顺朝廷，百蛮臣服，羡慕汉朝的礼仪，八方怀德，就是心怀邪念，也不足以挂虑，更何况现在还没有？从夷狄中寻找叛臣，现在没有，从朝中的大臣中去找，也没有，只有后宫还有问题，这怎么办呢？

此前，在建始元年（公元前32年）正月，白气从营室星冒出。营室，就是天子的后宫。正月在《尚书》中解释为皇极。皇极，是帝王之气的开端。白气是西方之气，在春季应该衰减。而今正是皇极正月，后宫中却阴气勃发，迹象显示皇后、嫔妃难以怀孕、保胎，这表明皇位继嗣的衰弱，贱人将要兴起。到了九月，流星如瓜，从文昌星方向出来，穿过紫宫星，尾部弯曲如龙，来到钩陈星，这是在显示此前的错误，来自于后宫。再后来北宫的井水溢出，违背常理，向南流动，几个郡都发生了水灾，祸害人民。此后又有谣言，传遍京城，人心躁动，有女童私自闯入殿中，竟然无人察觉。黄河水属阴，是四条大河中最长的，而今却发生溃决，淹没城邑，这正昭示着阴盛则溢，这些都是悖逆经书，违背纲纪的徵兆。此前几个月，有老鼠在树上筑巢，野鸟改变颜色。五月庚子，有鸟在泰山附近焚烧巢穴。《易经》中说：“鸟焚其巢，旅人先笑而后哭嚎。牛容易丢失，这是凶兆。”意思是君王处于民众之上，就好像鸟在上面筑巢，不顾恤黎民百姓，百姓将会背离而去，会像鸟焚烧自己的巢穴一样，虽然开始时谈笑欢乐，此后就会哀伤哭嚎。百姓失去君王，就像牛逃离主人一样，因此说是凶兆。泰山，是帝王改朝换代祷告的地方，而今在岱宗发生这样的事情，实在是令人恐惧。三月癸未，大风从西面刮起，摇动祖宗的寝庙，撕裂帷帐，摧毁树木，车辇难以前行，毁坏房屋，殃及宗庙，令人寒心！四月己亥，在东井星方向出现日蚀，须臾之间，太阳被完全遮蔽，就好像是天空中没有太阳一样。戊己对应着君王，亥时表明是水，这正说明阴盛，责任在后宫。胁迫戊己，亏损君体，昭示皇极将要断绝后嗣，祸及京城。在东井星，各种灾异纷至沓来，越来越严重，越来越频繁。形成的灾祸日益迫近，难以挽回，灾难日益加深，各种祸乱败象昭示的如此明显，岂能忽视！

《尚书》中讲：“高宗在肜日祭祀，有雉鸡在鼎耳上鸣叫。祖己讲：‘先王在遭遇怪异时，端正自己，怪异自然就会消失。’”又说：“即使有美德，也不要妄自夸口，应当慎用五刑，以刚、柔、正直三德来对待。”遂整饬椒房后宫和掖庭。现在皇后有所疑惑，感觉到有诸多不便，分条举例，让大长秋来告诉我。后宫宦官也只是按照章程行事，他们有什么过错？矫枉过正，古今相同。节省费用，在祭祀时，使用一头大公牛，从皇后开始，这正是率先垂范，昭显美德，是众人所赞颂的好事。祸根不除，灾异频仍，祖宗得不到血食，到那时还有什么戴侯！《论语》中不是讲吗？“因俭省而失德者少。”难道皇后一定要奢侈才好？朕也去效法武帝当年，那么甘泉宫、建章宫再重新大兴土木。规矩年年不同，什么事情都会随着时间的变化而变化，因时制宜，因时而变，过去不对的事情，怎么能继续效法！君子之道，喜欢因循守旧，慎重对待改变。春秋时鲁国人担任长府职务。闵子骞说：“按照惯例去做如何？何必再另搞一套！”是厌恶随意改动。《诗经》中也说：“虽无旧臣，还有法典，弃之不用，国家将倾。”孝文皇帝，是朕学习的榜样。皇太后，皇后均有朝廷规定的成法。假若太后此前没有按照规定办事，皇后现在逾越制度，岂不是在重复太后当年的做法！皇后要专心修养品德，不要违犯前朝皇后应该遵循的制度，以义来规范行为，做事情要符合妇道。皇后要减省费用，以谦逊、简约作为座右铭。孝顺东宫皇太后，不要误了初一、十五的朝拜，竭尽忠孝，还有什么事情会引起烦恼呢！皇后要修养德行，以平息众人的议论，为后宫嫔妃们做出榜样，让她们有法可循。皇后深思，且勿忽视！

在当时，大将军王凤在朝中执掌朝政，权势最大。再后来，连续三年出现日蚀，有朝臣上书言事，将责任归咎于王凤。谷永等人附会在许皇后身上，许皇后自知不会得到王凤袒护。时间一久，许皇后的恩宠在日益减少，成帝后宫中的新宠却越来越多。许皇后的姐姐平安刚侯夫人许谒等人，为了让许皇后重现得宠于成帝，竟然诅咒后宫中怀孕的嫔妃王美人，还有大将军王凤等人。事情败露，王太后大怒，将诅咒的人逮捕入狱，经过官吏拷问，许谒等人被处死，许皇后被废黜，贬谪至上林苑昭台宫居住，亲属全部被流放至原籍山阳国，许皇后弟弟的儿子平恩侯许旦被贬回封国。许皇后在位十四年后被废，在昭台宫居住了一年多，又回到长定宫。

许皇后被废九年后，成帝可怜许废皇后，下诏说：“人们常说，仁不遗弃远方，义不忘记近亲。此前平安刚侯夫人许谒犯下大逆罪，家属幸蒙大赦令，贬回至原籍居住。朕想到平恩戴侯，是先帝的外祖父，平恩戴侯的神庙现在遭到废弃，无人祭祀，这些事情朕常记挂在心上，未尝敢忘记。让平恩侯许旦和在山阳郡的亲属，回到长安来居住。”这一年，许废皇后彻底完了。开始是许废皇后的姐姐许孊寡居，与定陵侯淳于长通奸，后来许孊做了淳于长的小妾。淳于长欺骗许废皇后，说：“我能够在东宫王太后那里讲话，再重新立许皇后为左皇后。”许废皇后通过许孊私下里贿赂淳于长，双方多次通信答谢。淳于长在书信中，讲了许多淫秽失礼的话，此事被揭露，成帝派廷尉孔光持符节，赐许废皇后毒药，逼其自杀，葬在延陵交道厩的西边。

孝成班婕妤，成帝刚继位时，班婕妤被选入后宫。开始时是少使，后来得到成帝宠幸，升为婕妤，住在增成舍，再后来住在就馆，生下一个男孩儿，几个月后即夭亡。成帝在后庭游玩，曾经邀班婕妤同乘坐一辆车，班婕妤正色回绝道：“妾看到古时候的图画，贤圣的君王身边均为名臣在辅佐，三代的末世君王，身边才是美女在陪侍，今天妾身与皇上同乘坐一辆车，岂不是在效仿末世的君王？”成帝很赞赏班婕妤这番话，就没有再坚持。太后听说了此事，高兴地说：“春秋时楚国有樊姬，今天我汉朝有班婕妤。”班婕妤喜欢读《诗经》，以及《窈窕》、《德象》、《女师》等有关女德的文章。每次觐见成帝或者要上书言事，均按照古礼去做。

从成帝鸿嘉年间（公元前20－前17年）后，成帝逐渐将心思用在后宫女宠上，班婕妤于是将侍女李平献予成帝，李平受到成帝恩幸，此后也被立为婕妤。成帝说：“在武帝朝卫皇后就是微贱出身。”于是赐李平姓卫，众人称其为卫婕妤。再后来赵飞燕姐妹也是微贱出身，逾越礼制，在成帝跟前受到恩宠。班婕妤与许皇后先后失宠，很少能够再见到成帝。成帝鸿嘉三年（公元前18年），赵飞燕谮毁许皇后、班婕妤，说她们为了得到成帝的宠幸，竟然诅咒后宫中的嫔妃，还涉及到皇帝。许皇后因此而被废。在拷问班婕妤时，班婕妤回答：“妾身听说‘死生有命，富贵在天。’修养德行，还未必能够获得幸福，用邪念岂能够达到目的？如果鬼神有知，不会接受邪臣的祝告；如果鬼神无知，祝告又有何益处，妾不屑于做这种事情。”成帝听说后，认为班婕妤回答的有道理，怜悯班婕妤遭受她人诬陷，赐予班婕妤黄金一百斤。

赵氏姐妹在宫中骄横而且妒忌，班婕妤担心日久会危及性命，奏请到太后居住的长信宫服侍太后，成帝同意了。班婕妤于是住在东宫，为此而作赋，自我哀伤，赋中说：

继承先祖之遗德兮，禀赋性命之淑灵。叹薄躯纳入宫阙兮，充任婕妤于后宫。蒙受圣皇之恩惠兮，沐浴日月之光明。感受烈焰之温润兮，享受恩宠于增成。既受宠幸于绸缪兮，窃恐晨鸡之啼鸣，叹黎明而寤寐兮，抚佩缡何以心凝。观女图以镜鉴兮，访女官而问诗。叹牝鸡之窃位兮，哀褒姒之祸国。赞娥皇、女英之嘉美兮，羡太任、太姒之贞淑。妾虽愚陋难以企及兮，岂敢须臾而忘怀？历岁月而悚惧兮，顾芳容之不再。痛悼阳禄与柘馆兮，娇儿在此而夭折，贱妾何遭此惨祸兮？天命孰难以再寻。

阳光忽已西斜兮，遂天暮而昏幽，余辉仍施以厚恩兮，勿弃绝乎罪尤。赐侍奉太后于东宫兮，托庇长信宫之末流，执洒扫于帷幄兮，愿终死于寂寥。归枯骨于山陵兮，依松柏之余荫。

再曰：潜玄宫兮幽且清，正门闭兮禁闼扃。华殿尘兮玉阶苔，中庭萋兮绿草生。广室阴兮帷幄暗，门户虚兮风泠泠。帷幄动兮红罗扬，闻窸窣兮纨素声。神顾盼兮宁静处，君不御兮谁为荣？俯视兮丹墀，思君兮碎步。仰视兮云屋，双泪兮沾襟。顾左右兮华颜，饮羽觞兮消愁。惟人生兮一世，忽逝去兮若游。已独享兮富贵，若平民兮康寿。极荣华兮欢娱，叹福禄兮何有。《绿衣》兮《白华》，玉人兮堪忧。

成帝驾崩后，班婕妤又迁至成帝的陵寝地延陵园中居住，去世之后，即葬在园中。

孝成赵皇后，原来是长安宫女的女儿。刚出生时，父母亲不想要她，放置三日不死，才决定继续抚养。等到长大成人后，来到阳阿公主家，学习歌舞，人称飞燕。成帝曾经微服出宫，路过阳阿公主家，在公主家中玩得很高兴。成帝看到赵飞燕，即喜欢上赵飞燕，随后召入宫中，留在后宫大幸。赵飞燕有一位妹妹，成帝后来也召入宫中，将两人均封为婕妤，在宫中得到超过其她姬妾的恩宠。

许皇后被废，成帝想立赵婕妤为皇后。皇太后嫌赵飞燕的出身过于微贱，没有同意。太后姐姐的儿子淳于长在宫中作为侍从，多次在两宫之间传递消息，向皇太后为成帝讲好话，最后得到皇太后恩准。成帝先封赵婕妤的父亲赵临为成阳侯，一个月后，立赵婕妤为皇后。在此之后，成帝以淳于长此前曾经建议过撤消修建昌陵有功，封淳于长为定陵侯。

赵飞燕被立为皇后之后，受到成帝的恩宠就少了许多，而赵皇后的妹妹赵合德继而受到成帝宠幸，成帝封赵合德为昭仪。赵昭仪居住在昭阳宫，宫殿中的中庭涂上朱红，殿上髹上黑漆，台阶的脚踏用铜铸，用黄金装饰，白玉阶梯，黄金镶嵌在露出的壁带上面，内含蓝田玉，明珠，翠羽，后宫中的建筑，从来没有像这样奢华过。姐妹两个住在后宫中，受到成帝专宠，长达十几年，可是一直没有生下孩子。

成帝末年，定陶王刘欣来长安朝见皇帝，定陶王的祖母傅太后私下里贿赂赵皇后、赵昭仪，最后成帝确定立定陶王刘欣为太子。

第二年春天，成帝驾崩（公元前7年）。成帝一向身体健壮，并没有什么疾病。在当时，楚思王刘衍、梁王刘立到长安来朝见皇帝，第二天早上就要走，成帝当天晚上睡在未央宫的白虎殿中。成帝还要拜左将军孔光为丞相，任命的侯印、敕书都已经准备好。晚上睡觉前一切正常，第二天清晨，成帝起床要穿衣裤袜子时，衣服掉在地上，随即不能讲话，漏上十刻，成帝就驾崩了。民间传说，成帝的驾崩与赵昭仪有着直接关系，皇太后下诏大司马王莽、丞相孔光、大司空何武，说：“皇帝突然驾崩，群臣喧哗，均认为不可思议。掖庭令辅等人在后宫伺候皇帝，离得最近，丞相、御史大夫、廷尉与他们一起，严查皇帝的起居和发病原因。”赵昭仪为了此事，随后自杀。

哀帝继位，尊赵皇后为皇太后，封太后的弟弟宫中侍从驸马都尉赵钦为新成侯。赵氏家族受封为列侯的有二人。几个月后，司隶校尉解光上奏，说：

臣听说许美人和原后宫的曹宫都曾经受到过孝成皇帝的恩幸。还生下了儿子，儿子最终下落不明。

臣派遣属下掾史业、掾史望调查相关知情者，掖庭中诏狱丞籍武，原中黄门王舜、吴恭、靳严，官婢曹晓、道房、张弃等人，赵昭仪原来的侍从于客子、王偏、臧兼等人，都说曹宫就是曹晓的女儿，曹晓原来也是后宫中的人，学习历史，通晓《诗经》，负责教授赵皇后。道房和曹宫是对食（假夫妻），元延元年（公元前12年）期间，曹宫对道房说：“陛下与我做爱了。”又过了几个月，曹晓进入后宫，看到曹宫的腹部已经隆起，问曹宫。曹宫说：“我肚子里怀的就是皇上的孩子。”十月份，曹宫在掖庭牛官令的房舍里生产，旁边有六位婢女。中黄门田客拿着皇上的诏书，将刚出生的孩子放置在绿锑方形的书箱里，用御史中丞的印封好，交予籍武，说：“这是在牛官令房舍里，一位妇人新生下的婴儿，还有六位婢女，把她们一起关在暴室的监狱里，不要问是男是女，是谁的孩子！”籍武遂按照吩咐，安置在监狱。曹宫说：“把我孩儿的胞衣收好，你知道这是谁的孩子吗！”又过了三日，田客拿着诏书交予籍武，问：“婴儿死了没有？你亲自写在诏书的背面上。”籍武即写下：“婴儿还在，没有死。”又过了一段时间，田客来了，说：“成帝与赵昭仪在大吵，问为什么还没有杀死婴儿？”籍武叩头，哭着说：“没有杀婴儿，我知道该死；杀了，也是死！”就通过田客密封奏事，说：“陛下还没有继嗣，生下来的儿子无论贵贱，希望能够得到陛下留意！”奏书递上后，田客又拿来诏书，交予籍武，说：“今天夜里，漏上五刻，将婴儿交予王舜，在掖门东边交予他。”籍武问田客：“陛下看到我的奏书，怎么讲？”田客说：“皇帝看了以后，瞠目结舌。”籍武按照吩咐，将婴儿交给了王舜。王舜受诏，将婴儿养在宫中，还为婴儿选择了奶妈，告诉奶妈：“好好地喂养婴儿，到时候有赏。不可泄漏！”王舜选择张弃为奶妈，当时婴儿才八九天大。又过了三天，田客又拿着诏书，和上次一样，密封着交予籍武，另外还有一个小绿箱，诏书上写：“告诉籍武，将箱中的诏书和包着的东西，交予监狱里看护的妇人，籍武在旁边监视着她喝下去。”籍武打开箱子，里面包着两枚药，一张红纸（缣帛），上面写着：“告诉伟能（曹宫的字）：把这个药用力喝下去，不要再进宫了。你知道我的意思！”伟能就是曹宫。曹宫读了诏书，说：“果然如此，你们姐妹想独霸后宫！可怜我的儿子，额上还长有头发，多么像孝元皇帝啊。现在我的儿子在哪里？恐怕危险了！怎么能让长信宫的太后知道呢？”曹宫遂饮药而死。后宫的六位婢女被召进来，出来后对籍武讲：“赵昭仪说：‘你们没有错。你们选择自杀呢，还是到外面去死？’婢女们说，还是自杀吧。”遂自缢而死。籍武将前后经过，向陛下具表上奏。婴儿从出生到死去，一共才十一天，后宫长李南拿着皇帝的诏书，将婴儿尸体取走，不知道埋在什么地方。

许美人在上林苑的涿沐馆，此前被皇帝召入饰室中的若舍，一年中多次召去临幸，留在那里有几个月时间，有时候半年，得到皇帝御幸。元延二年（公元前11年）怀了孩子，当年十一月生产。皇帝下诏，派靳严带领妇产医生和三枚五种药和成的药丸，送到美人住处。再后来于客子、王偏、臧兼说赵昭仪与成帝又在吵闹：“你常告诉我是从后宫里来，既然是从后宫皇后那里来，许美人怀的孩子是从那里出来的？许氏又该重新当皇后啦！”怨恨不休，捶胸顿足，用头撞击墙壁、柱子，从床上滚到地上，哀嚎哭泣，不肯吃饭，说：“你现在怎么安置我吧，我要回家！”皇帝说：“今天特意告诉你，你怎么生这么大的气！真是不可理喻。”皇帝也不吃饭。赵昭仪说：“陛下既然认为自己做得对，为什么不吃饭？陛下总是在骗我：‘我不会负你的’，现在连美人肚里的孩子都爬出来啦，还说不负我，这又怎么讲？”皇帝说：“既然已经答应了赵氏，我就不会再立许氏。让天下女人都不会超过你们赵氏，不用担忧！”接着皇帝下诏，派靳严拿着诏书和绿囊交予许美人，告诉靳严，说：“美人会有东西交予你，你收下来，放置在饰室中门的门帘南边。”美人用一个苇编盒子，盛放新生婴儿，然后捆好，随着绿书囊书信一起交予靳严。靳严带着盒子和书信，放置在饰室门帘南边，然后走了。皇帝与赵昭仪坐在一起，让于客子解开盒子上的绳子。还没有解完，皇帝让于客子、王偏、臧兼全都出去，而后关上门，独自与赵昭仪留在屋子里。等了一会儿，打开房门，招呼于客子、王偏、臧兼进来，将盒子捆好，还有绿绨书囊，放置在屏风的东边。而后吴恭受诏，将盒子和书囊交予籍武，上面盖有御史中丞的印，皇帝说：“告诉籍武：盒子中有一个死婴儿，把他埋在偏僻的地方，不要让人知道。”籍武在掖庭诏狱的楼垣下挖了一个坑，埋在里面。

原长定县人许贵人和原成都侯、平阿侯家里的奴婢王业、任孋、公孙习，此前被免为庶人，有诏令将她们召入宫中，作为赵昭仪的婢女。成帝驾崩，还没有装殓进梓宫，大家都在悲哀啼哭时，赵昭仪知道自己罪恶深重，也知道王业等原许氏、王氏家中的婢女知道内情，恐怕她们将事情泄漏出去，于是把大婢女羊子等人赐予王业她们，每人赐予十个婢女，用以收买她们，嘱咐她们不要到外面去乱说。

成帝元延二年（公元前11年）五月，原掖庭令吾丘遵对籍武说：“掖庭丞吏以下后宫的宦官，都是赵昭仪的心腹，不能向他们泄漏任何事情，我只能对籍武你说这件事。我没有孩子，籍武你有孩子，会担心此案将会祸及族人，恐怕不敢说吧？掖庭中凡是受到过皇帝御幸的女子，只要怀上孩子，肯定是死。有些人饮药堕胎，赵氏害死的胎儿不计其数。我想和籍武你一起向大臣报告此事，骠骑将军王根嗜钱如命，和他不足以谈此事，怎么能让长信宫的太后了解内情？”吾丘遵后来病危，对籍武讲：“我就要死了，此前讲过的事情，籍武你一个人也难以办成，千万不要泄漏！”

这些事情都发生在今年四月丙辰大赦令之前。臣认真地将其与元帝永光三年（公元前41年），有一位男子忠等人盗掘长陵傅夫人的墓冢案件进行了对比考证。均是在大赦令之前，孝元皇帝当时下诏，说：“这种事情朕不能赦免。”遂逮捕罪人，严加拷问，全部处以死刑，天下人都认为他们是罪有应得。春秋时，鲁国严公夫人杀了太子，齐桓公将其召来，杀了她。《春秋》中记载，认为齐桓公做得对。赵昭仪祸乱圣朝，杀害皇上的继嗣，亲属应该伏罪，受到严惩。此前平安刚侯夫人许谒犯下大逆罪，兄弟姐妹均受到牵连，因为碰上大赦令，被贬回原籍。现在赵昭仪所犯下的罪孽，更加悖逆，其罪恶远大于许谒，她的亲属现在仍居于尊贵地位，甚至就在后宫的帏幄间，这样做令臣下寒心，这不是在惩戒邪恶，崇尚道义，以警示四方。奏请将此案追查到底，让丞相以下官员们讨论此案，而后惩治。

哀帝于是免去新成侯赵钦、赵钦哥哥的儿子成阳侯赵訢的职务，将他们贬为庶人，将家属流放至辽西郡。此时议郎耿育上书，说：

臣听说继承帝位假若不考虑传统，也可以废弃嫡子而立庶子，这本来是圣人禁止的做法，是古往今来最忌讳的事情。但在上古时，周族的远祖太伯，看到太王亶父有传位予弟弟季历的想法，就一再退让，远走吴越，以机智权变的态度，处理了周族的继承问题，没有固守继承的常法，后来季历继承王位，尊崇圣贤，广纳人才，终于获取天下，再后来周代的子孙继承大业，传承周代的天下达七八百年之久，其功绩彪炳史册，功盖三王，为了表彰远祖创立下的圣王道德，周的尊号一直追溯至太王。因此说处理世间问题，要有非常之变，才会有非常之谋。孝成皇帝生前知道，自己已经不会再有儿子作为继承人，感念即使到了晚年有了皇子，万岁之后也难以掌控朝政，国家的权柄，一旦受制于后宫太后，太后假若骄横不法，将难以控制，少主幼弱，朝中的大臣们又不听指挥，当今之世，难以再找到像周公那样的辅佐大臣，担心会因为此而使得社稷遭受危害，汉室江山遭到颠覆。先帝知道陛下有圣贤之德，聪明智慧，有仁孝之心，有勇敢果断的性格，遇事情能够做出正确判断，可以防止后宫越权，干预朝政，避免因为继承而产生的祸乱，才决心将皇位传予陛下，以安定宗庙。朝中的愚臣不懂得国家的安危大计，制定出切实可行的政策，又不能发扬光大圣德，完成先帝未竟的遗愿，却将精力放在后宫的是非之上，暴露先帝的隐私，侮蔑先帝有倾覆国家的过失，编造后宫宠妾妒忌献媚的丑闻，完全无视圣贤才会有的先见之明，罔顾先帝当年忧国忧民的努力。

人们常讲大德不拘泥世俗，大功不顾及众议，孝成皇帝深谋远虑，在继承问题上，思虑远在群臣之上，陛下圣德仁厚，符合皇天对于继承人的要求，那些庸碌斗筲的朝中大臣，怎么会懂得这些！陛下对于君父的美德，应该予以褒扬，对于既往的过失，应该予以匡正，这才是古今通义。在前朝，假若发现事情做的不对，这些大臣们当时就应该据理谏诤，以防患于未然，既然看出了问题，为什么还要阿谀逢迎，以求自保，先帝晏驾以后，已经确立了尊号，万事已经完备，为什么还要追究那些真伪难辨的丑事，揭露那些阴暗难解的闺房密闻，臣对于这些做法，真地是感到痛心！

奏请陛下将臣的奏议交予有关部门，假若同意臣的谏言，就将其公示于天下，让大家知道先帝在确立继承人时的圣意。否则，让那些诽谤的议论牵扯到先帝，而后流传至后世，再传到域外百蛮耳朵里，遍布海内，这真地会辜负先帝当年将江山托付予陛下的初衷。作为孝子，应该努力宣扬父亲的好品德，以善心成全君父之美，愿陛下深思！

哀帝当上太子，也得到了赵太后（飞燕）的很多帮助，遂没有再继续追究此事。傅太后也同样感激赵太后，赵太后这才逐渐安下心来，成帝的母亲和王氏家族对此却颇有怨言。

哀帝驾崩之后，王莽奏请太皇太后下诏，让有关部门继续追查此案，太后遂下诏：“此前皇太后与赵昭仪一起把持帷幄，姐妹两个享受专宠侍寝，心肠歹毒，残害成帝的继嗣，危及到宗庙社稷，悖逆天理，有负先帝，不足以母仪天下。贬皇太后为孝成皇后，迁居北宫。”又过了一个月，太后再次下诏，说：“孝成赵皇后自知罪孽深重，很少到东宫来朝拜太后，丧失妇道，更不到东宫来侍奉太皇太后，没有供养之礼，却有虎狼之心，为宗室所憎恨，是海内的怨敌，却依然安居皇后尊位，这不是皇天的本意。小不忍则乱大谋，皇恩虽不能断，义却不能不割，现在废黜孝成赵皇后的尊位，贬为庶人，回到延陵寝园居住。”赵皇后当天自杀。赵飞燕在皇后位十六年，自杀。此前，长安有童谣唱道：“燕呵燕，尾如剪，张公子，时相见。木门仓琅根，燕飞来，啄皇孙。皇孙死，燕啄矢。”成帝每次微服出行，常由张放陪同，在当时，张放的爵位为富平侯，人们也称张放为张公子。仓琅根，就是宫门的铜环。

孝元傅昭仪，是哀帝的祖母。傅昭仪的父亲是河内郡温县人，去世得很早，母亲改嫁到魏郡郑翁家，生下一个男孩儿名字叫做郑恽。傅昭仪在年少时，是上官太后的才人，元帝被立为太子后，傅昭仪得到元帝临幸。元帝即位后，立傅昭仪为婕妤，受到元帝宠幸。傅昭仪为人有才智，善于察言观色，即使是身边的宫女左右侍婢，在饮酒时，傅昭仪也会为她们敬酒祝寿。傅昭仪为元帝生下一男一女，女儿是平都公主，男孩儿就是定陶恭王刘康。定陶恭王刘康聪明，有才艺，受到元帝的特别喜爱。元帝既喜欢傅婕妤，同时也喜欢冯婕妤，冯婕妤生下中山孝王刘兴，元帝想让她们两人在后宫受到格外的宠幸，两人都有儿子被立为诸侯王。元帝还在位时，诸侯王的母亲不能称为太后，就将名称更改为昭仪，元帝赐予她们印绶，位置在婕妤上面。昭仪，即是尊贵的意思。到了成帝、哀帝朝，赵昭仪、董昭仪没有生下孩子，也这样称呼。

元帝驾崩后，傅昭仪跟随儿子来到封国，号称定陶太后。又过了十年，定陶恭王刘康去世，儿子刘欣继承王位。儿子的母亲是丁姬。傅太后亲自抚养孙子，照看着刘欣一点点长大成人，成帝没有儿子继嗣。当时中山孝王刘兴还在。成帝元延四年（公元前9年），中山孝王刘兴和定陶王刘欣一起来到长安，朝见皇帝。傅太后送了许多珍宝，贿赂赵昭仪和成帝的舅舅骠骑将军王根，私底下为定陶王刘欣谋求皇位的继承权。大家都看出皇上没有儿子，而皇位又需要继承人，他们也在为自己做长远打算，于是在成帝面前极力称赞定陶王刘欣。成帝也很看重定陶王，第二年，成帝立定陶王刘欣为太子（详情记载在《哀帝纪》中）。一个月后，成帝又立了楚孝王的孙子刘景为定陶王，过继给定陶恭王刘康，奉祀宗庙。太子计议，要上表向皇帝谢恩，少傅阎崇认为：“《春秋》中记载，不因为父命，而不顾及祖父的恩义，既然做了他人的后嗣，就不能再顾及私亲，因此不能表示感谢。”太傅赵玄认为应该谢恩，太子刘欣听从了后者的意见。成帝此后有诏书，问太子为什么要谢恩，尚书弹劾赵玄，赵玄因此而被贬为少府，成帝让光禄勋师丹做了太子刘欣的太傅。成帝下诏傅太后和太子的母亲丁姬，住在定陶国设在长安的官邸，成帝下诏询问有关部门，皇太子是否可以与傅太后、母亲丁姬见面，有关官员经过讨论，认为不可以相见。过了不久，成帝的母亲王太后诏令傅太后、丁姬，每十日，可以到太子宫中看望太子一次，成帝说：“太子已经继承了皇位大统，应当侍奉当今皇上，不应该再顾及私亲。”王太后说：“太子的年龄还小，又是傅太后从小带大的，现在她们到太子家，是以乳母的恩情见面，与礼仪没有冲突。”于是成帝诏令傅太后可以到太子家来看望太子。丁姬因为从小没有抚育过太子，因此不能去见儿子。

成帝驾崩，哀帝刘欣即位。王太后诏令傅太后、丁姬，可以每十日到未央宫来看望哀帝。高昌侯董宏迎合太后的旨意，上书说，应该立丁姬为帝太后。师丹上书反对，说：“董宏心怀邪念，误导圣朝，犯不道罪。”哀帝刚刚即位，表示谦虚，按照师丹的建议，没有采纳立母亲为太后的建议。再后来哀帝禀请王太后下诏，尊父亲定陶恭王为恭皇。而后哀帝下诏说：“《春秋》中讲‘母以子贵’，尊傅太后为恭皇太后，丁姬为恭皇后，为她们安排左右詹事，享受汤沐邑，按照长信宫、后宫的标准。追尊恭皇太后的父亲为崇祖侯，恭皇后的父亲为褒德侯。”又过了一年多，哀帝再次下诏，说：“汉家制度，推崇尊重亲人，彰显圣德，定陶恭皇称号，不应该再称为定陶。尊恭皇太后为帝太太后，丁皇后为帝太后。”后来又更改帝太太后的称号为皇太太后，住的宫殿改称为永信宫，帝太后住的宫殿改称为中安宫，成帝的母亲太皇太后住的宫殿仍然称为长信宫，孝成赵皇后名称为皇太后，四个太后，都安排有少府、太仆，他们的官职，均是中二千石官员。为恭皇在京师修建寝庙，按照宣帝父亲悼皇考的标准，在宗庙前殿安排昭穆次序。

傅太后的父亲有同父异母兄弟四人，他们是子孟、仲叔、子元、幼君。子孟的儿子傅喜在朝中担任大司马，受封为高武侯。仲叔的儿子傅晏担任大司马，受封为孔乡侯。幼君的儿子傅商受封为汝昌侯，过继给太后的父亲崇祖侯，更改崇祖的封号为汝昌哀侯。太后的同母异父弟弟郑恽，此前已经去世，哀帝封郑恽的儿子郑业为阳信侯，追封郑恽为阳信节侯。郑氏家族、傅氏家族受封为列侯的共有六人，在朝中担任大司马的有二人，担任九卿二千石官员的有六人，担任宫中侍从诸曹的有十几人。

傅太后已经尊贵，此后变得越发骄横，在谈到成帝母亲时，就说那个老太婆。傅太后当年与中山孝王的母亲冯太后共同侍奉孝元帝，因为多年前的怨恨，竟然诬陷冯太后犯了诅咒皇上（哀帝）的罪行，迫令冯太后自杀。傅太后元寿元年（公元前2年）驾崩，与元帝合葬在渭陵，号称孝元傅皇后。

定陶丁姬，是哀帝的母亲，是汉朝《易经》学派的祖师丁宽将军的玄孙。丁姬的家族原来住在山阳国瑕丘县，父亲曾经是庐江郡太守。定陶恭王最早是山阳王，丁氏将女儿送入王宫，被纳为山阳王的姬妾。山阳王的王后姓张，王后的母亲是郑礼，是傅太后的同母异父妹妹。傅太后以亲戚原因，想让王后为山阳王生下一个儿子，可是始终不能如愿。只有丁姬在成帝河平四年（公元前25年）生下哀帝。丁姬当了帝太后之后，丁太后有两个哥哥丁忠、丁明。丁明以哀帝的舅舅受封为阳安侯。丁忠去世得早，哀帝封丁忠的儿子丁满为平周侯。丁太后有两个叔父丁宪、丁望。丁望被拜为左将军，丁宪被拜为太仆。丁明担任大司马骠骑将军，在朝中辅政。丁氏家族受封为列侯的有二人，担任大司马的有一人，担任将军、九卿、二千石官员的有六人，担任宫中侍从诸曹的有十几人。丁氏家族、傅氏家族在一二年间突然兴盛。可是哀帝并没有让外戚掌握太多的权利，他们的权势不如王氏在成帝朝那样飞扬跋扈。

哀帝建平二年（公元前5年），丁太后驾崩。哀帝说：“《诗经》中讲：‘生则异室，死则同穴。’春秋时鲁国季武子修建寝墓，他的妻子杜氏的坟墓在西阶下，请求合葬，得到鲁国国君同意。合葬的礼仪，从周代兴起。孝子事死如事生，帝太后应该在恭皇的陵园起陵。”于是派大司马骠骑将军丁明将丁太后送回定陶国安葬，一时间崤山以东郡国震动。

哀帝驾崩，王莽在朝中执掌朝政，暗示有关官员弹劾丁氏、傅氏家族的罪恶。王莽奏请太皇太后下诏，将丁氏、傅氏家族在朝中的官职、封爵全部免去，丁氏家族被贬回原籍。王莽还奏请太皇太后，贬傅太后的称号为定陶恭王母，贬丁太后的称号为丁姬。

平帝元始五年（公元5年），王莽又说：“恭王母、丁姬此前不遵守臣妾之道，恭王母葬在渭陵，墓冢和元帝的山陵一样高，身上佩带有帝太后，皇太太后的玺绶一起下葬，不符合礼制。按照礼制，应该改葬，发掘恭王母和丁姬的墓冢，将其玺绶取走销毁，将恭王母和丁姬改葬在定陶国，葬在恭王墓冢的旁边位置，丁姬的墓冢恢复原样。”王太后认为这些都是已经过去的事情，不要再去扰动死人的墓冢。王莽坚持要这样做，太后只好下诏：“原来的棺外加上椁，另外安葬，以太牢礼祭祀。”一位叫护的谒者，带领众人发掘傅太后的墓冢，墓冢塌方，当场压死几百人。打开丁姬的墓圹后，从墓圹中冒出火焰，达四五丈高，挖掘的吏卒用水浇灭，才能够进入墓圹，大火烧毁了棺椁中所有的陪葬品。

王莽又奏请王太后：“此前恭王母在长安时僭越制度，住在桂宫，以至于皇天震怒，雷电烧毁正殿；丁姬去世之后，葬礼又逾越礼制，于是天火把她的墓圹焚烧。由此可见这是上天的报应，应当将她们改称为媵妾。臣此前奏请将丁姬的墓冢复原，看来这样做不对。恭王母和丁姬的棺椁都是梓宫，珠玉衣服也不是藩国的媵妾能够穿的，臣奏请将其棺椁改为普通木棺，脱去身上穿的珠玉衣服，将丁姬贬为媵妾的身份改葬。”奏请得到批准。于是打开傅太后的棺椁，棺材里的尸臭传到数里以外。朝中的公卿，在位的官员，都阿谀逢迎王莽的旨意，捐钱捐物，派出子弟和门生，还有域外的蛮夷，达十几万人，操着各式工具，帮助挖掘恭王母、丁姬的墓冢，二十几天时间，挖掘后又填平。王莽还命令用荆棘将两处墓冢的周围栽满，以告诫世人。当时有几千只燕子在空中飞翔，衔着土块投在丁姬的墓冢上。丁氏、傅氏家族遭到彻底地毁败，孔乡侯傅晏的家属被流放至合浦，两家的亲属全部被贬回到原籍。只有高武侯傅喜得以保全，傅喜有自己的传记。

孝哀傅皇后，是定陶太后的堂孙女。哀帝还是定陶王时，傅太后想要亲上加亲，让定陶王娶了傅皇后。成帝征定陶王来到长安，立为太子，成为皇太子，傅氏成为太子妃。哀帝即位后，成帝的灵柩还放置在前殿，傅太后即奏请哀帝封傅妃的父亲傅晏为孔乡侯，与哀帝的舅舅阳安侯丁明同日受封。当时师丹谏言，认为：“天下已经是帝王所有，亲戚还用发愁富贵吗？何必这样仓猝地封侯，看来日子难以长久！”傅晏受封为列侯一个月，哀帝立傅妃为皇后。傅氏在朝中最尊贵时，傅晏也最受尊重。哀帝驾崩，王莽奏请太皇太后，太皇太后下诏说：“定陶恭王太后和孔乡侯傅晏齐心合谋，忘恩背义，图谋不轨，与至尊享受同一尊号，死了，还要配享宗庙，放置在左边位置，真地是悖逆无道。诏令孝哀傅皇后退位，住在桂宫。”一个月后，又与孝成赵皇后一起，被贬为庶人，住在哀帝的陵寝地义陵寝园中，傅皇后随后自杀。

孝元冯昭仪，是平帝的祖母。元帝即位后第二年，冯昭仪被选入后宫。当时冯昭仪的父亲冯奉世，在朝中担任执金吾。冯昭仪开始时是长使，几个月后升为美人，入宫五年后在就馆生下一名男婴，受封为婕妤。当时冯奉世在朝中担任右将军光禄勋，冯奉世的大儿子冯野王担任左冯翊，父子两人都是朝中的高官。舆论认为，他们是因为自己的才能，在朝中才担任这样重要的职务，并不因为是外戚身份、因为女儿是皇上的女宠才受到重用。冯婕妤受到元帝的宠幸，与傅昭仪一样。

元帝建昭年间（公元前38－前34年），元帝在虎圈上观看斗兽，后宫嫔妃坐在旁边观看。有一只熊跃出熊圈，攀着栏杆，要爬上殿来。左右的贵人傅昭仪等人，吓得纷纷逃窜，只有冯婕妤站起身来，立在前边，挡住扑过来的熊，左右的武士将熊杀死。元帝问：“别人都吓得惊慌失措，你怎么敢站在前边，挡住熊？”冯婕妤回答：“猛兽捕获一个人，即会停下来，妾担心熊扑到御坐前，所以用身体挡住。”元帝听了，嗟叹不已，此后更加敬重冯婕妤。傅昭仪等人则惭愧万分。第二年夏天，元帝立冯婕妤的儿子为信都王，此后元帝尊冯婕妤为昭仪。元帝驾崩以后，冯昭仪成了信都王太后，与信都王刘兴一起住在储元宫。成帝河平年间（公元前28－前25年），太后跟随信都王来到封国。再后来刘兴改封至中山国，冯昭仪又成了中山孝王太后。

此后成帝征定陶王为太子，封中山王刘兴的舅舅冯参为宜乡侯。冯参，是冯太后的小弟弟。这一年，中山孝王刘兴去世，留下一个男孩儿，继位为中山王，即位当年还不到两岁，有哮喘病，冯太后亲自照看，多次到庙中为孩子祈祷。

哀帝即位之后，派中郎谒者张由，带着医生来到中山国为中山小王治疗。张由一向有狂躁病，一旦发病，就会气急败坏地离去，回到长安。尚书为此行文，指责张由擅离职守，张由因此害怕，就借口诬陷中山王太后，说她诅咒哀帝和太后。太后就是傅昭仪，此前一直怨恨冯太后，于是哀帝派御史大夫丁玄调查此案，将中山国的侍者、官吏以及冯氏兄弟，凡是住在中山国、有关联的人全部收押，共逮捕一百余人，分别关押在洛阳、魏郡、巨鹿县的监狱里。案情审查几十天，仍然查无实据，又派出中谒者令史立和丞相府长史、大鸿胪丞，参与审理。史立来审案之前，得到傅太后旨意，也试图从办案中捞取好处，希冀得到封侯，遂严加审讯冯太后的妹妹冯习，还有守寡的弟媳君之，严刑逼供，受刑而死者达几十人。巫师刘吾招供，有诅咒皇上和太后的事情。医生徐遂成招供说冯习、君之曾经讲过：“在武帝朝，医生修氏用针灸治好了武帝的病，得到了两千万的赏赐，现在治好皇上的病，却得不到封侯，不如加害皇上，让中山王继位，可以得到封赏。”史立等人于是向朝廷弹劾冯太后诅咒皇上，企图谋反，犯下大逆罪。接下来审问冯太后，却得不到任何供词。史立说：“当年熊扑上来时，你表现的那么勇敢，现在怎么胆怯了！”冯太后回去后，对身边人讲：“这些事都是当年宫中发生的事情，而且发生在前朝，这些官吏怎么会知道？明显是想陷害我，致我于死地！”遂服药自杀。

服毒后冯太后并没有马上死去，有关官员奏请将冯太后斩杀，哀帝不忍心，将冯太后贬为庶人，迁至云阳宫居住。随后冯太后去世，有关官员奏请：“太后死前还没有被废黜。”哀帝下诏，以诸侯王太后礼下葬。宜乡侯冯参、君之、冯习的丈夫和儿子，都受到牵连，有的自杀，有的被处以死刑。冯参的女儿冯弁是中山孝王的王后，生有两个女儿，有关官员奏请将她们贬为庶人，与冯氏家族一起，贬回原籍。张由因为首先告发有功，受赐关内侯爵。史立升任为中太仆。

哀帝驾崩（公元前1年）之后，大司徒孔光上奏：“张由此前诬告皇上的骨肉，史立诬陷冯太后，致人于死罪，使得国家结怨于天下，以捞取个人利益，为此而增加俸禄，升官发财，获得封爵、食邑，幸蒙大赦令。奏请将他们贬为庶人，流放到合浦。”

中山卫姬，是平帝的母亲。卫姬的父亲是卫子豪，中山国卢奴县人，卫子豪曾经官至卫尉。卫子豪的妹妹是宣帝的婕妤，生下楚孝王刘嚣；长女又是元帝的婕妤，生下平阳公主。在成帝朝，中山孝王还没有儿子，成帝认为卫氏吉样，将卫子豪的小女儿许配予中山孝王刘兴。元延四年（公元前9年），生下平帝刘衎。

平帝在两岁时，中山孝王刘兴去世，刘衎继位为中山王。哀帝驾崩之后，没有留下儿子，太皇太后和新都侯王莽迎立中山王，继承皇位。王莽妄图在朝中专权，把持朝政，鉴于丁氏、傅氏在前朝的教训，让平帝作为成帝后嗣，母亲卫姬和外戚不准到京师来。重新立皇室宗亲桃乡侯的儿子刘成都为中山王，作为中山孝王刘兴的后嗣，奉祀宗庙，派少傅左将军甄丰赐予卫姬玺绶，拜为中山孝王后，以苦陉县作为孝王后的汤沐邑，又赐予平帝的舅舅卫宝、卫宝的弟弟卫玄关内侯爵。赐平帝刘衎的三个妹妹封号，刘谒臣为修义君，刘哉皮为承礼君，刘鬲子为尊德君，每人享受食邑二千户。王莽的嫡长子王宇反对王莽隔断卫氏亲属和皇帝的联系，担心日后会遭受祸殃，私下里与卫宝暗通书信，教卫太后上书谢恩，附带控诉丁氏、傅氏在前朝的恶行，借此请求来京师，看望儿子平帝。王莽奏请太皇太后，太皇太后下诏书予有关部门，说：“中山孝王后深明大义，在来信中，逐条陈述此前定陶博太后，丁姬悖逆天理，僭越尊号，将定陶王迁于信都，在京师为定陶恭王立庙，按照天子的礼仪，违抗天命，亵渎圣人的教诲，破坏制度，居位不合身份，封号不合尊称。因此皇天震怒，用大火焚烧她们的宫殿，六年时间，难以遂愿，灾祸频仍，竟然连累到孝哀皇帝蒙受余灾，失去上天的护佑，夭亡暴崩，又使得定陶恭王祭祀断绝，灵魂无所归依。朕希望中山孝王后深明经义，以圣法作为明鉴，畏惧古人祸败的教训，以及近事铸成的灾祸，顺应天命，谨奉圣言，才能够永保封国，获得上天护佑，让中山孝王永享祭祀，这是最大的福祉祥瑞。朕赞许这种做法。褒奖义举，赏赐善行，这是圣王留下来的制度，将中山国故安县七千户，作为中山孝王后的汤沐邑，加赐中山孝王后和中山王黄金，每人一百斤，增加中山国太傅和国相以下官员的俸禄。”

卫后日夜哭泣，思念儿子平帝，却只是增加了汤沐邑。王宇又教她上书，请求来京师看望儿子平帝。事情被发觉，王莽杀了儿子王宇，同时将卫氏家族老小全部杀害。卫宝的女儿是中山王后，被免去王后位，流放至合浦。只有中山孝王卫后一个人还留在世上，王莽篡国之后，也将她废黜，贬为家人，又过去一年多，去世，葬在中山孝王陵墓旁。

孝平王皇后，是安汉公太傅大司马王莽的女儿。平帝即位后，年龄只有九岁，成帝的母亲太皇太后在朝中秉持皇帝的权利，由王莽在朝中执掌朝政。王莽想按照当年霍光的例子，将女儿许配予平帝，太后认为还早了些。王莽狡诈，使用欺骗手段，将女儿送入宫中，借此提高自己在朝中的地位（详情记载在《王莽传》中）。太后不得已，只好允许，派遣长乐宫少府夏侯潘、宗正刘宏、少府宗伯凤、尚书令平晏送去聘礼。太师孔光、大司徒马宫、大司空甄丰、左将军孙建、执金吾尹赏、代理太常太中大夫刘歆和太仆、太史令以下四十九人，按照古代礼仪，赐予王莽皮冠素衣，同时举行卜筮礼，用太牢祭祀祖庙，选择良辰吉日。第二年春天，太皇太后派大司徒马宫、大司空甄丰、左将军孙建、右将军甄邯、光禄大夫刘歆，奉上皇帝的车驾和仪仗，来到安汉公王莽的府邸，迎接皇后。马宫、甄丰、刘歆授予皇后玺绶，登车前进称警跸，再选择良辰吉时来到上林苑延寿门，而后进入未央宫的前殿。群臣就位行礼，大赦天下。加赐皇后的父亲安汉公王莽封地，达到一百里，赏赐迎接皇后以及行礼的相关官员，从三公以下到车马、膳食，还有住在长乐宫、未央宫、安汉公府第供事的人员，全部增加俸禄，赏赐黄金、丝帛多少不等。王皇后被立为皇后三个月，以正式礼仪拜谒高庙。朝廷尊皇后的父亲安汉公王莽为宰衡称号，位置在诸侯王以上。朝廷赐安汉公夫人功显君称号，享有食邑。封安汉公的儿子王安为褒新侯，王临为赏都侯。

孝平王皇后被立为皇后仅有一年多，平帝驾崩（公元5年）。王莽立孝宣帝的玄孙刘婴为孺子，王莽在朝中摄皇帝位，尊皇后为皇太后。三年后，王莽登基成为真皇帝，封刘婴为定安公，改皇太后为定安公太后，太后当年只有十八岁，为人贤淑而且有节操。自从王莽篡夺刘氏江山，定安公太后就常说自己有病，不参加朝会。王莽忌惮而又哀伤，就想把她改嫁，把她的封号改称为黄皇室主，诏令立国将军成新公孙建的儿子盛妆打扮，带着医生前来询问诊病。太后大怒，用鞭子抽打身边的侍者。继而发病，不肯起床，王莽也没有再勉强她。等到汉军杀了王莽，要火烧未央宫，太后说：“我还有何面目再去见汉家的列祖列宗！”遂投身大火中，自杀身亡。

赞辞如下：《易经》在论述吉凶时，讲了满招损、谦受益的道理，天地间，鬼神世界，人间世界，其道理都是一样的。受到恩宠的女子，遽然发迹，从卑微身份，突然上升至尊贵地位，由贫穷到富贵，不是以功劳、能力登上尊贵位置，这是道家一向所忌讳的，它也是祸福的渊源。从汉朝建国以来，到孝平帝结束，外戚借着后宫受宠的嫔妃发迹，最著名的有二十几人，但是能够保全地位，保全家族的，只有文帝朝的薄太后、景帝朝的窦太后、武帝朝的王太后还有元帝朝的邛成太后四人。至于史良娣、王悼后、许恭哀后，都是在年轻时，即遭遇不幸。家族此后托庇旧恩，不敢再骄横跋扈，肆虐朝堂，最终得以保全。其余的家族，罪大者灭族，罪小者流放，呜呼哀哉！以此作为镜鉴，看来行事做人的道理，还是要谦逊谨慎，要认真地对待身份的改变。